> 说话之人正是陆霁。他看几个人在巷子口起了争执，三辆板车，将整个虾子巷都堵了起来，问是何事。 孙小六一见是陆霁来了，如同小鸡崽儿见到老母鸡一般，哇哇大叫：“陆哥哥，你给俺做主！俺家就剩一头老黄牛了，结果叫这个乡巴佬给俺吓死啦！” 郑老大一见是陆霁，便给他说了这事情的原委。 郑老大是开客店的，今日来了一伙做烟花炮仗买卖的客人，他们包了三间房，还有一个仓库，专门来放炮仗。今日正卸货的时候，谁知孙小六家的老黄牛冲了出来，撞在了装着炮仗的平板车上，结果这一撞，其中一个大炮仗就爆了，“轰隆”一声，那老黄牛登时就吓死了。 这孙小六见吓死了老黄牛，便不依不饶，要这湖北来的客商还他的老黄牛。 陆霁听罢，先对着孙小六说道：“小六，这位客人不是故意把你的老黄牛吓死的，你不能这么不依不饶。这样吧，我今天下午，就重新给你送一头老牛来，你看如何？” 这孙小六是个愣的，旁人的话，他一概不听，却只听陆霁的话。因为去年他老爹去世后，是陆霁买了一口棺材，把他老爹收殓下葬了。从此以后，这孙小六便认定陆霁，他的话，无有不从的。 孙小六瞪了那湖北客商一眼，却冲着陆霁点点头，委屈巴巴地说道：“陆哥哥，俺不要老牛，要小牛。” 陆霁摸了摸孙小六的头，笑着应道：“好，就要小牛。” 见孙小六松口了，郑老大和那湖北客商都松了一口气。郑老大正张罗着让那湖北客商去后面卸货，陆霁却皱着眉说道：“这位先生，且慢。实在对不住，虾子巷不能让你们住了。” 郑老大和那湖北客商皆是一愣。 那湖北客商操着一口方言，叫嚷起来：“天底下哪有做这样的道理，我们银钱都付了，怎么不让我们住进来！” 郑老大也是一头雾水，但他知道陆霁为人，既这么说，自有他的道理，也就没吭声。 陆霁对着那位湖北客商说道：“实在对不住，这几日虾子巷不能让几位客官留宿了。这样，我愿意赔偿给这位大哥三倍的房钱，如何？” 那湖北客商连忙摆手：“不行不行！如今金陵内到处都住满了人，你叫我们往哪里去找地方？！总不能叫我们在这桥洞底下睡吧？！” 陆霁依旧微笑道：“这位大哥不必担忧，小弟会为几位大哥找到借宿之地，便是这金陵城最豪华的君来客栈。并且，房钱全免，几位大哥不用出一文钱，如何？” 那位瘦高的湖北客商和身后几位壮汉叽哩咕哝的说了几句方言，最后冲着陆霁点点头，不情愿道：“好吧，既然你说给我们找好了住处，又不要房钱，有这样的好事，如何不依？” 那湖北客商话音一转：“只是除了我们住的地方，我们还需要一间库房存放这些烟花炮仗，既不能见光，不能见潮，更不能见明火，我们千里迢迢，赶到这金陵城，就是为了这几车货物，若是这些烟花炮仗受了潮，我们这一趟的辛苦，就全打水漂了。” 陆霁看着那几辆平板，装满了烟花炮仗，略一思索，点了点头，想来拜托林疏玉，在醉杏楼找一两间库房，再着人看守这些烟花炮仗，应该不是问题。 事情解决了，那湖北客商一行人便推着平板车走了。 郑老大这才对陆霁说道：“陆小哥，你为何不让他们住我店里？难道这些人来历不明？” 陆霁摇摇头，“刚才我查验过他们的通关文牒和货物，的确是从湖北赶来贩卖的烟花炮仗的。他们平板车上，刻着一个‘肖’字，就是湖北一带做烟花炮仗最出名的‘肖记’。” 每年临近七月，金陵城便会有大量贩卖烟花炮仗的客商涌进来，他们的大主顾，都是女儿河的秦楼楚馆。这些老鸨，不光比拼姐儿，就连夜里放的烟花，也都暗自较劲，就看谁家放的烟花最大，最漂亮。女儿河一直有个传说，说是若是谁家放的烟花最漂亮，那今年的花魁娘子，便会花落谁家。 因而，这些老鸨们便暗地里较劲，花了大把的银子，去买烟花炮仗，去搏个好彩头。金陵城内的烟火铺子，早就一售而空，这样大的买卖，自然吸引了外地来的客商。 那湖北肖记，便是做这烟花炮仗最有名的客商，往年，他们也都会来，住宿也都在虾子巷，并无意外。 郑老大有些不愿意了，急忙道：“既这样，陆小哥为何不让他们住我店中？” 陆霁和缓道：“郑大哥，你别急，我不是有意挡你财路，也不是冲着那伙人。只是今年，情况有些特殊。今日我来，便是想告诉郑大哥和下面几个做客店生意的弟兄，从今日起，虾子巷所有的客店，都不对外经营了。外地来的客人，一概不收。”