魏弃自小不是个多梦的人。这一夜, 却久违地做了个梦。
梦中他仍是少时模样，困于漆黑无边的暗室。
丽姬死去多时、冰冷的尸身就躺在他的身旁。
这短短一生，任人摆布, 了无生趣。
他一心求死，想结束这生不由己、死亦不由己的人生。却有一道苍老的声音, 始终阴魂不散地——不停在他耳畔说着。
【你的母亲，为了能够生下你, 她每日服药，周身出血不止；为补血，又需大量进补。药性相冲, 昏迷、呕吐、乃至呕血，于她而言, 都是家常便饭。】
……阎伦。
他眉头紧蹙, 想起这早已作古的老翁，鼻尖仿佛瞬间嗅到那令人作呕的腥药味。
隔着重重岁月, 那只沉在药浴桶中, 金针遍布周身穴位、可笑又可怜的“刺猬”, 那四肢百骸如有虫蚁啃咬、求生不得求死不能的痛楚, 原来仍埋藏于记忆深处, 让他——记忆犹新。
亦让他心头杀意肆虐。
【殿下，你就像一只寄居在母亲腹中的食血兽，不断吸食着她。起初，你虚弱，她倾其所有滋补你, 后来，你变得强大，转头便不断吞噬她——
所谓淬炼, 炼胎、炼骨、炼血、炼肉，本意便是从血肉孕育之时，便强行催化、捶打，塑其身、强其血，此乃逆天之法。她明知生下你，自己便时日无多，仍然还是在自己和你之间选了你。殿下，这就是你的母亲。】
昔年，阎伦正是用这激将法，诱出了他心底微末的求生欲/念。他因此而选择活下去。
这本该是他“新生”的开始。
可梦中的这一刻，不知为何，却只有一种轮回般无法甩脱、抵死纠缠的寒意涌上心头。
他猛地睁开双眼。
【所以你个月大时，她已肚大如球，你在她的腹中兴风作浪，她几次七窍出血、被腹中胎儿压迫至断骨。生产那日，更是惨烈至令人目不忍视。生下你后，过了整整半年，她仍无法自如行走，每日下身血流如注……】
【这些，她都曾说给过你听么？如若没有，殿下又可否明白，她为何不说给你听？】
他两臂青筋暴起，气喘不止，双目通红。
可眼前这不知是梦是真的视线所及之处，却并非记忆中白须白眉的老翁。
而是脖颈伤口血流如注，仍然端坐于他身前，面容温婉噙笑的萧蝉。
【殿下。】她说。
那一身缟素，早已被伤口流不尽的血染上一块一块斑驳的血污。
暗红的颜色，在白布上浓稠而深暗地晕开。
她却仍然还是笑着。
柔和的目光落在他身上，仿佛审度，仿佛悲悯。
丽姬的尸身消散于空气之中，在她身后，阎伦模糊的影子也化作青烟散去。
【您之一生，满手鲜血，又岂知舔犊情深，人皆有……伤人者，人恒伤之。】
四周一片漆黑。
唯独他二人对坐着，呼吸似都凝滞。
而魏弃双拳紧攥于身侧，表情漠然，不发一语——
他并不认为自己有错。
身为魏军主将，无论阴谋阳谋，最大限度减少己方将士的伤亡，本就是他分内职责。
纵然他知道萧蝉是萧家人、利用了她又如何？他有心饶过她母子二人性命，她却一心赴死，又是谁的错？
他不惧鬼神，不怕天惩，却厌恶那女人死前投向自己、犹如怜悯般的目光。
仿佛只那一眼，已看清了他的来路，望见他之一生踽踽独行、寒风朔雪的归途。
可惜，他从不需要任何人的怜悯。
她也没有资格对他施以怜悯。
【殿下，】“萧蝉”说，【记住您杀的每一个人，造下的每一场杀孽，若然有一日，您求之不得，得之尽失，失而不再得……那，都是您的报应。】
她说完这句话，又一次笑起。
原本纤瘦的鹅蛋脸，却在那笑容扬起的弧度下渐渐变了轮廓：瘦出尖的瓜子脸，圆润透亮、黑葡萄般的大眼睛，他曾无数次啜吻的、笑时抿成一条线的唇。
本该身在朝华宫的谢沉沉坐在他面前，歪了歪脑袋。
似乎不解，似乎好奇，可她仍是下意识地冲他笑着。
直到一丝血线，沿着朱红的唇角滴落，紧接着是眼、鼻、耳——
七窍流血仍浑然不觉，她伸出手来，冰冷的手轻触他的脸庞。
【殿下……】
魏弃脑中“轰”的一声，嗡鸣到几乎要炸开。
冷汗涔涔间、双目大睁，猛然自榻上惊醒。
“……”
他手臂颤抖着撑在床沿，汗流浃背，整个人犹如水洗过一遭。目光茫然地环视四周。
许久，方才想起，自己此刻仍在茫城，与上京相隔千里。
为何会做这样的怪梦？
他分明仔细看过谢沉沉的脉案，一切如旧，并无差错，药方亦如是，连她亲手写的家书……
家书。
他连外衣亦未披上，只着一件单薄中衣起身，在书案上摸黑翻找着。
窗外月光如泻，一室凄冷。
他早已将手中的家书读