几位异国使者面面相觑，看了看高位之上，气势十足的沈鹤。
又看了看周遭那些满怀忌惮的官员，似是明白了什么。
宴席间都是些歌舞乐曲，谢棠芝兴致不大，反倒与吴茹兰许久，说了不少趣事。
直到宴席过半，那金国使团中，忽然有人站起身，走到中央。
“外臣奉我家陛下之命，前来拜访大齐。今日，特地准备了一份见面礼，还望将军笑纳。”
他一边说着，一边朝后招了招手。
不多时，就见外头有人捧着托盘进来。
托盘之上，是一个精致的小匣子。
使臣将匣子打开，里面却只放了几张纸。
“这是金国与大齐相近的一城，城中土地肥沃，商铺众多，也算个钟灵毓秀的好地方。”
“臣奉命，自今日起，将此城献给齐国陛下，以修两国之好。”
话一出，四下满堂皆惊。
“从前见过送礼的，给出奇珍异宝的不少……”
“可这第一次，便直接送了一座城……倒是闻所未闻！”
沈鹤眼眸半眯，似乎是在考量什么。
半响，轻哼了一声：“贵国陛下何必如此客气？”
“这……先前在边境中，我们戍守边境的将士，似与贵国有过些误会。”
“如今奉上此城，也是希望贵国能不计前嫌，重修旧好。”
说到底，他们是心虚，也是在怕。
说什么派使团前来交好，更多的是试探。
想亲眼看看，大齐形势到底如何，若是整个朝堂都一团糟，那他们自也不必怕什么，来一遭走个过场便算了。
从前的事……
想来他们也没有功夫追究。
可如今不同，从方才便能看出来了，沈鹤手势雷霆，把整个朝堂上下都拿捏的死死的。
若他真的存心想找回来，即刻派兵攻打他们，以报当日他们助纣为虐之仇，也并非不可能！
沈鹤听完他的话，一副若有所思的表情，却并未开口说什么。
“除了这份礼……”
“其实，我朝还准备了数千布匹，金银珠宝等，都放在宫外。”
使臣以为他是不满意，人都跟着抖了抖，颤颤巍巍接着道。
“之后，还得劳烦将军派人去取一趟。”
沈鹤轻哼了声，这才算是勉强松了口。
“既如此，那我便也不客气了。”
使臣重重松了口气。
他既然愿意收下，便是不再计较当初的事了吧？
也怪他们……
好死不死，为何偏要听北域撺掇，派兵去援助他们攻打大齐？
如今，当初昧下的那点银子全都赔进来了不说，还损失了一座城！
金国使臣才回自己位置上坐下，一旁的桌上，央国使臣悄然往自家公主的方向看了一眼。
后者会意，却是眉头微微皱起，有些不情愿似的。
“公主！”直至央国使臣低喝。
公主这才又起身，抬手端了一杯酒，缓缓走到沈鹤面前不远处。
“从前便听闻将军大人威武无双，小女慕名已久……”
“今日难得有机会相见，想请将军同饮一杯……不知小女可有这个荣幸？”
央国公主小心抬眸，似有若无地盯着沈鹤看。
她身姿婀娜，说话时含羞带怯，时不时一个媚眼抛出去。
只怕是个男子，都要被她此番媚态迷的神魂颠倒。
沈鹤却只是微皱眉。
“喝酒便喝酒……”
“公主是身上哪处有缺陷么？还是说，有何处不适？”
“……这是什么意思？”央国公主面色一僵，捏着酒杯的双手缓缓收紧。
“本将军的意思是，你既无事，为何走路模样如此……怪异？”
“若是身有顽疾，倒也不必觉得丢脸。恰好宫中有位神医留驻，本将军不介意请他来替公主看一看。”
话音刚落，央国公主彻底明白过来，脸色更难看了。
一旁的角落，吴茹兰已经快要忍不住喷笑出声了。
她扭过头，小声对谢棠芝道。
“他这分明是在嘲讽那位公主搔首弄姿……”
“当真是笑死人了！”
“好了。”谢棠芝看她笑的夸张，都快要引人注目了，赶忙伸手给人顺了顺背，让她冷静。
她知沈鹤的性格，即便真有人上赶着凑上来，也不会动心思。
大约只会觉得厌恶。
不过……
如今她更好奇的是那位公主殿下。
从宴席开始，她便对人都有观察。
方才瞧着，虽然主动上前敬酒，却不似是自愿的。反而是身边的使臣多有催促……
如今被拒绝，甚至被周遭好些人嘲笑，也只是面露不好意思，并不见有多少气恼。
“小女……小女今日的确有些不舒服，让将军见笑了，还请将军莫怪。”
见对方根本不吃自己这一套，央国公主勉强一笑，低着头开口。
声音细若蚊蝇。
“既然身体不适，那就不要喝酒了。公主回去好生歇着吧。”