秦国灭亡西周国，周王室便寿终正寝了。失去天下共主周天子，诸侯各国并没有多么大的反应。鲁国对周王室最为亲近。鲁君姬仇得到消息之后，心里郁闷而没有进食，一个人跑到祖庙里，跪在周公、伯禽的牌位前痛哭了一场。
当初，周公辅佐武王灭了殷商，又辅佐成王巩固了周王朝。如今，强秦竟野蛮地终结了周王室，而鲁国也在风雨飘摇之中。自从熊完做了楚王，他不敢去与秦国抗衡，倒是向北不断地蚕食鲁国。鲁国得到徐州还没有多少年，就被楚国给强行拿去了，那些附属鲁国的小国也被它一一拿去了。如今，楚国仍然虎视眈眈，鲁国可谓朝不保夕。姬仇想到眼下处境，更有一种狐死兔悲之感。
鲁君姬仇的认识是很准确的。
的确，楚王熊完即位后，便派春申君把夏州献给秦王，与秦国缔结了友好关系。然后，调过头来便去攻打鲁国，把徐州纳入了楚国版图。
鲁国得到徐州原是很不容易的。那徐州就是薛邑，本是齐相孟尝君的封地。当时，齐国势力炽盛，攻破燕国，灭亡宋国，威震天下。泗上诸侯都向齐闵王俯首称臣，鲁君也不得不委曲求全。直到燕将乐毅率领五国联军打败了齐国，齐国土地被各国争相瓜分。乘着这个天赐良机，鲁国也出兵攻占了徐州。自春秋以来几百年，鲁国一直被齐国压迫着；等到齐国溃败而衰微，鲁国总算去掉了心腹大患。可是，还没来得及高兴几天，楚国的威胁已逼近了。鲁国占有徐州仅仅二十多年，就又被楚国强行夺走了。
楚国出兵夺取了徐州，又继续向东推进，相继吞并了费国、邾国、邳国、郯国。这些国家大多具有悠久历史，可结果都被楚国灭亡了。
邳国是黄帝的后裔，在夏代时，有奚仲发明了车乘，成为大禹的车服大夫；他帮助大禹治水有功，被封于邳地建国。邳国经历一千六百多年，最后被楚国灭亡；邾国是颛顼的后裔，大禹赐予了曹姓，传了有二十九代，最后被楚国灭亡；郯国是少昊的后裔，被商王武丁封到炎地，建立郯国。周灭商后，又封给了微子启，微子启派孙子挚去管理，作为宋国的属国，最后被楚国灭亡。只有费国历史短暂，在春秋末期才建国。它原是季孙氏的封邑。在鲁穆公时，公仪休为相国，加强公室地位，削弱三桓权力，把季孙氏赶走了。季孙氏不再参与鲁国政务，便以费邑独立建国，最后也被楚国灭亡。
楚国灭亡了这些国家，实力越来越强大了。在秦军围攻邯郸时，楚王与平原君合纵结盟，派出临武君景阳率领兵马救援赵国。合纵联军一举击退秦军，挽救了濒临灭亡的赵国，这让楚国又恢复了大国的自信。楚国响应周天子诏令抗秦，虽然出兵无功而返，但也没有任何损失。
等到周王室寿终正寝，楚王还有一些窃窃自喜。徒有空名的天下共主终于不复存在，这正是强国逐鹿的大好时机。纵观天下各国，也只有楚国与秦国势匀力敌。如今，秦国灭亡了西周国，把周朝的重器都搬到了咸阳。这让楚王心里有些不平衡，决心不能输给了秦国。楚王很清楚，除了周王室的重器之外，鲁国保存的周朝礼仪典籍最为完备。如果出兵把鲁国灭亡了，这些礼仪典籍就归楚国所有了。因此，楚王不由得动起灭亡鲁国的心思。
于是，他召来大臣们商量这事。
楚王先向大臣们说出了自己的打算，春申君立即表示赞同。
他说：“周礼尽在鲁国了！《诗》、《书》、《礼》、《乐》、《易》、《春秋》，保藏在鲁都曲阜的石室金匮中。这些珍贵典册，比周王室的九鼎还重要呢。如果楚国能够得到它们，便可实现王者的大业了！”
也有大臣表示反对：“鲁国是周公的封国，而且对楚国一直友善。楚国贸然出兵讨伐，好像有些师出无名。”
临武君景阳说：“周王室已经灭亡了，灭了鲁国又有什么呢？”
反对的大臣便无话可说了。
如今是个比拼实力的时代，大国去攻打小国，强国去兼并弱国，根本不需要任何理由，也没有任何的道德压力。秦国已经把周王室灭亡了，楚国灭亡鲁国便也是顺理成章的事情。
于是，楚国君臣达成共识，立即出兵去讨伐鲁国。
楚王让景阳为主将，率领五万兵马北征鲁国。景阳在兰陵大营坐阵指挥，派出两路兵马夹击鲁都曲阜；一路从费邑向西，一路从邹邑向北。用了不到两天时间，楚国兵马已来到曲阜的郊野。
鲁君得知楚军来攻，赶忙部署兵马防守，又派人紧急向齐国求援。
鲁国守军把十一座城门紧紧地关闭了，又沿着四周城墙布置了弓箭手，准备固守曲阜城池，等待齐国援军到来。
可是，鲁国使者到了临淄，并没有求来齐国援军。这时，齐王田建还年幼，政事由君王后主持。君王后只愿保得住本国的安宁，并不愿意插手别国的事务，更不敢去得罪秦国、楚国这样的大国。所以，任凭使者如何苦苦哀求，齐国都不肯出兵帮助鲁国。
使者不得已空手而返，把情况一一向鲁君报告了。
这时，楚军已经发起几次攻城，他们把秸秆堆到城门之外，西边的稷门、雉门快要被烧毁了。如今，城外无援军，守军无