皇帝不置可否地点了点头:“你说得不错。既然当初她被禁足时恰逢安贵人因孩子早逝出宫,那朕就对众人说是因为她对后宫妃嫔子嗣照顾不力的缘故,此番严惩是为了锻炼皇后心性。如今嫡出的九阿哥和公主也慢慢长大,朕感念她对大清有功,便既往不咎,解了她的禁足。只是,对外便称皇后身子依旧不好,需要你和惠贵妃帮忙协理六宫,朕是不愿她再掌后宫大权,不然哪日又害了哪位妃嫔和孩子。你觉得如何?”
甄嬛心里不禁冷笑连连,皇帝对纯元的一往情深终究也不过如此,帝王家哪儿有什么真心!
不过这戏还是得陪他唱下去。
甄嬛作出满脸为难的模样,犹犹豫豫道:“臣妾不过一介后宫妇人,皇上吩咐,臣妾哪敢不依。只是臣妾惶恐,不愿居于炭火之上,做那觊觎后位之人。皇后尚还健在,后妃架空中宫之权实属大逆不道。还请皇上听臣妾一言……”
她没有继续说下去,只是眉头紧蹙,一副小女子欲言又止的作态。
“你说吧。”皇帝虽然厌恶皇后,却也忌惮后妃贪恋权利。他能赏,但对方若敢接下,必定会引起他的疑心。甄嬛此时的为难与犹豫就是他最想看到的。
“臣妾知道皇上是心疼眉姐姐与臣妾,才将这协理六宫之权交与我们。说句冒犯的话,臣妾也是把皇上当成夫君来爱戴的,只愿日日陪伴在皇上身边即可。”说到这里,甄嬛抬起水灵灵的含情眼眸望向皇帝。
皇帝点了点头,语气软了下来:“朕知道你的心意。”
甄嬛再次垂下眼帘,恭敬地福身道:“虽然臣妾仰慕皇上,但也清楚自己的身份。臣妾请求皇上,给这个协理六宫之权加个限期。皇后娘娘是纯元皇后的亲妹妹,想来也是因为过于仰慕皇上才会做出这糊涂事,如今必定后悔不已。天下女子无一不想和自己的夫君一生一世一双人,皇后想来也是如此。只要她真心改过,臣妾想请求皇上,把六宫之权交还于皇后。”
皇帝静静地盯着下方的甄嬛,眼神意味不明,沉默了半晌才幽幽地开口:“嬛嬛,皇后倒下,不少人都只想看皇后的笑话,有些人更是对后位虎视眈眈,只有你,能体谅朕。得卿如此,是朕的福气。”
“皇上谬赞,前朝事儿多,嬛嬛帮不上什么,只是不愿看到四郎为了夫妻君臣的情分为难。”
“先起来吧,跪久了膝盖疼。”皇上走上前来,虚扶了一把甄嬛:“四阿哥的婚事定在了下月初八,朕就把这事儿交给你了。乌拉那拉氏的男人没几个出息的,这桩婚事算是给皇后体面了。只是四阿哥生母早亡,朕想为他寻一位出身高贵的养母替他抬一抬身份。你觉得后宫何人合适?”
好不容易刚站起来的甄嬛立即又欠身道:“臣妾不敢干政。”
“这是家事,你不必害怕。”皇帝温和地再度伸手扶起甄嬛:“你是协理六宫的贵妃,是四阿哥的庶母,这事儿问你一句也是应该的。”
四阿哥虽然出身不高,但天资聪颖、不可小觑,倘若历史之事不可改变,还是不要在此事上得罪四阿哥比较好。于是甄嬛小心翼翼地慢慢试探道:“宫里有孩子的嫔妃不少,生育过阿哥的也不在少数,既不能因为孩子过多而照顾不到四阿哥,也要有一定的位份能给四阿哥体面,恐怕也得在主位之上的嫔妃才合适了。”
皇帝沉吟了一会儿:“既要体面,也不必太过显赫…… 那看来只有眉儿、端妃、敬妃了。她们三个都是汉军旗,位份也合适。”
“其实年嫔这些时日也改了不少……”
皇帝一抬手:“不可。年羹尧虽已不是威胁,但万一他反骨未清,此事就给了他没必要的妄想。”
“是,皇上思虑周全。” 甄嬛暗暗松了一口气,年氏一族终究是翻不起风浪了。
“你先回去吧,让朕再仔细想想。”皇帝幽深的眸子里藏了千万种思绪,最后只化作淡淡一句话,把甄嬛打发了出去。
出了九洲清晏,秋夜的凉风扑面而来,带走了方才殿里有些靡靡的熏香暖气,甄嬛才终于觉得浑身松快了些。小允子带着贵妃轿辇快步迎了上来:
“娘娘累了一天,赶紧坐轿子回去吧。三小姐已经和佩儿几个先一步回去了。”
甄嬛坐在摇摇晃晃的轿子上,想着皇帝接下来好几日还要出去秋游打猎,寻思着要不要拿四阿哥的婚事做推脱,偷闲个一两日也好。思绪飘远,就这样不知不觉回到了碧桐书院。
“姐姐终于回来了,等得我好苦。”玉娆甜甜地笑着,在正殿里做好了茶等她。
甄嬛扬了扬脸,槿汐让其余的人都出去了。
“这么晚了,可是今日有事要说?”
“姐姐神机妙算。”玉娆两只手来回绞着手里的绢帕,低着头道:“今日我与二十一福晋出去的时候,果然遇上了五阿哥。他对我们纠缠不休,还出言不逊。”
“如何出言不逊?”甄嬛眉心拢了起来。
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