要去院里散散，叫我先睡，我竟真的睡死了，醒来才发现，姑娘一夜未回房……” “你睡死了，如何知道她一夜未回房？” 周沉璧说着就往作坊里走，他走得大步流星，小令跑着跟在一旁带路：“奴婢……可，可床铺不像是有人睡过的样子。对，许是姑娘起得早，上山了，或者、或者回了镇上。” 小令急得语无伦次，正说着，翁兴嗣带着两个小厮迎面走了过来：“小令姑娘，你先莫急，我这就叫人去镇上找。” “我刚从那过来，她不在。”周沉璧沉声说。 翁兴嗣看向周沉璧：“敢问您是……” 周沉璧顾不上理他，径直走进西跨院的厢房，四下里扫视，屋内除了一张床，便只剩下一桌两椅，陈设简单。忽然，桌上一物定住了他的视线。 是阮茵常戴的那支白玉簪。 周沉璧拿起那簪子，凝眸一瞬，收进怀中，然后掏出一个腰牌，丢给翁兴嗣。 “去镇上衙门，调人。” 翁兴嗣捧着腰牌扫了一眼，顿时惊得扑跪在地：“小……小君侯！” “速去！把能用的人全撒出去找！” “是是是……小人这就去！” 周沉璧沉着脸，大步往外走。小令快步跟上，哭着问：“公子，姑娘会不会……” “她不会有事。”周沉璧打断她，三步并作两步出了作坊，翻身上马，快速吩咐道，“你回镇上，告诉作坊的人，若她回来了，即刻差人来报！”说完狠甩马鞭，疾驰而去。 太阳越升越高了，郊野里随处可见农人劳作的身影，周沉璧骑着马，不多时就把这附近翻了一遍。 哪里都没有她。 她从来不是冒失的人，既说了只是去院中散散，便不会走远，除非有急事不得不离开，或者，还有一种可能，她不是主动离开，而是被人掳走……周沉璧想到了不久之前，她的阿娘被人带离庞城，霎时间冷汗涔涔。 一夜过去了，她在哪？ 周沉璧站在羊肠山脚下，茫然四顾，双手紧握成拳。 片刻思量，掉转马头一路疾奔回到作坊，然而，他失望了。 翁兴嗣和小令都未回来，作坊里只有翁夫人和几个工匠。翁夫人焦急地比划着什么，他看不懂，随口应付了几句，然后叫来工匠们，询问这里可曾发生过掳人之事。 众人不明所以，面面相觑着摇头。 没有任何线索，他该去哪里找她？ 周沉璧原地踱着步子，心中越来越焦躁，忽想起小令方才的话，一时眼中闪过亮光：也许她是上山采草，在山中迷路，故而被困住了。 来不及深想，他转身快步跑出了门。 初见她，是在庞城西郊的六珈山，尽管他多次告诫她，山中有狼，她就是固执得不肯离开。彼时他无法理解，也不大关心，此刻却只盼山中无野兽，盼她毫发无伤。 马蹄带起滚滚烟尘，一路沿山道往上，转过一处山坳，前方的路越来越陡，两旁交缠的灌木枝也不便再骑马，周沉璧将霹雳留下，徒步往山上走去。 这羊肠山名副其实，山道回环曲折呈羊肠状，又兼陡峭，到得后来，他已经辨不清方位了，只顾循着花草丰茂之处，一路走一路喊，几乎翻了大半座山，仍是未找到她一丝踪迹。 天色越来越亮，群山环抱之间，入目皆是绿，鸟雀啾鸣，衬得四周更是静寂。 周沉璧双手扶膝，弓背弯腰喘着粗气停下脚，豆大的汗滴顺着脖颈流下，将衣襟洇湿了一大片，整个人好似水洗了一般。 就在这时，隐隐约约地，耳边传来了人声。 他转头望向身侧，蓦地眼睛亮起。 穿过成排的高大林木，在杂草丛生的深谷之中，一个细瘦的身影伶仃站着，手里拄着一根木棍。 “周沉璧——”阮茵举起手晃了晃，扬声又喊。 一瞬间，他的心重重落下，继而全身脱力坐到地上，捂着额头缓了片刻，才慢慢起身，迎着她走去，步子越来越快，距她几步之遥时，却又慢了下来。 视线里，她穿着檀香色对襟短襦和蝶粉色下裙，衣裳刮破了两处，裙面大片脏污，头发未束，凌乱地披散在肩头，显得狼狈极了，可她的脸上是笑着的，眼睛也亮得惊人。 周沉璧走到她身前停住，盯着她颊边一缕干涸的血迹，心忍不住发抖，喉间轻动，问出一句：“受伤了吗？” 她胡乱摇了摇头，抓住他的手臂，一脸喜色地说：“我找到莺粟花了！” 周沉璧愣了下，未及开口，便听她迫不及待又道：