第23章第23章
此刻的心情，像是去一家很信任的茶馆里点了盏很信任的茶水喝，喝到一半，见有一只懒趴趴的小黑虫在茶盏里卧着，不知卧了多久。心里泛起恶心，认为茶馆白白辜负掉自己的信任，同时也会自我生厌，斥责自己愚笨、眼光低俗。
见妙辞双腿打颤，玉清忙将她扶住，“呸！我瞎说的，你不要往心里去。我的嘴一向不灵光，吐不出什么有价值的话。你就当听了个落俗的诨话，可不能当真呀。”妙辞力气全无，“寿诞宴要开始了，快回去吧，暂且不论这回事。”
她挤出一个勉强的笑，“我懂你的意思，姐妹间开个玩笑，不要紧。“然而那笑是一朵开在白粉墙角的残败的野花，越是掩饰，越是心虚得显眼。
从前想破脑袋，也没把席憬的古怪归为“男女情爱”。如今心里长出这种认知，怅惘地想,往后怕是再也不能磊落地跟他相处了。
他的古怪是不伦，那他的辛勤照拂、谆谆教导是否是不伦？给她添衣烧饭，教她人情世故，是否也是不伦？妙辞的心碎成一个烂石榴，籽实被掏掉，剩下一副空落落的躯壳，游魂一般，从树荫下飘到宴席里。发怔久了，眼前的景象都模糊起来。等再回过神，寿诞宴的席面已然浩荡地摆在面前。
玉清因心里有愧，不敢同妙辞坐在一起，便跑远坐到别家小娘子身旁，一面押筷夹菜，一面窥视妙辞的脸色。看妙辞心有不豫，玉清自个儿也不痛快。
妙辞一门心思扑在席憬身上，没顾得用膳。花厅里人头攒动，宾客们围着流水桌高雅地品菜，厅外的婆子丫鬟百无聊赖，稀稀拉拉地挤在廊下，“磕啪磕啪”地吃着南瓜籽。琉璃藻井滤过一层阳光，把花厅照出一种荒腔走板的热闹。男女老少都在吃吃笑笑，仿佛除了满足食欲，再没旁的目的了。
誉王打帘进来，恰见妙辞呆愣愣地拘着，分外格格不入。
那边是女席，他不方便凑近，便让婆子将妙辞喊出。誉王倚着廊柱，就这会儿功夫，那个玉戒指已经被他穿上绳，当一条项链挂在自己脖上。项链掩在衣襟里，从外看不出。走路时，玉戒一贴一扬，轻巧地压在胸口，总让誉王以为那是妙辞依偎他时的重量。
原本想把戒指还给妙辞，可偷么听完玉清一番离经叛道的话，誉王忽然就想将此物占为己有，实际他也真这样做，趁无人知晓。
见妙辞来了，誉王臊眉耷眼，“没能找到玉戒，我……我深深对你不住。”
妙辞撮起指根的白痕，“一个戒指罢了，既实在找不到，那就不挂心它了。”
她哪还有心思挂念那枚戒指，就连手上因戴戒指而留下的那一道痕迹，此刻她都看着碍眼，恨不能将手剁掉。誉王要她对席憬疏远，那意味着他就有机可乘。可当真看见妙辞不爽快，誉王心里竞也不算很舒坦。誉王朝妙辞凑近些，“不然锻出个一模一样的？”妙辞眼露幽怨，“再相似，到底也不是原来的那一个。”
誉王躬起腰，褐眼濠濠地看她，“那我只好再找找。”妙辞斜过脸，往后躬身。但她的脊背已经抵上廊柱，退无可退，因叹道：“殿下何必执着于一枚戒指？”“不是我执着，是你的神情告诉我：你还在执着。“誉王背过手，宽大的袖管里衬有一个小盒子。他声音轻飘，哄小孩一样的腔调，“我只好再找找……倘若我能找到，你该如何？”
妙辞一头雾水，“殿下只站在我面前，就算再找找了吗？按这种找法，纵是找到天荒地老也找不到。”誉王把小盒打开，里面有一枚石榴红玛瑙戒，戒托上哲着几片石榴籽，玉石圆润光滑，造工精致，是姑娘家拒绝不了的款式。
誉王努嘴，“按这种找法，还真找到了。戴上要仔细些，不好再弄丢。”
妙辞惊讶，“原来那块是羊脂玉的，这一块红玛瑙又算什么。”
小盒子“啪嗒”一声合住。誉王把小盒子摁在妙辞掌心，煞有其事地说：“万千的好运啊，请都降临在这位小娘子的手心心里吧！”
妙辞被烫到似的，本能想回缩，可誉王托住她的手腕，“旧的不去新的不来。”
“这些日子以来，誉王府日以继夜地兴建，至今已建出大致廓形。半月前，我去瓦子里誓摸搭梁木材，回程路上，刚好与南康郡公宅打个照面。那座宅邸修建得慢，按那种懒洋洋的进度，要到年底才能建好。我看不下去，直接派去一批手脚麻利的汉子干活。这才过去多久，宅邸里的几间耳房后罩房并三道抄手游廊、两座抱厦厅业已修建完毕。”
誉王意气扬扬，“按我吩咐的速度，最迟入冬，你便能提着行囊移居郡公宅。咱们寄人篱下多年，隐忍蛰伏，为的不就是等时机成熟，独自搬到外面住么。”他话锋一转，“所以你一定得收下这个小盒子，就当是我提前送了燎锅底①时该送的乔迁礼。”誉王向来爱说半句留半句，这些话的意思不在送礼或建宅上头，而是隐晦地告诉妙辞：席憬在拖延她归家的进度。
那批磨洋工的汉子都由席憬亲自挑选，人家本来有速度，可席憬不允许出现那么麻利的速度，就是为了让妙辞在榴园里多住些时日。
从前么，誉王把席憬的行径当作“对义妹依依不舍”。今下