br> 那日在二水滨的时候，康仁寿的脖子上有一块形状奇怪的红印，不知是何原因留下的，彼时他们还怀疑是否是江湖中人留下的某种印记，现在才明白，那是苏老太君戴着扳指的手掐住康仁寿皮肉时留下的指印。 拴着锁链的苏老夫人仍在用力挣扎，邱陵终于松开了手，随即转身一步步走向神情扭曲的苏沐芝。 “苏小姐，在下有理由怀疑，苏老夫人与城中彻查的两起命案有关，需得将她带走好好审问，苏家阖府上下亦有帮凶之嫌。你若有疑问或不满，可随时来郡守府衙寻樊大人鸣冤申诉。” 这话最后若没落在那“樊大人”三个字上，听起来便正气凛然、公私分明，一如这位年轻督护以往作风。可他偏偏提到了樊大人。那樊大人此刻正为此事“神游太虚”呢，醒来指不定要如何迁怒旁人，而这九皋城中谁人不知，想去樊大人膝下鸣冤哭诉，还不如自个寻个凉快地方、饮恨而终呢。 原来这这断玉君是懂阴阳怪气的，说起这风凉话来倒也不输那樊大人本尊。秦九叶有些想笑，下一刻嘴里一轻，有人将那块破布从她嘴里拽了出来。 “秦掌柜不会再上错船了吧？眼神不好的话，日后出门便点一盏灯吧，莫要省那点灯油钱了。” 秦九叶抬起头，正对上邱陵那双沉静的眼睛。 那双眼睛是如此清澈，像是高原雪山下的湖泊，一眼便可望见底。那里一点尘埃也容不下，自然也容不下她这点上不得台面的心思。 秦九叶迅速收回了目光，抿了抿干涩的嘴唇、非常识时务地应道。 “自然不会有下次了。” 邱陵没有再为难她，却也没有立刻走开，而是贴着她的后背蹲下身来，随即解起她身上的麻绳来。他没有用腰间那把威风凛凛的佩剑，而是用手指慢条斯理地拉扯着那几乎已经被拽成死疙瘩的绳结。秦九叶一时有些反应不过来，却留意到不远处的陆子参正一边做事、一边疯狂往这个方向偷瞄，脸上神情有些古怪。 “秦掌柜今日可是孤身前来？” 被束的手腕手一松，邱陵的声音冷不丁贴着她响起。 秦九叶的指尖一哆嗦，心中不由暗骂：她就知道对方不会这般好心亲自为她松绑，原来是在这等着她呢。 他若是从听风堂的方向追来，定是知道那里如今只剩唐慎言一人，何必明知故问？只怕询问是假、试探才是真。杜老狗不足为虑，那便只有可能是盯上李樵了。 李樵，又是李樵。这正主倒是有自知之明，次次都躲得时机刚好。 秦九叶假意活动着手腕，心中已拿定注意，再抬起头时脸上已挂上一副恰到好处的迷茫神情。 “难道这船上还有别家掌柜？这些人也忒不讲义气，冷眼旁观我一人深陷困局，我双拳不敌四手，这才落得如此境地。好在我盼星星、盼月亮，可算是将督护您给盼来了啊。督护这一出手，真可谓是摧枯拉朽……” 邱陵动作一停、随即缓缓站起身来。唰地一声响，秦九叶只来得及看到对方腰间那柄剑入鞘的样子，随后便觉背上一轻，先前那剩下的那几根麻绳已化作七八段落在甲板上。 他出手有多快，便有多不想听她那些油腔滑调的搪塞奉承之词。 秦九叶摸摸鼻子站起身来，打定主意装傻到底。她知道眼下对这年轻督护来说还有更重要的事。 不远处，樊大人的手下们已无暇顾及其他，吆五喝六地指挥着船工调转船头靠岸，急着将自家郡守快快送上岸、远离这可怕的是非之地。而那曹进不愧是常年跟在樊统身旁的第一走狗，趁这档口已从官船上寻来一只巨大铁笼运上甲板，示意陆子参速战速决。考虑到眼下这位苏家老夫人的现状实在过于瘆人，贸然带上码头恐怕会引来围观，若一个不留神教人挣脱、更是后患无穷，陆子参最终还是决定收下这份“好意”，暂时将人关进了铁笼中，又扯了油布将笼子遮了个严严实实。 那铁笼的笼底锈迹斑斑、弥漫着一股恶臭和死气，平日里应当关押过不少死囚重犯，甚至更早之前，那或许就是一只捕兽的铁笼，进入其中的走兽无论曾在山中如何称王，最终都将无一幸免、落得个任人宰割的下场。 苏沐芝怔怔看着，似是突然从定身法术中清醒过来，随即陷入一种癫狂。她似是完全不能接受眼前的一切，河面上一时只能听见她声嘶力竭的叫喊声。 “她是我亲祖母、苏家的老夫人，你们有什么资格这样对她！何况她只是病了，你们听不明白吗？都给我让开、让开……” 方才还盛气凌人、刀枪不入的女子几乎瞬间被击溃，她的声音虽透着愤怒，却无法控制地颤抖着。 苏沐芝心中是明白的，从这一刻开始，苏家的命运已偏向了另一条路，再也无人能够扭