这当口，谢春江兴冲冲地走进来了，到了门口站好，恭敬地说道：“二小姐……弟妹要的铜丝拉出来了……”
前田桃顿时来了精神：“快弄来看看！”
谢春江走进屋，摊开了手，将一把粗细不等的铜丝放到了桌上。每一根铜丝只有筷子长短，末端都卷着一张纸片，上面写着制造铜丝需要花费的时间和人工。
前田桃一边细看纸片，一边默默地计算着总成本，最后犹豫了一下，挑了一根与缝被子的粗棉线差不多粗细的铜丝道：“就用这个。”
金步摇皱了皱眉头：“还是因为成本？”
前田桃点头道：“因为电子管实在做不出小的来，所以即便能缩小无线电的体积也是有限的，故而列装一线部队目前还不能实现……既然如此，还不如先压缩一下成本，等将来条件成熟了，在同样成本下再去考虑体积小型化。”说到这里，前田桃笑了起来：“粗一点也好，没准列装到船上之后还能借助风力亮几盏灯呢……”
金步摇也淡淡地笑了起来：“丫头你嘴上也开始不靠谱了！这样也装，那样也装，你当战舰是个大仓库，什么都能往里塞啊？还钢梁、装甲……真要装上了，战舰哪里跑得动……”
前田桃一点都不着恼，反而笑道：“早就听说青甸镇一直在研究蒸汽是吧？等蒸汽机研究出来之后，让舰船作动力很难么？”
金步摇想了想，微微点头道：“好像也有些道理……”说罢站起身，走到地图边沉吟不语。良久，转过身对前田桃道：“宝妹，阿姐心里一直有个想法……”
前田桃立刻坐直了身体等待金步摇继续说。
“从刘氏族人设计蒸汽机草图的那一刻开始，我就在想，烧这么个玩意儿，
不管它到底有多厉害，总少不了石炭……而我们能想到的，没准几十年后西夷也能想到，若是真像老三说的那样，只要蒸汽机造出来了，全铁壳的战舰也能开动的话……”金步摇的目光尖锐了起来，“那么在将来很长一段时间内，石炭和铁矿将会成为天下各国争夺的焦点！咱们必须提早有准备才是！”
前田桃的身躯明显抖了一下，她惊骇于金步摇居然有如此敏锐的洞察力，可以通过这么一个细节捕捉到世界发展的大趋势，当即连连点头道：“阿姐说得没错！很多方面我们必须提早下手才行！”
金步摇点点头，旋即又苦恼地摇摇头，自我解嘲道：“算了，青甸镇的军力就连控制南洋都心有余而力不足，更遑论控制世界了……”
前田桃却笑了，从怀里掏出一枚金锭拍在桌上道：“阿姐只顾着开战了，却忘了这东西的作用！”
看着金灿灿的金锭，金步摇眼前顿时一亮。
……………………
整整一个上午方涛都在刘泽深的指点下拈着筷子到处比划，黄巧娥和朱慈烺也有样学样，跟着方涛一块儿学。海瑶送饭过来的时候，看着几个人都是汗扑扑的模样，只是皱皱眉头，朝方涛瞪了两眼，却没开口规劝。
午饭过后，海瑶就抢在方涛之前道：“少爷，床褥都铺好了，该睡午觉了……”
朱慈烺兴奋过头，挠挠头，到处乱扭不肯睡觉。
刘泽深亦是道：“吃过饭直接睡对身子也不好，不妨出去走走消食，半个时辰之后再休息一会儿。”
朱慈烺立刻欢呼一声，拉着方涛跑出去了，黄巧娥见状也连忙跟了出去。
海瑶有些埋怨道：“老先生也真是……”
刘泽深却笑笑道：“少爷身上可担负
着老爷派下的差事，总不能整天泡在宅子里吧？这时间正好是各家各户吃饭的时候，让少爷亲眼看看，总比咱们嘴里说出来的可信一些。”
海瑶这才想起朱慈烺是背负着皇差南下办事的，总是窝在家里肯定不是那么回事，当即点头道：“如此我先预备下解渴的果子，少爷回来也能舒坦些。”说罢自行离去。
几个人出门等了一会儿，看到刘泽深出来便一同跟着方涛走向大街。此时正是家家户户吃饭的时刻，街面上飘荡着阵阵挥之不去的饭菜味道。不过味道是有，香味就算了……
朱慈烺情不自禁地皱了皱眉头，低低问道：“都吃些什么……”
街道两侧的铺子里都是伙计在站柜，掌柜的自然都到后院吃饭。几个人放慢脚步徐徐而前，朱慈烺这才看清了伙计们的吃食。有些诧异道：“伙计喝粥果腹在京城倒是不少见，怎么到了江南富庶之地还是如此？而且还是薄粥？佐餐的也只有几片菜叶？”
刘泽深不答。方涛耸耸肩道：“我不多嘴，少爷还是问巧娥好了，她可是过来人……”
黄巧娥看着朱慈烺询问的目光，没好气道：“果然是大户人家出身的阔少爷，伙计们能有粥喝已经让城墙根下等死的人羡慕得要命了！爷爷在世的时候，我天才能看见一次米粒，其他时候都是野菜汤凑合，运气好一点儿能到菜市捡回点儿烂菜叶……实在不行就到大酒楼后门那儿等泔水……”
朱慈烺立刻流露出了恶心的表情：“泔水……”
“只要吃不死人就行！”黄巧娥有些看不惯朱慈烺的表情，“遇到我家老爷之前我爷爷都已经托牙人说项了，若