晌午的温暖融化了些许积雪，和煦的阳光洒在身上唤起些许慵懒，为尽快与常安汇合，军队疾速行军一整个上午，中途只短暂的休息了一次，几个年轻的士兵一边奔跑一边掩面打着哈欠，尽显疲惫。
排头军确认山谷两侧并无埋伏，常年弘才驱马来到白胜男身边，一边示意大军可以继续前行，一边指着不远处的河流汇报。
“陛下，前面就是坨子河了。按照现在的速度，再有半个时辰就能与常安汇合。”
“好，全速前进，与常安副将汇合后再休整。”
脚上的伤因颠簸而裂开、化脓，为不耽误军队行进，白胜男强忍着不提。从前她不理解薛川为何总是偏爱黑衣，此刻瞥着遮盖血迹的黑靴子她才明白，黑色竟然有这般独特意义。
瞥了一眼身后的马车，她对身边的卫元庭道，“敬俭，辛苦你去马车里给薛川换药，一路颠簸，他的伤怕是有崩裂。他这个人有点倔强，若说了什么冷言冷语，你别放在心上。另外，这里碎石太多，马车前行只会比山路还颠簸，你们可以慢一点，只要不掉队就可以。”
话音未落，忽闻前方传来打斗的声音，白胜男示意常年弘率兵前去查看，自己则握紧佩剑做好随时迎敌的准备。
半晌，哒哒的马蹄声再次响起，常年弘一马当先的折返回来，与之共乘一骑的还有一个熟悉的身影。
视线中他面色平和，本该干净的米白色粗布衣服上布着点点血迹，白胜男心头一紧，以为他们遭到了刘氏的埋伏，当即命令士兵做好迎战的准备。
“云烽，是谁伏击了你？”
“思兰，才分开就又见面了。”
“你身上的血……”
“不碍事，我没受伤，也没有伏击，你莫担心。”
白胜男从季洵的轻描淡写中得知，常安率兵隐藏在山里，与赶路至此的黑风寨众人产生了误会，双方均以为对方是刘氏爪牙，幸得常年弘及时赶到，解开了误会。
但而后来，常年弘却告诉她这个所谓的误会已经出了人命。一个男孩在乱箭中被射死了，男孩的母亲当场就疯了，男孩的父亲为了给孩子报仇死在了常安的长刀下。双方因此展开激战，此战虽只持续约两炷香，伤亡却不小，据常安估算，黑风寨至少有八十人死伤，他的手下也有三十余人战死，且皆为季洵一人所杀。
驱马赶到坨子河边，刻意忽略两队人马眼中的仇恨，白胜男与孙先亲切的寒暄几句，再次向季洵抛出同去凉州的邀请，见他不为所动，晓之以情动之以理，季洵却始终不肯松口。
“云烽，天下臣民皆为帝王之子，哪怕日后他们反了我，也是我做的不够好，你若是担心这个，大可不必。我白胜男不是心胸狭隘之人，我是真心希望能给你们一个立足之地，能让你们每个人都能闪闪发光的活着，不再东躲西藏。”
季洵仍旧不语，白胜男叹道，“云烽，跟我走吧！此去万和山路途艰险，危机四伏，今日是碰到了常安，若是碰上刘氏或魏国军队呢？我明白你肩上的责任，但你不该将全部责任都一个人扛着。云烽，留下吧，我需要你的帮助。”
她的承诺极具诱惑，她的话毫无瑕疵，她的挽留也异常谦卑。季洵虽未在官场混迹，却也明白能够让一国之君如此挽留的机会不多，他若再不就坡下驴，就是不识抬举了。
“谢谢你愿意给我们这群人一个立足之地，我们跟你走。”
“不，是我谢谢你，谢谢你愿意留下来帮助我。”
白胜男坦诚的凝着他的眸子，再次承诺必会对所有顺民一视同仁，季洵颔首表示相信，面上仍旧挂着温柔的笑容。
夜色中，季洵与常安握手言和，孙先带着许忠等人暂时编入军队，等到了凉州再根据既往军功重新封赏。
因黑风寨老弱妇孺的加入，拖慢了行程也增加了风险，白胜男决定放弃既定回凉州的路线，改为先到东禹县休整，再从秦国境内赶赴凉州。
由于新定的路线多为与刘氏和魏国的交界线，为保护老弱妇孺，大军只能选择昼伏夜出，且行进的速度缓慢，以至于原本五日的路程耗了整整二十天才走完。
途中他们六次击退了刘氏的追兵和伏击，以死伤两千人为代价，终于在第二十日的深夜踏入了秦国的东禹县。
东禹县是边塞重镇，以游牧民族居多，民风彪悍，管理起来颇有难度。此处未设城主，只有正副三个县令，多年来不成文的规定是县令为汉人，副县令中必须有一位游牧民族，以安城中游牧民族之担忧。
如今的县令樊茂东虽无武艺傍身，却圆滑世故，凭借自身的智慧，令县内各族百姓和睦相处。他在此为官十二年，只发生过屈指可数的几次恶性事件，可谓秦国少见的泰平之县。
樊茂东虽有治世之才，却贪财，连给自己取的小字布泉都是钱币的美称。白胜男明知他为官期间有敛财的行为，却不予计较。
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