老者听了方涛的话顿时吃了一惊，旋即欣喜地朝街面上看了又看，半晌才迟疑地收回目光问道：“只是不知其他客官什么时候能够到……这个馄饨面要热乎着吃才好……”
方涛一怔，旋即拍拍肚皮笑笑道：“哪来的其他客人！就我们俩……放心，进门我就看见你那边摞着的碗了，不算大，若是敞开肚皮吃，我们俩得吃下十五碗……”
老者忍了又忍，咂吧了几下嘴，带着惊讶离去了。没一会儿又转了回来，恭敬地立于桌边道：“两位客官，水已经烧上了……”
这下轮到方涛惊讶了：“这都行了？好面离不开好汤，你光烧个开水就行了？”
老者苦笑道：“小老儿不也是没办法么！这面汤本来有好几种，有山珍冬笋熬出的纯素汤，也有鲜鲫鱼汤，鸡汤，江鲜海鱼骨汤，可如今行市不好，若是硬撑着做这些……实在亏不起……实不相瞒，小老儿就连面条里都掺了些粗粮的，如今这世道实在是……唉！不过两位放心，掺了粗粮的也便宜，花不了几个钱……”
方涛当然不会去计较一两点粗粮，何况自打学厨那会儿起，赵师傅就一直告诫他既要照顾客人的口味，又要照顾客人的身体，精细食材里面加一些粗粮粗食，不但可以去油腻，而且也不至于让客人吃出一身的“富贵病”。只是老者的话让他心里很不是滋味：世道，真的已经艰难到这个地步了？一年之前，自己虽然还窘迫，可也没到这个地步啊……
“客官说有话要问，不知……”
方涛打了个激灵，回过神道：“老人家，你可知道隔壁这家卤肉铺子搬去哪儿了？我和我这位兄弟久闻这家铺子卤得一手好肉，今儿特地赶来
尝尝，没曾想却挪了地方……”
老者一听，苦笑更甚：“搬？能搬到哪儿去！搬回老家了！生意做不下去了！小老儿这间铺子卖的是馄饨面，还是自家的房子才勉强撑下去，隔壁的卤肉铺是闽浙赶来讨生活的，要给租金！如今卤肉小户人家吃不起，大户人家看不上……上个月米价涨了三文，这个月一打头就听说河南遭了灾，吓得隔壁那两口子回乡去了。”说到这里，老者再也说不下去了。
方涛亦是无言，良久才道：“水应该开了，辛苦老人家了……”
老者应了一声，转过身，迈着苍凉的步伐缓缓进了灶间。
……………………
杞县。
一向心善的李信这一次彻底栽了。要说他倒霉也完全是活该、自找苦吃。
你好歹也是个举人吧？论成分怎么也是“地主阶级”、“统治阶级”吧？杞县遭灾鸡遭灾，你t起什么哄要官府赈济？饿死的又不是你们李家的人！不好好在家搂着新婚妻子滚床单，你t到处施舍了去吃屎啊？
最可恨的就是你这混蛋居然写了个什么到处乱唱！这种歌是你能唱的么？你是什么身份？替屁民说话还是替官府说话呢？明知道福王殿下和本县士绅们今年的租子收不上来了日子都不宽裕，还搞这些名堂！这不是给领导添堵么？到最后屁民都念叨你的好了，咱们都成了坏人，你这么做把领导置于何地？
不就是几个乡绅官员的亲戚把粮价涨了几十倍么？你至于上蹿下跳到乱喊么？你家那点存粮都施了粥，害得大伙儿的资金没能及时回笼，正招怨呢，顾及你是个举人才没把你怎样，这下倒好，居然自己跳出来了！太t不是东西了！涨价几十倍意味着
什么？意味着咱们杞县百姓的购买力上升了几十倍，幸福感上升了几十倍，鸡的屁猛窜知不知道？专在领导表示满意的时候出来发牢骚，懂不懂政治？有没有大局观？
屁民饿死就饿死了，屁大个事儿啊，多死几个人还能减轻人口压力呢！尤其是黄河边那一片的贫民区，死光了才好！太平年还要吃救济呢！死光了正好拆了那一片给福王殿下兴建一套五星级黄河旅游度假村，能让本县鸡的屁再跳几个百分点！还省得强拆和征地补偿了呢！
你说你个王八蛋多什么事儿啊！一伙暴民抢了米铺，你居然帮他们说话，知道你这是犯了政治错误么？你知道你这是立场出现问题了么？作为一个举人，你还是不是封建主义的忠实拥护者和接班人？没什么好说的，抢粮就是造反，造反的就是匪徒，同情匪徒的形同造反，抓起来先，看你还多不多嘴！
李信就这么被抓了，理由就是同情乱民，意图谋反。在这个时代，这已经是最顶级的大帽子。将李信收监之后，杞县官府立刻展开了“专项整治”，但凡稍有怨言的屁民一概以“通匪”论处，在各级公务员的不懈努力下，整个杞县终于“太平”了下来。接下来还是走正常程序：向朝廷报告灾情，向外界解释灾情。如果这次是水灾旱灾，那么朝廷自然会追究整治提防、河道、水利方面的“相关人员”责任；幸亏这次不是，朝廷就算在再不讲理，也不至于责怪官员没有在冬天的时候满世界地消灭蝗虫卵。所以这一回，大伙儿都不约而同地把灾情扩大了再上报，不断向朝廷哭诉灾民的惨状，目的自然只有一个，弄钱。
而对外，更是大力宣传各种感人
事迹，为自己事后升官做舆论准备。
天朝的老百姓都是老实疙瘩，不老实的