伯夫人带姜沁去宁襄侯府这日，姜滢轻车简行去林府做客。 帖子前几天就递了，被大雪拖沓了两天，如今才能出行。 早些年在大姑姑府上与林家二姑娘起冲突时，林家老爷是从六品的同知，后来与林大姑娘相识，她自称是通判府的姑娘，竟是降到从八品了。 到林通判这个年纪，混迹官场二十余年不升反降的，仕途基本也就望到头了。 照理说到府上做客，须得先拜会主母。但不知是巧合还是有意，林夫人竟携女儿出门访友去了。倒省了姜滢一通麻烦。 两人许久未见，自是关起门来相谈甚欢，吃罢午饭又待了一个时辰，才依依惜别。 停在大门外道别时，忽有马车踏雪而来，车辙压在雪地上吱吱作响。 听林大姑娘轻嗤，姜滢就知回来的可能是林家夫人和女儿，思衬了一瞬就转身上马车，吩咐车夫先走。 人家既然特意避开，就别上赶着往前凑了，她可没闲心看人脸色。 马车走出一段距离，姜滢掀帘回望，却见从那辆马车下来的不止林夫人和二姑娘，还有个身材臃肿的中年男人，一家三口谈笑着下车，独自站着的林大姑娘显得有些突兀。 林夫人晲了远去的马车一眼，暗中不屑撇嘴，随即又勾着笑说：“还有三个月就到婚期了，你且安心备嫁，别什么人都往家里招！不知道的还以为咱家姑娘是个耐不住寂寞的，整日寻人来府里饮酒作乐呢！” 林通判的脸瞬间就沉了下来。 林大姑娘也不恼，扬起下颌骄矜轻笑。“您说的是，还有三月我就嫁出去了，再不是林家人！可父亲生我养我一场，我总得处处为他思量不是？方才走的那辆车里，坐的是宣平伯府三小姐。” 林通判一怔，急慌慌追问：“是知府夫人的娘家？三小姐是哪一房的？” 他这些年一直不受顶头上司刘知府器重，官越做越小却始终投靠无门。若大女儿当真与知府夫人娘家侄女交好，可算是攀上关系了！ “回父亲，正是知府夫人的娘家，三小姐是二房嫡女。” “二房……那不就是镇远左将军的女儿？”官场上一律以官职交往，林通判瞬间就想起二房老爷为何人，不由得暗恼：“这样大的事，你怎么不早说？” 林大姑娘看了眼心虚的林夫人，意味深长一笑：“昨晚我去拜见母亲时，还着意提了今日三姑娘会登门，结果母亲一大早就带着二妹出门去，整日未归……原来是去接父亲下职了啊！怎么？母亲路上没提吗？” 马车拐出巷子时，姜滢看到林通判正对着夫人发脾气。 她轻笑了声，撂下车帘，随即又有些惋惜地轻叹。 “可惜，林姐姐已定亲了。” 走着走着，马车忽然轻颤了下，有人落在车板后掀帘而入。 凌如周身裹着寒气，也没往里凑，只在门口处坐下，笑嘻嘻道：“看清了，就是那个叫桐君的丫头。” 姜滢应了声，全无意外之色。 今早出门时，凌如就眼尖瞧见有人偷偷尾随，隐约像是桐君，但无法确定。 方才出林府前她叫凌如先行一步暗中窥探，果然又发现了桐君的踪迹。 “她人很机灵，一直隐在人群里远远地跟着，若不是我自幼习武比常人感官敏锐，也难以发现她。” “这可真有趣！”姜滢抱着手炉，一脸兴味：“姜澜怎么突然把主意打到我身上了？派人跟踪我？是觉得我会出去私会谁？” 她转头吩咐田姑姑，“回府后你去打听下，看昨天席间，卫元奕可说了何时离开？” 田姑姑办事一向利落，姜滢回到府里才喝了杯热茶，她就来回话了。 “染梅说，伯夫人本来想送行，但世子言及东都王府催得急，今日清晨天放亮就得出发，这才罢了。” 姜滢饶有兴致地笑起来，“这么说，她知道我出府不是去见卫元奕，那还有什么理由想知晓我的行踪？” 田姑姑：“许是看姑娘有没有私会外男，抓住一两错处坏了您的名声，让老夫人厌弃了您？” “有道理啊！”姜滢撑着下颌沉思片刻，莞尔一笑：“正好冬季漫长无聊，咱们就逗逗她吧！” . 今年雪大，每隔三五日就要纷纷扬扬一场，路面总覆着层没过脚踝的积雪。 姜滢在府里猫了小半月，才赶在冬月十五这一天，顶着风雪出城，直奔玉霞观。 山路难行，午后了才到山门外。 姜滢照例先在观里拜了一圈，又在母亲的往生牌位前跪了一个时辰，寻来观主