夜色沉沉如铁，阴云之下，细雪纷落。洛阳城的寻常巷道之间已是一片晦暗，尽头处却隐约还可见西市稀落的灯火。 林宣明微微抬眼，这一条逼仄窄巷的石板路自脚下如蛇虫一般潮湿滑腻地向前蜿蜒远去，直抵西市外的坊门，而两侧门扉紧闭，石墙高耸。他遥望着坊门处一点零落的灯光，轻轻地叹了口气——闭门鼓将近，大街小巷已是寂寂无人，他不能耽搁到宵禁之后了。 何况如今情势之下，便是大路之上，也时不时会有回纥兵夜行。 林宣明不由自主地紧了紧抱着卷宗的双臂，深吸一口气，举步飞奔入巷。 长路寂寂，林宣明耳畔只听得脚下笃笃的步子与突突的心跳。眼前阑珊的灯火一点点地近了，而身后却好似蓦地有一阵不怀好意的阴风直逼而来。 虽说没了一身武艺，林宣明仍旧残存着昔日习武时练就的敏锐知觉与反应。他就势俯身向前一扑翻过一个跟头，将将避开了这飞来的一刀，而后抱紧卷宗侧身一滚，贴着窄巷的石墙又勉强闪过了接下来的另一刀。 林宣明自知对方杀意决然，一时自是顾不上心惊，乘着对方收刀回身之际起身又沿着石墙疾退数步，一面轻轻喘息一面质问道：“你是严庄派来的？” 对方自然不会应答。 但林宣明凭着几分眼力，已分明辨认出对方的动作迟滞了一瞬。 他又一次略显狼狈地躬侧身躲避着刀锋攻势，却仍旧是堪堪被划开了一道不浅不深的伤口。无奈之下，他急急道：“杀了我，他也一样藏不住近来的恶迹。” 夜风卷着片片的雪掠过他的眼前。 而对方又是一旋身绕至他的身后，配合着凌厉的步法收刀回斩向他的后心。几点碎雪落于刀刃之前，一瞬便作齑粉四散。 林宣明即刻躬身回避，借势用左手自靴中拔出了一柄匕首直刺向对方的左腿。那人在匕首刚一划开肌肤之时便已霍然察觉，扬腿踢开林宣明的手腕凌空翻身。只是这一避之间刀锋已然偏离，他不欲轻易错失机会，抬起左手便向着林宣明的后心拍出一掌。 夜色深沉，落雪簌簌，天地寂静之间，遥远的紫微城方向正悠悠地响起了闭门鼓的第一声。 匕首“当啷”落地，林宣明在几番腾挪过后，这一次本已是疲于应对，再不及躲避这后心的一掌，闷哼一声便摔了出去。 卷宗散落一地，沾上了水渍与新雪。 那人踉跄了几步站稳了身形，却并未立即上前。林宣明轻咳着挣扎了片刻，还不及起身，便已觉身后劲风一过，颈前抵上了一片寒凉。 自紫微城方向传来的闭门鼓渐转急促，震震有声，有如神鬼夜哭。 “你倒是机灵，一人竟还解决不了。”身后之人将利刃抵得紧了些，慢条斯理地开口道，“不杀你，林御史既已知道了这么多，不妨随我们走一趟吧。” “诸位，”林宣明深吸了一口气压下了急急的心跳，一面摸向腰间暗藏的另一柄短小匕首，一面从容开口，“纵然只是请我去严府‘做客’，若御史台同僚明日不见我的踪影，同样会知会西京的中丞直接递上已有的罪证——你们与司农卿，同样得不到保全。” 挟持者自然不为所动，与先前那人冷笑着对视了一眼，又劈手攥住了林宣明的右手手腕，讥讽道：“林御史，看来这些年你虽然没了武艺，嘴上功夫倒是见长。” “唔……”对方的力道牵动着旧伤引出阵阵锥心刺骨的痛楚，令林宣明不由得又是吃痛地低呼了一声，旋即又咬紧了牙关稳住气息，“不过是实话罢了，你们跟了严庄这么久，难道不曾想过这些——” 他强作不紧不慢地反唇相讥一句，话音未落，便乘着对方一时松懈，回身猝然发难。 “哧”！ 在长刀倏忽划开林宣明肩胛上的皮肉之时，匕首亦是不管不顾地刺入了对方的肺部。 “所以……想杀御史台的人……想拿回那些证据……”林宣明本想一击直入对方心头，却是因一时仓促而偏离开来。他吃痛地微微颤抖着拔出了匕首，又双手握紧了刀柄再次猛地扎向对方的心肺，却因着右手手腕方才便已因旧伤痉挛不已而再次刺偏了些许，未中要害。 他勉力压下喉中的喘息跪倒在对方的胸前压制住此人，近乎于咬牙切齿地吐出了最后一句话：“让他……自己来……” “嗬……嗬……” 那人奋力挣扎了许久也发不出半个字音，气息渐渐地便弱了几分，他拼着最后几分力气攥紧了刀柄，向着林宣明的方向胡乱刺了数下。林宣明此刻唯恐对方掀开自己爬起身反击，亦是拼了所剩无几的全力压制着他的身形，一时竟是不能也不敢回避，生生地接下了这胡乱的几刀，好在无一能中要害。