青州州牧府，偏僻小院中，寒风吹动檐下的灯笼。 段明雪站在跪倒的郑老汉面前，半晌才道：“您……究竟是什么人？” 郑老汉抹了把泪，从胸口衣服里取出一个和他身上粗衣相比有些突兀的缎布包，分外小心地一层层打开。 最后，展露出一只剔透中飘着朱红的精美玉镯，捧给段明雪看。 “这是……？”段明雪迟疑着拿了起来，一段久远的记忆倏然间浮现在眼前。 春日马场上，衣着华贵的美人扬鞭策马，偶尔回眸时，便是万千春色都及不上的耀眼和美丽。 是他年轻时的母亲。 母亲喜爱骑马，父亲有时亲自陪着，有时不得闲便让他们兄弟陪着。 不远处，还有母亲的婢女秀兰，和最会驭马的马奴郑丙。 这两人不知不觉间熟悉了起来，渐渐地就连来得不多的父亲都常常能看见他们在树下笑着相对说话。 秀兰被许给郑丙的时候，母亲便取下了自己手上的玉镯相赠。 母亲喜爱红玉，尤其是透明中带红的那一种。那只玉镯，她发髻上的簪子，送给双生子的满月礼，都是。 段明雪拿着那只曾戴在母亲手腕上的玉镯，下意识抚向自己腰间的玉佩，再看面前人时，目光已经不同，“……郑叔。” “哎！”郑老汉黝黑带泪的脸上，绽出一个笑来。 “您方才说……” …… 十一年前的那一晚。 方伯回到主厅外的院中，坐在府里特意设置的下人席间，旁边就是马奴郑丙。 厅院相连，相隔不近也不远，从他们所坐的地方朝里望去，只略微偏头便能看见主座上的段坚和谈肃。 酒过三巡，有人舞起剑来，段坚夫人尉迟雪亲自弹奏琵琶，所有人都在醉意与舞乐之间放松了全副心神。 当郑丙察觉不对、朝里看去时，正好看见谈肃笑着从段坚身后抽出刀来。 “你、你……” 腹前血流不止的段坚满脸都是不可置信，想要开口，却只能吐出涌泉般的鲜血。 尉迟雪怀中的琵琶摔裂在地，拔下发簪就向谈肃刺去，却只见谈肃从容抽出段坚身体里的短刀，又利落地捅入了她的腹中。 雍州牧夫妇刹那间先后死在他们正设宴款待的西都郡郡守谈肃手里，半醉的众人在惊骇中猛地清醒，拼了命想去救主，却被羌人翁临如修罗恶鬼般在眨眼间全部残忍地诛杀殆尽。 包括满头白发的段家祖父母，和段坚年方总角的几个小侄儿。 就在刹那间，笑语声变成了打杀声，酒菜香浸满了血腥味。 院中的下人们惊慌失措，一部分四处奔逃，一部分冲进去送了死。 郑丙和许多人一样，被谈肃带来的人砍倒在地，和其他人的身躯挤挨在一起。 只是他运气稍好，重伤未死，在天亮前醒了过来，才得以在刺史崔来清理现场之前逃到府外。 “那……方伯呢？” 段明雪紧握着手中玉佩，想起了那个曾经在槐树下为他扇风的老仆。 郑丙别开眼，瞧着草丛中跳动的蟋蟀，不忍作答。 他在天色将明时逃出府，途中见着了方伯的尸身，却连停下来盖一块布都不曾。他不怕死，可秀兰还怀着孩子在家中等他。 回家后，起初瞒着秀兰一切，但没能瞒住多久。小儿生下来便带病，没几岁就夭折了。秀兰也一直缠绵病榻，直到前两年撒手人寰。 他终于只剩自己一人，离开雍州去南州，又从南州来到青州，总算入了谈肃的军中。 半生苦不堪言，没料到还能见到已经长大成人的小公子，郑丙望着段明雪，泪眼不语。 “我知道了。”段明雪缓缓平静下来，“我带你离开。” 段明雪扶起郑丙，和他一同向外走去。 两人的脚步声都静。墙角传来树枝被人踩断的声音。 郑丙警觉道：“什么人？！” 段明雪飞快上前，将那正要跑走的小兵拦住。 小兵满脸惊恐，被按在墙上，结巴着道：“段、段公子……” 段明雪紧扣住他的肩骨，面上云淡风轻，问：“都听到了？” 小兵点了下头，又猛地摇头，“没、我什么都没——” 只犹豫了一瞬，段明雪便抽出他腰间的长刀，极优雅地扬起落下。 长刀沾染上主人的鲜血，从刀尖滴落入草丛。