皮肤好得如同剥卵，可见平日生活优渥，尽管她故意化了棱角分明的月棱眉，胭脂从眼下一直挑到两鬓，双唇染得单薄，又梳了个大气的翻荷髻，但孟得鹿还是能一眼看透她卸了妆的样子——
她明明生的圆脸杏眼，唇丰耳垂，左眼角恰到好处地生着一颗朱红色的痣，年轻时定是位娇憨美人，如今这副略显精明刻薄的妆容应该是她刻意为之，想必是总在街面上行走，与三教九流打交道，想让自己看上去不好惹一点吧。
孟得鹿上一次见到这张脸还是在西阳镇……
义母孟庆雪本来将舞坊经营得红红火火，半个月前却突然有了遣散众姐妹，将舞坊关张的打算，后来有位神秘访客上门，义母特意避开众姐妹与神秘访客密谈。
许久之后，众人才发现义母已经在房中自缢，那位神秘访客也不知所踪……
孟得鹿知道义母没有自尽的理由，也不会在要对舞坊和众姐妹的未来做出重新决策的节骨眼上不留下一句交待，更重要的是，义母死时额前画着一只艳红的凤凰，浴火哀嚎，双目泣血，几乎占满了她的整个额头，诡异恐怖！
但孟得鹿知道，无论妆容还是着装，义母都从不用凤凰图案！
可这些理由在西阳镇的不良人听来全是无理取闹，他们端不会为了一名贱籍假母大动干戈，所以无论孟得鹿接受与否，庆雪之死最终还是以自杀盖棺定论。
孟得鹿不肯罢休，她忆起自己无意间瞥到了那位和义母见过最后一面的神秘访客的样貌，凭着脑中印象画出了对方的小像，又变卖了舞坊，花费重金多方打探，才探知对方是长安城蕉芸轩假母，黄漫香！