br> 秦巧心说：他如此，倒显得自己为难可怜人，恶意折辱似的。 崔八娘被三兄强拽着跪下，又被压着脖子磕了头，再起身看向三兄的眼睛，顿时明白他是何意。 “三兄，不能说，若是说了，这女子回去同她村里保长讲明，咱们活不成不说，六姐姐一人留在此处，只能等死！” 崔三眼神强硬，捏着她手臂的掌愈发用劲，态度不言而喻。 对峙着，终究是崔八娘败下阵来。 她垂头丧气地往后一坐，“主谋是村里的王程虎。” 王程虎？ 脑海中很快浮现一张乖戾的男人面孔，秦巧记得罗云英曾说起这人。 这王程虎是开封人氏，早年流落成匪，盘踞当地祸害乡民多年，后来被朝廷清缴入狱，本该判斩首死刑，却花了重金贿赂秉笔衙官，最终杖五十流放福州，落于此地。 五十杖到底不轻，王程虎左腿断了之后，流放路上医治不及，落下了瘸腿的毛病，村里的人常称他一声‘瘸虎哥’。 主谋一讲，崔八娘便不再遮掩，倒豆子一般噼里啪啦一通说。 “王程虎身边围着好些凶狠的人，他们与盯守的肖二走得近，听说出村的事情，肖二一直知情。王程虎他们外出偷抢，到手多少，必得分出一半给肖二。” “我们来了以后，先是得罪屠大管事，又不招王程虎待见，日子不易过。昨夜王程虎身边的孙老三要拉我们入伙，我和三兄最初是不愿的。可这种背偷的事情，人家但凡说与我们听，若是不入伙，又如何能囫囵个呆着？” 说着说着，崔八娘又给自己开脱起来。 身侧的崔三一扯她衣袖，眼神警告她。 崔八娘无奈，改换话头：“昨夜我三兄没捞着好处，还被你用木刺伤了腿，险些被人捉住。回来之后，王程虎发了好大脾气，连带着孙老三也吃挂落，说三兄连累了他，以后再不带他去了。” 听她话尾，以后不能再跟着那群恶人出去偷窃，竟还十分惋惜呢。 秦巧心里默默翻个白眼，又问：“我知道是你们行窃，这件事可曾告诉旁人？” 两人齐齐摇头。 秦巧一直攥着的拳头终于松开。 她藏在背后松着手指，想了想：“短时间，他们不敢再去。”看他们还跪着，催促起身，“你们跪也不该跪我，说命苦，这世上何人不苦？为虎作伥迟早遭报应。” 崔八娘立马上杆子讨好：“不敢了，不敢了。跟您说了实情，还求您别把我们兄妹卖了，若不然一出事，便是三条命没了。” 秦巧并未直接应承，只是听她屡次提起崔六娘，忍不住问道：“崔六身子不好吗？” 崔八娘连连摇头：“六姐姐病得很重，我瞧她总是有进气没出气，也不知还能活几天。” 崔三郎闻言一皱眉头，不赞许八娘如此说，却也知道她说的是实话。 秦巧鼓了鼓嘴，又问：“府中七小娘...是死了吗？” 七姐姐？ 崔八娘叹一声：“死了。她命好，在牢里时就咽气了。” 她是个粗心眼的，话回了，左右觉得无事，便想着赶快回村。另一侧的崔三却敏锐地察觉出对面女子方才话语的古怪。 她一个福州人士，又怎会知道崔家行七的是男是女？ 而且...七小娘这样的称口，带着些亲近的意味。 奈何他有口无法言说，八娘并非心思通达之人，两相分别，走出一截子，他忍不住回头看向黑暗中渐行渐远的陌生背影。 其实他从未仔细看过这女子的容颜，打从毁容之后，他心知自己容颜丑陋，容易吓着人，便很少抬头正眼看人。 崔八娘催他快些，快到村子牌前，突然道：“若不然我们把此事告诉孙老三吧。这女子手里握住了咱们的把柄，今日不说，明日说了呢。孙老三他们人手多，大不了今夜再出去一次，索性...” 她眼神狠厉一瞬，手掌在脖颈处做了一个切的手势。 崔三郎啪地一下扇在她头上，一顿手掌动作凌乱，就连带着疤的面目因激动而狰狞起来。 崔八娘连连告饶，看他手势便知三兄是生气了，还想辩解：“我是为了活命...” 又挨一记，这才老实不言，静悄悄地回了村子。 ... 这一夜秦巧睡得晚。 其实那日东京城的罪奴一到，她曾看过那本造册名录。 崔七的名字并不在上面，活人册子没有，亡者录上也没有，她还以为是人被