此一行除宋照岄外并无女子，故她独住州衙右厢房，启程这日，宋照岄担心睡误了大军开拔的时辰，众人也不便入卧房唤她，因而早早便梳洗妥当，理了包袱在外院等候。
“赵娘子起得甚早！”在厅中没坐多久，就见余忞身负长枪进了屋同她招呼。
“余将军晨好！”宋照岄便也回礼，她记得在太原时这位大将还曾对她大放厥词，怎地现在如此客气。
余忞做了个噤声的动作，笑嘻嘻地同宋照岄道，“现下还不是将军呢”，说着一边向左上方虚空行礼，一边道，“还要等那上面批了季将军的折子，才能叫将军。”
这人倒有趣，宋照岄以袖掩面笑出声。
说话间，自前后院各进来数人，石隽探身进来笑道：“赵娘子来得甚早！在下还担心若是娘子未起，少不得要敲瓦来唤了。”
“就你嘴快”，季息说着也落了座，斜劈了石隽一眼，向宋照岄赔罪，“某怕冒犯了娘子，不得已才想了这个法子。”
宋照岄心内已笑倒了去，人还是端坐着，“无妨无妨，某亦恐误了事，是以早来些。”
众将各报了人数，先后出去领兵，季息又问宋照岄精神如何，昨日他已寻好马车专送宋照岄，在路上若体乏身累，自可寻一处休息，他会另派人手跟随，不必逞强。
宋照岄推辞不过，终还是随了他安排。
出兵时浩浩荡荡五万兵马，回程时仅略略过三万，季息一行人打头，沿汾水由楼烦关走大路回太原，约莫是诸事已了，疾行时未曾察觉的疲累如今都泛上来，即便坐在马车中，宋照岄还是酸痛难忍。
她撩开车帘透气，却见周遭兵士无不军容整肃，面上毫无疲惫之色，双腿紧夹马腹，专心赶路，而季息更是越过众人，快马在前，同曲岩心和余忞比赛，谁在马上掷的石子更远。
宋照岄笑着摇头，仍坐回车内，暗忖还好季息提前备了马车，不然这一路可要丢尽颜面，男女终究体力上有所不同，从太原出兵时，或许是因第一次骑马纵横而亢奋，自己铆着一股劲，尚能跟上队伍，可日后若真任参军一职，如此的长途跋涉，恐拖了大军的后腿。
一路颠簸，山道上的石子颠得宋照岄腰酸背痛，也几乎颠没了她鼓足勇气生出的心思，自己这副身体，出远门已不易，也不知应了季息的邀请，于自己是福是祸。
随着逐步靠近太原，宋照岄对长安旧事的思虑也回到脑海，纵然答应季息有千万重的不得体，有一事却是定然有利无害的，那便是复仇。
突如其来的战事打断了那场在将军府中的谈话，宋照岄回想起季息和袁鸣宇给出的诸多推测，仅河工一案上就牵扯出数条贵妃等人埋下的暗线，听季息当时的口气，这事中还少不了当今圣上的顺水推舟，念及此事一出，姨母就被禁足，舅父家也只能暗中传递消息，想必姜家也受其牵连，这是贵妃想借工部两案，对宋家乃至姜家一网打尽。
路遥日久，难得有安静思索的间隙，宋照岄细细盘算起来。
自己罪臣之女的身份见不得人，想有朝一日能报仇雪恨，必得借助他人力量，季息便是眼下最好的人选。他手握军功，在河东一带一呼百应，正是进可威慑朝中，退可偏安一方，若自己能助他将河东的军政大权牢牢握在掌中，来日或许真有翻盘那天。
可季息已帮她良多，他是宋照岄沉入水底前的最后一根浮木，是那束将湿淋淋的宋照岄晒干的阳光，宋照岄对其也从戒备到心生好感，甚至有些危难之际的依赖，她对季息的羡慕中带着成全，盼着他有朝一日真能成为坐拥雄兵千万，造福一方。
她看出季息的志向绝不仅限河东一地，他的未来里有疆土万顷，可若与自己搅在一起，纵有一日出将入相，只怕也只能做个乱臣贼子。
宋照岄不愿用一己之私，在他未知全貌的情况下，将季息绑上这艘随时可能沉没的船。况且季息对自己也不是全无隐瞒，想起昨日提及旧事时季息的支支吾吾，宋照岄不禁自嘲一笑，白白在这儿谋划些看不着的，也许对方早发现自己这隐秘的心思，没等靠近就推得远远的。
车外马蹄声渐渐止了，他们早过了岚漪河与汾水的交叉口，现下已在楼烦关附近。
“可是要停下休息？”宋照岄撩帘询问，见石隽伴在车旁。
“娘子莫急，在下去前面问问。”说着便拍马向前急走两步，没等走出去就见季息迎面而来。
季息俯身到车旁，同宋照岄柔声道，“吕梁山山势陡峭，这一路初来的新兵都恶心得很，你在车中可还好？”
“我不妨事的，这是要于此地过夜？”宋照岄这才注意到有不少兵士已拿了家伙出来，有的在地上寻柴生火，有的则搭起帐篷。
“今夜必走不出吕梁山，不如早些休息，明日起得早些，争取天黑前能进太原”，季息示意马夫搬了凳子来，虚扶宋照岄下车，“恰巧遇了一队商贩，由代、忻二州回太原的，我们也正好能护持一二，免得他们在山中被匪所劫。”
“由代、忻州二州回太原为何不走平原，偏走山林？商队又往往拖行重物，如此岂不是更加不便”，宋照岄不解。
“走平原免不了被两地