饶命！饶命……我再不敢了！几位爷爷饶我这一回吧……” 千钟浑身紧蜷成一团，两手却不忘使劲儿拽着身上的披风，直往怀里掖去，边掖边哀声苦求。 “这衣裳，是一个贵人在别的街上赏我的，今儿太冷了，求求爷爷们——” 她这一求，为首的才留意到这件披风。 虽然沾得满是泥水，但细一看就知道还是件崭新的，伸手往上一摸，厚而不沉，又轻又暖，实在是件好东西！ “扒下来！” 千钟紧抓在披风上的手一下子被拽开，狠狠踩在一双大脚下，直觉得骨头都要被碾碎了。 十指连心，千钟痛呼着连声哀求。 “不……不敢了！饶命……饶了我吧——” 披风被粗暴地扒下来，又是一顿没完没了的拳脚，直到巷中看不见的远处忽然传来一阵沙沙的异响，才有一人猛地醒觉。 “大哥，咱快走吧……要让人看见，赖咱在这儿偷东西，那可麻烦了！” 最近沾上广泰楼会有多麻烦，他们可比谁都清楚。 为首的又朝已蜷在地上不动弹的人骂了几声，彻底耍足了地头蛇的威风，才一招手，带着众人扬长而去。 千钟仔细听着脚步声走远了些，小心地抬眼望了望。 隔着重重风雪，早已看不清那些人的轮廓了，却还能一眼看清楚那件无比招摇的披风。 这就足够裕王的那些鹰犬追上一天了。 千钟揉揉这一把疼得快散架的骨头，从雪地里爬起来。 方才有一样确实让庄和初说准了，想在皇城街面上打死她，可没那么容易。 她挨打早就挨惯了，知道怎样能脱身，也知道怎样避开要害，免不了疼，但也碍不着大事。 “大人？”千钟回到那竹竿与积雪搭起的窝棚前。 一点儿动静也没有。 千钟忙扒头往里面一看，空空如也。 人不知是什么时候离开的，也不知是去了什么方向。 那片竹竿周围的雪地没有标示他去向的脚印，甚至先前她与他留下的那些，也都已抹得一干二净。 这么说…… 刚才那沙沙的异响，是他弄出来的吗？ 她竟然一点儿都没觉察他是什么时候做的这些事。 如果他身上真有这样的本事，大概，她也没有看花眼，那把从半空中飞出来扎穿恶匪的刀，真就是出自他手。 这人不是什么书呆子。 装在这张病恹恹的漂亮皮囊里的，一定不只有五车好学问和一副好心肠。 千钟浑身疼极了，也冷透了，心头却是一阵滚沸。 她想求的事，兴许，他真能办到。 * 十七楼是庄府至清至静之处。 楼虽高有四层，却有层层亭台树木包绕掩映，即便如此深冬，草木凋敝，寒叶落尽，从十七楼最高处也难以窥见前面的半点动静。 送来的茶已凉透了，萧廷俊还一口没动。 这里比封禁中的大皇子府还要静。 萧廷俊早早便已觉察熟悉的脚步声，却不敢贸然动身，直到望见姜浓的身影出现在楼梯口，才忙从桌案后一跃而起。 “姜姑姑有消息了吗？” “殿下莫急，已经清楚了。” 姜浓落稳脚，才不急不忙地与他解释。 “那群西北死囚因受朝廷缉捕而怀恨在心，趁今日风雪阻路，行人稀少，巡街官差懈怠，就埋伏截杀过路的官员，作为对朝廷的报复，大人只是恰好与他们遇上。” “那先生现在怎么样？”萧廷俊急问。 “京兆府的人及时赶到，那群恶匪现已尽数伏法了。殿下放心，大人被裕王带去盘问了一阵子，现下已经进宫去了。” “那就好！那就好那就好……” 萧廷俊长长舒了一口气，这才觉得口干舌燥，转到案边抓起那杯早没了热气的茶，仰头一饮而尽。 杯沿还没离口，萧廷俊忽又想到些什么，眉头蓦地一紧。 “不对。那些人是被州府衙门押来皇城的，来时身上定然是什么都没有，他们今日使的刀都是逃跑时从州府押送官差手里夺的，那弩箭呢？” “弩箭？” “他们截停马车用的是弩箭，那些弩箭是哪儿来的？” “这倒不曾听说。”姜浓笑笑，“这案子上，京兆府就只负责抓人，那些恶匪