临近傍晚，一辆毫不起眼的马车从一座旧宅附近驶出。 马夫赶了一段路后，忽而听见一段尖锐的口哨声，他慢慢捏紧了缰绳，让拉车的马停下。 待马车停了一会儿后，有一穿灰色衣裳的男人从一旁的小巷里走出来。 男人不声不响地走到车前，车夫便屈身行礼道，“家主放心，人已经抓到了。” 男人还是不吭声，静静地跃步上车，掀开隔绝马车内部与外部的长帘。 帘子被他掀开一侧，可看得有两个头戴长笠帽的女子躺在车中，一动不动，手腕处还捆着麻绳，即便是想逃跑也有心无力，更何况她们已被迷烟迷得晕倒了。 确认马车上确实有人后，男人才安心地点了点头，招手让车夫离开。 “钱已经给你备好了，你自己去取便是。” 说罢，他便接替了车夫的位置，扬鞭指挥马车前行了。 赶到前面不远处渡口时，发现众人行色匆匆，除了卸货运货的马车和人外，并没有在此歇息的人和车马。 他好像松了一口气，更加坚定地将车往前面赶。 马车行至前门的时候，天色已完全黑了。 城门边驻派了不少的兵力，似乎比平日还有多。听说是晖曜国二王子不日便要到来，因而城门的戒备是比平日要更森严些。 男人在临近观察了一番排查情形，深吸一口气后又将马车赶过去。 负责检查的士兵将马车拦下并唤那个大胡子长着痦子的车夫下来。 “你出城是干什么的？要去到什么地方？车上搭乘了什么人？” 那男人低着头，尽量将自己的声音压得很低很低，双手颤颤地拿出一块刻着。 “我是城西卖瓷器的许家家里的马夫，我要到城外的一处庄子上去。许家当家说许娘子染了麻风病，未免传染他人，特召我送娘子和她的侍女出城养病。” 怕士兵不信，他还主动将长帘撩起一角，让士兵看见车里头确确实实坐着两个女子。 士兵见车内视线昏暗，并看不清那两人的容貌，便想上车去看清楚一番。 男人心里发颤，忙将他拦在身前。 “官爷，您见谅，我家娘子和她的侍女都是染了伤寒的，大夫说这病传染得极快，切勿与她们离得太近，不然得病那可就糟了。” 听见他的警告，那准备上车的士兵将掀帘子的手缩回去，赶紧再拍拍手。 “即使如此，别耽误了治病，快出城吧！” 男人谄媚地谢过士兵，“多谢官爷。” 正当他准备将马车赶出去时，忽而听见身后传来一声厉喝。 “陛下口谕，将城门合上。” 守门的士兵见一年轻男子跨马飞驰，手里举着一个令牌往他们这处冲来。 眼尖的人认得那是皇帝御赐之物，执令牌之人所说与盛帝的命令同等轻重。 他们不敢再多想，连忙跑上去将城门合上。 只差一寸，马头便撞上合上的墙门了。 若不是紧急勒马，只怕是要出什么意外。 不过马停下后受了惊，嘶鸣声不断，像是一记警示，更像是悲剧将要来临的预兆。 身后的马蹄声停了，驭马的年轻男子从马上跳下，朝那辆马车走近。 “通道上的所有人，速速朝右排成一列，再验一次身份。” 原本想要出城的人被这么一拦，怨声载道，但看此人来头不小，又不敢发出太大的声音，怕给自己惹出什么麻烦。 士兵听从吩咐，再一个个验明身份，验明身份过后，便能将他们从小门放行。 等快要验到杨成文时，他感觉心快要提到嗓子眼了。 前面的人全已放行出城了，他是最后一个，定会盘问得更仔细。 若再细细盘问他的户籍住所，再让他拿出户籍凭证核对，那么他的马脚很快就会露出来。 正是紧急的时候，身后再传来那道冷冽的男声。 “这马车里可有人，若是有人，让他下来验明身份。” 杨成文走出来，与那问话的男子隔了一段距离。他隐于暗黑的一角，并看不清他完整的容貌。更何况他这张脸是精心伪装过的，就算站在明处也难以认清。 “回大人，这是我家娘子和她的侍女，二人患了伤寒，家主让我送她们到城外的庄子休养。若是让她们下车，怕是会传染到大人和在场众人。” 谁知，那人并未被杨成文的话吓到，反倒轻笑一声，“无妨，我掀开