“公子请看。”
祈乐城外的李家染坊里，刘管事领着李昀夜来到已新染好的一批布匹面前，这次的新布为四款风格，自是以刘管事与马明两人的扎染技术为主，李昀夜在细细瞧了马明的新作后赞扬之话不由自主脱口而出：“还是一如既往的大气磅礴。”
话毕，又察觉到刘管事脸上的不服气，李昀夜转而拍着他的肩膀笑道：“当然，刘管事的温婉雅致自也是马明比不了的，有你二人在，我江南名李才能刚柔并济，蒸蒸日上。”
“哎呦，公子如此厚爱，我老刘倒有些自惭形秽了。”听得公子如此说，刘管事这才欣然笑起，当即摆出一副谦虚的神态施礼道，心下也不禁感叹公子到底是被木掌柜调教出来了，如今这说话待人都比先前老道得多。
“在扎染技术上，刘管事本就是江南之地屈指可数的大师，您又何必谦虚呢！”熟知了刘管事后，李昀夜自然也能将他这副装腔作势看在眼里，但不说破，只是顺势笑道。
“不敢当，不敢当。”难得被公子这般夸奖，刘管事心中喜不自胜，然表面依旧摇头谦让，同时又将公子请进了堂屋喝茶。
“上次缺的红花、黄栀子、荩草还有紫苏这些染料可都备齐了？如今还缺不缺了？”饮茶片刻，李昀夜看着窗外的伙计们正在赶工染布，才突然想起来问道。
“公子放心，都备齐了，后面缺的五倍子与靛蓝也在三天前给拉回来了。”刘管事应道。
“那就好，近来新货预备，木掌柜又尚未回来，我也难免分身乏术，染坊之事就劳刘管事看紧些，莫再误了事。”李昀夜听闻也点了点头，但犹豫片刻还是忍不住叮嘱了一句。
眼下他尚不清楚义兄与安歌那边情况如何，祈乐城中的几家铺子有袁掌柜在他自是放心，唯独染坊这个刘管事，只希望他能安分管住自己的嘴，莫要在这个节骨眼上饮酒误事才好。
“公子莫要担心，眼下有紧要事，我老刘也知分寸，近来定是不敢沾一滴酒的！”知道公子是在敲打自己，刘管事心虚地擦了擦脸上的汗，弓腰揖礼道。
“刘管事是酒仙，让你滴酒不沾怕比酷刑还煎熬，我又非苛刻之人，只希望刘管事切记先前的教训莫再误事才好，毕竟我们可是有言在先的。”李昀夜不以为然地挑了挑眉，忍不住朝他打趣道。
这番信誓旦旦，他自然听听就得了，相信刘管事滴酒不沾倒不如相信母猪能上树。
“是，公子的体谅，我老刘感激不尽，定然不会忘记先前的承诺。”刘管事听闻自是惭愧，也由衷感激公子给自己留了体面。
李昀夜如今已稳坐了东家之位，也在义兄的教导下明白做生意要学会得饶人处且饶人，莫咄咄将人心中的怨气逼出才好，不管怎么说这刘管事到底是李家的老人，念在他这一年多来已有所悔改，遂对他好酒之事不再像从前那般冷言冷语地数落。
待到李昀夜从染坊出来，天色已近黄昏，他抬眸望了一眼北方不禁自顾暗叹，自安歌离开祈乐城到今日已足足过去二十二天了，竟连个消息也没传来，木良哥哥应该不会有什么事吧？
“公子可是担心木掌柜？”跟着送出坊外的刘管事见到公子望着北方发呆，先与身旁的安云相视了一眼后，才关切问道。
“是啊，他这次去京城的时日有些长，我难免担忧。”李昀夜闻声回过神来，囫囵应了一句后便在安云的搀扶下上了马车。
“木掌柜是个谨慎小心的人，公子不必太担心，许是因铺子里的事给耽搁了。”
“但愿吧，染坊就劳刘管事多费心了。”听着刘管事的安慰，李昀夜也只是苦笑一声，而后才探出车窗继续冲对方嘱咐道。
“看管染坊是我老刘职责所在，公子客气了。”刘管事也笑着再次揖礼回道。
李昀夜未再多言，马车缓缓朝城中而去，不多时便又停在了李府门前，才跳下马车的安云惊见随木良外出的护从小九正候在府门口，转头向李昀夜大喜道：
“公子，怕是木良公子已回来了！”
李昀夜听闻也急忙下了马车，不待他反应，小九已走上前来激动得冲他揖礼笑道：
“公子，我们回来了！”
“可都是平安回来的？”听了小九的话，李昀夜心中一直悬着的那块大石头总算落下，又再次确认道。
“嗯，都平安回来了，木良公子正在良苑.....”
小九话未完，李昀夜已拔腿跑进了府里，迫不及待直冲良苑而去。
安云知晓，公子与木良公子久别重逢估计又得腻歪一阵，遂他也不着急跟着去，而是向小九好奇问起了与燕家坡发生的事。
“木良哥哥......”
李昀夜欣喜若狂地跑进良苑却未在院中见到人影，便又直接推开了木良的房间，嘴里唤着义兄的同时猛然撞见木良披散着一头长发正一丝不挂地坐进早已备好的浴桶中，吓得他慌忙转过身，随即面红耳赤，心跳如鼓。
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