“皮四，还是你小子发家，靠着官府的临时牙帖，可挣不少了！这是钱家米铺给你的第几趟活啦？”皮四一行人刚到城门关口，一个穿着守城将便上来，说话的口气很是熟稔。 皮四按照常例掏出身牌和官府路引，道：“常兄弟这话说的，如今城外不安稳，好多牙行都不敢接城外的买卖，这才轮到我头上的，等城内外安稳了，估摸也没有我的活计了。我这城里城外来来回回，能不能富贵还不都得靠常兄弟关照。” 卫令姿周围黑漆漆的，什么都看不见，只能听到他们的对话。 姓常的守门将并不看他的身牌，而是绕着运米车走了半圈，审视的眼神从左到右打量了个遍：“我们左不过看看城门，混混养家糊口的钱，哪有你们门路多呢？” 这脚步声传到卫令姿耳中，让她整个人紧张得后背不禁浸出冷汗，死死贴着一角，不敢发出一丝声响。 “谁说的，小弟我的门路那便是常兄弟的门路。”皮四忙忙下马拉住常守将，笑嘻嘻道，“这里有点银钱，请咱们兄弟吃酒。” 皮四拉低守城人的身子，暗暗将银子塞进那人手里。隔着运米车的四方板，卫令姿听到了银子的摩擦声响。 “一路平安，一起发财。”常守将接过银钱，赞赏地拍了拍皮四的肩，方一挥手示意手下人放行。 就这样熟门熟路的，半点波折也无，皮四的小队伍畅通无阻出了渝州城门。 直到运米车的轱辘吱扭吱扭传递来不平坦的石子摩擦声，卫令姿才长长吁了口气，将紧绷的情绪舒缓下来。 她，逃出来了！ 眼看渝州远在身后，皮四命令兄弟将卫令姿藏身的运米车顶上的两块木板掀开：“青蟠县跟渝州隔了将近两百里，以我们的脚程多少也要三四个时辰。给姑娘头顶留道光，姑娘若是渴了饿了就唤我。” 卫令姿从上头冒出头来，轻着声音：“皮大哥，其实，我会骑马的。” 她并不喜欢这小小的空间。 皮四被这一声“皮大哥”叫得一瞬恍惚，他一个渝州城里被富商庶户随意驱策、迎头送尾的下等人，何时有人这样客客气气称呼过他？ 驱运米车一人下意识道：“你会骑马咋的，你这样子吓不住人不说，就怕还……” “嗯哼！” 不待说完，皮四用眼神制止掉了他后面的话，然后用尽量委婉的口吻对卫令姿说：“你这姑娘家的尽量不要露面的好，去青蟠县的路以前我们也走过几次，与人沟通起来还是我们几个糙汉子更方便。” 运米车一路摇摇摆摆不知走了许久，颠得卫令姿晕头转向，直到天色有了半点余霞光辉。 “将这姑娘送到地方，咱们立马转道去巫英县，赶个路的话应该能在下钥前到，宿上一夜明日大早装米回到渝州刚刚好。”眼看路途过了大半，当中一人不禁规划起来。 几人听着也是悦然：“这一路也没碰上什么麻烦事，算是幸运的。” “砰！”正庆幸间，平坦的路上惊现一个内凹的窟窿，运米车的车轱辘深深陷了进去，运米车整个倾斜，四方板从车上倒下来，只听又是一个大的声响，卫令姿重重从车上摔落滚下。 猝不及防，四方板摔得散架，卫令姿发段震落，灰尘扬落瞬间污了她的下颔，她的手臂砸在身下的木板上，下意识闷哼一声，当下便疼得眼前迷蒙。 皮四等人当即围了过来将她扶坐起来，下一刻，一阵密集的脚步声踏着碎叶的声音在他们周围响起，身边的马儿也察觉到危险般躁动起来。 十几个人握着刀顿时围住了他们的运米车，一个身量精瘦的人从前头树杈跳下来，融入其中：“头儿，这车上空的，货是没瞧见，倒是掉下来个娘儿们。” 这是陷阱，拦人截货的陷阱。 之间走出一个看上去面相恶狠的男人，侧脸上的刀疤狰狞，像是地府来的恶鬼，手中握着刀慢慢向他们靠近。 这是他们的头儿，策划这场陷阱的匪首。他摇了摇手中大刀，有些不快：“还以为能等来几个逃难的富商，结果就等了几块空板子？” 皮四眼珠飞速一转，翻出一个银锭，圆滑地笑着将它放到前头的地上：“诸位大哥辛苦，道上的规矩我都明白，不让诸位大哥白忙活，这是买路费。” “头儿，这两天一无所获，送上门的女人没理由不要……”适才跳下树杈的瘦人凑近了匪首，一脸坏笑。 “看你们识趣，留下身上的钱就可以走……”匪首看了眼空无一物的运米车，又扭头看向卫令姿的方向，眼前一亮，抬起手中大刀，刀尖指向卫令姿，“她，留下。” 这一刻卫令姿终于明白，皮四为何不让她露面了。