“老夫人果然让晚辈刮目相看。”
江承业收回心神，将看完的书信递还给老太太，言神堆上赞誉，“这一招破局之法，简直绝妙！”
老太太恭敬道，“少爷谬赞了，江家好，叶家才能跟着沾光，只要少爷准许，老婆子一家会殚精竭虑助少爷行事。”
殚精竭虑的让你们把搜刮百姓获得的富贵，通通吐出来。
江承业满意点头，“晚辈为老夫人请封诰命的书信已经寄回京城了，想必不日便会有圣谕下来。”
“若这次粮税之事再办的圆满，晚辈还会再替叶家请命讨封赏。”
说着便望向老太太身边的叶永忠，“叶家大哥之前在襄平郡任职太守四年，对一郡政务该是娴熟于心的，刚好眼下南辽郡太守之职空置，到时候晚辈便和朝廷请命，让叶家大哥继任南辽郡太守之位。”
“怎么样？”
他的话落音，老太太和叶永忠对视，眼底有激动，但是却并不沸腾。
江承业把这对母子的神情收在眼底，心中冷哼。
这叶家的野心不小，难不成太守之位还不得以满足他们？
他们也不想想，江家不庇佑提携，他们永远都是戴罪之身，即便有些气运，那也只能保吃穿不愁。
身后无人，就连吃穿比旁人好一些都要时时刻刻遮掩捂着，要是日子过的太斩头露角，就会被贼人惦记上。
江家虽然不会让叶家踏足中原，但却可以保他们一家在南辽郡称霸，这是多少人求都求不来的造化。
江承业刚对叶家母子的风平浪静略显不满，老太太和叶永忠却齐齐朝他躬身做礼。
“多谢少爷替叶家铺路，若当真能免去戴罪之身官复原职，我们叶家定会谨守本分，随时为少爷驱使，不辜负少爷的提携。”
虽看不到母子俩的神色，但叶永忠的话语恳切，字字展露分寸。
江承业心下微松，这才满意的点了点头，叮嘱了几句便准备离开。
若叶家懂分寸，他便许他们在南辽郡世代昌荣，若他们野心昭昭不甘满足，那便让他们满门埋祭黄沙。
马车被黑夜淹没后，站在门口相送的叶家人，恭敬的神色逐渐消失，归于平静。
“冷霜这会只怕已经行至郴州郡了吧？”
进了屋，老太太摸索着在太师椅上坐了下来，脸色漫上担忧，“这孩子向来不知道珍惜自己，身边没个人叮嘱，饿了冷了只怕都只会忍着......”
“担心她做什么，这丫头就是个不长心的，咱们一家子纯属热脸贴冷屁股！”
苏玉莲面上毫不在乎，喉咙却有些哽咽，“在外头饿着冻着才好，不然怎么能明白家里人待她的好。”
这死丫头，眼里就只有饭和肉，刚才自己坐在她对面叮嘱到口干舌燥，那家伙恨不得把脸埋钵里去，除了大口塞饭愣是一声不应。
气死她了！
闻言，叶永孝眼底微闪，伸手从怀里掏出一个短刃递给苏玉莲，“大嫂，这是冷霜姑娘让我交给你的。”
苏玉莲愤愤的神色微僵。
这把短刃她认得，是冷霜藏于小腿用来应变，从未离身的那把。
刀鞘已经磨的光滑泛亮，里面的刃却寒光闪烁，瞬息之间便可以夺人性命的锋利。
“这丫头真是糊涂！这刀是关键时刻救命用的！”
苏玉莲的眼眶骤然红了，“留给我做什么用，我又不会使......”
“她说她没什么拿得出手的东西，只有这把刀，这是她第一日做任务时分配的，这么多年只出鞘了两次，让她捡回两条命……”
叶永孝眼尾也微微泛红，“这是她的保命符，也是她最珍贵的东西。”
“冷霜姑娘说，若她能安然回来，这把刀便作为她在叶家一辈子的饭票。”
“若她......便让大嫂留个念想......”
“呸呸呸！”
苏玉莲伸袖飞快擦走眼角的泪珠，忿忿道，“我给她做饭，替她缝衣，这些她以为一把短刀就能偿还的清？”
伸手便把短刃塞回叶永孝手里，“我不要，等她回来，我要让她替我烧一世的灶火偿还！”
说着便匆匆进了厨房，揭开锅盖，任蒸腾而上的白气掩去眼底的湿意。
老太太起身，走向握着短刃出神的二儿子，轻拍了拍他的肩，“冷霜武功高强，加上有甜宝在，她不会有事的。”
叶永孝回神，和老太太对视，被母亲眼底的洞察灼烫，闪烁将视线垂到地上，“她虽强悍，但总归是个女子……”
涉险的事本该让叶家的男儿去，却不得已让她一个女子厮杀在前，还孤身一人背无依靠。
“老二，你当知道，冷霜并不是寻常女子。”
老太太笑着看向厨房，“瞧，你大嫂做的一手好茶饭，针线绣工更是无人可比，让我们一家老小在外体面，回家便觉得安心舒适。”
“她本就是宜家宜室的贤惠女子，不会因为日日围绕厨房便觉得憋闷委屈，反而乐在其中。”
“再说冷霜，她是仗剑走天涯的侠女，你让她守着锅碗瓢盆，于她来说是便束缚滥用。”
叶永孝抬头，就溺进