那咳血咳得颤颤发抖的肩背上轻抚了抚。 “你只要不再关照她，任其生灭，便是成全我，成全我谢家后世前程，这总指挥使之位，我依然保你稳坐。” 伏在地上的人又断断续续咳了好一阵，有些艰难地喘息片刻，啐出口中残余的血，勉力抬手抹去唇边血渍，却好似还有什么不干净的东西黏在唇齿之间，嫌恶地皱皱眉，有气无力地吐出来。 “谢家前程……” 谢恂也不与这已气若游丝的人计较那一点惹人不快的口气，又一叹，越发好声好气，甚至还多添了三分低声下气。 “我已是半截身子入土的人了，此生也只盼个善始善终。但我那逆子，虽不成器，到底是我谢家血脉，还有谢家的那些旁支旁脉，多少后辈要成家立业，我不能不为他们打算。你也体谅体谅我这老头子吧。” 被他一下下轻抚着的那片肩背有些艰难地起伏了几下，好似将全身可以调动的力气都蓄到一处，才勉力开口出声。 “司公为谢家的后辈们打算时，可想过，还有一个孩子，你亲自为她取过名字，她……也是喊你一声爹的？” 谢恂手上一顿，默然片刻，沉沉一叹，扶着膝头站起身来。 “你是铁了心要跟我对着干？” “下官，不敢与司公为难……” 谢恂眉目微微一展，他就知道，庄和初必定不敢。 不为别的，只是庄和初足够聪明，能想得明白，但凡他敢把这些说出来，便是做好了他不与他一条心的准备，不惧什么。 再则，千钟是他一手养大的，是什么心性，有几分本事，他再清楚不过。挑这么一个法子杀她，只是因为这法子干净，也方便，并非是别无他法。 只要他想花心思，那就还有数不尽的法子。 一个聪明人，还识时务、知进退，那就是最聪明不过的。 年轻人，嘴上撂几句硬话，也不是什么大过，谢恂宽和地点点头，“你知道轻重就好。” 说罢，谢恂正要俯身搭手搀他，忽见那人自己撑起了身。 人从血泊间有些艰难地抬起半身，撑着一旁床沿，缓缓站起来，牙白色中衣的前襟已经被血浸透了，额前几缕碎发黏在涨红退尽、满布冷汗的脸上，乌黑、苍白与血红在那副柔和的眉目间乱作一团。 狼狈，惨烈，惊心动魄，又恬静平和。 “不过……”庄和初就这样血淋淋也稳当当地站着，平平静静道，“我活一日，这世上，就有她一日的活路。” 谢恂怔然看着，困惑多过诧异，像看着个初次见面的人。 这些年，断在庄和初手中的人命恐怕比这人读过的书还要多了，就算是菩萨下凡，那么厚重的杀孽，也早该把道心吞尽了。 以谢恂从前对这人的了解，那双此刻正平静又森冷地盯着他的眼睛，早已如枯井一般，只有看得见和看不见的，没有看得惯和看不惯的。 可他这会儿看得清楚，那一片平静之下正翻涌着何等狂涛恶浪。 一粒草芥，也值得如此？ 真是疯了。 “庄和初，你是在道门里长大的，你该明白，擅自插手他人因果，迟早要遭报应的。” “司公且不在意报应，下官何须在意？若真有报应……”庄和初笑了笑，笑得有些轻快，甚至还有几分迫不及待的欢愉，“他日九泉之下重逢，下官必与司公同入一门炼狱，彼此有个照拂，又何尝不是好事？” 谢恂面上刚拂过一重寒色，忽闻屋外风雪间传来一串匆匆脚步声。 须臾，叩门后传来三青的声音——也或许是三绿的。 “谢老大人，大人可醒着吗？” 谢恂还没回神，庄和初已应了一声。 门外人听得庄和初应声，忙道：“大人，县主前来探望。姜姑姑见天寒雪大就在花厅招待了，可要送县主回梅宅去吗？” 门外人说话间，庄和初已缓步走到门前，一手敛起黛蓝外袍衣襟，掩住中衣上的血色，一手开了门。 见是庄和初亲自来开门，门外青蓝色衣衫的少年人惊了一惊。 “大人您——” 这一对兄弟里，受谢恂吩咐的就只有三绿，三青并不知这层老太医的皮下还掩着什么身份，只觉得他家大人作为一个对外号称常年居府养病之人，当胸受了三箭，还这样行动自如，多少是有失谨慎了。 无论他家大人是怎么想的，他也该照旧把自己的戏码演好。 三青忙硬着头皮赞叹，“大人竟……竟已能下床走动了，谢老大人真是妙手回春，生死人、肉白