丹甲终于抠破那被攥得发皱的红盖头，冷元初轻闭双眼，平复下呼吸，颦颦凝望胡嬷嬷。
此时胡嬷嬷脸上再挂不住笑，道了句“老奴去请郡王。”匆匆离去。
少顷，那胡嬷嬷进来，赔着笑脸说道：
“要郡王妃恕罪了，郡王殿下说，白日婚宴慌乱，是没办法的事，只今日亲王出征，作为儿子，实在是无心入洞房，请郡王妃理解，早些休息，明日一同去给亲王妃敬茶。”
冷元初平复下心情，柔柔问道：
“胡嬷嬷，这洞房之礼重要吗？”
“重要，当然重要，只是……”
“那我去请他。”
冷元初平静打断她的话，缓步走出中堂，看着陌生的新居，侧头示意胡嬷嬷带路。
胡嬷嬷没想过新入门的媳妇如此直接，想拦的话说不出口，急忙快走几步，引着冷元初走到仰止园的书房。
此时已近亥时，四周早已一片漆黑，只靠仰止园点亮的几盏灯笼照亮书房门前的台阶。冷元初依然穿着那一身要织造局百架织机齐梭、千名匠女齐绣的喜服，与那门前双腿分张负手而立的侍卫小昉说道：
“请你禀告王爷，我来亲自请郡王回房歇息。”
小昉从未见过如此姿容俏丽，如仙子下凡的女子，又是这般客气讲话，心空了一拍，转身进了书房，还被门坎绊了一脚踉跄跌进。
不一会，书房里传出清越但残忍的一句回话，所有人都听得真切：“孤已经说清楚了，今日父王出征，无心情入洞房，请夫人回吧！”
小昉尴尬走出，关上门，面向郡王妃正要开口，却听这位贵女袅袅丢下一句“殿下早些歇息”，转身离了去。
走回中堂，冷元初感觉到胡嬷嬷还在跟着她，没有回头，依旧那般轻柔甜美的语气道：
“嬷嬷辛苦了，佩兰，给些赏钱。”
“哎呦，哎呦，多谢郡王妃。仰止园有三十余个家奴，算上郡王妃带来的，还要更多，都听郡王妃调遣。此后有什么事，尽管找老奴便是，今晚是否要安排人服侍沐浴安寝？”
“不必了，佩兰，你带着香兰玉兰去看看湢室如何备水，胡嬷嬷不必操心，要她们来服侍就好。”
“好，那老奴退下了。”
待到屋内只有冷元初和佩兰，她才敢显露出委屈，伸出手要佩兰拉住，眸中无神喃喃道：
“他是不是不喜欢我……”
“不会的小姐，郡王爷所说在情理之内。就算是托词，他也一定是被小姐美到失态，不敢见您！”
佩兰搂着自家小姐哄着，心里也被郡王此举震惊——
白日离去情有可原，可这不入洞房是几个意思？听说郡王是重礼重规之人，怎会做出此等轻蔑妻子之举？
况且自家小姐是越国公最宠爱的幺女，这般做，难道是甩脸给冷老爷子看？
佩兰哄着冷元初坐下歇息，召唤香兰玉兰一同进来。与佩兰不同，另两位丫鬟是冷元初来到江宁后，母亲邱氏再送给她的。佩兰如今十七岁，香兰玉兰才及笄，冷元初看她俩做事麻利，性格讨喜，一并做贴身丫鬟带到王府。
由着熟悉的丫鬟为她摘下凤冠，脱去喜服，冷元初浸泡在陌生的湢室汤池里。满室蒸腾，冷元初将藕臂轻轻贴在冰凉的池壁，由着玉兰为她擦拭娇嫩的后背。
沐浴之后，冷元初穿一件嫁妆里带来的石榴色寝袍。一头乌黑长发过腰，坐在妆镜前，由着香兰拿一精致的鸟兽纹鎏金炭香球，为她烘干头发。
待头发干了，佩兰帮助冷元初挽一简单发髻，又在她脸上敷了御赐的珍珠玉面膏，在脖颈处推开精油，蹲下来帮剪了指甲，打磨圆润。
“佩兰，你可记得郡王此前寄给我的信，塞在何处？”
“哎，小姐稍等。”
佩兰心细，对带进来的嫁妆摆放如数家珍，很快在一箱诗册中翻出一封信，递给冷元初。
“好了，你们先退下吧，一会我自己吹烛安寝。你们去看看新住处是否舒适，若是不好，尽快与我讲。”
“是，小姐早些休息。”
三个丫鬟一同行礼，临走时顺手放下帷幔，关好内室房门。
冷元初坐在陌生却不得不熟悉的新家，环顾满屋赤色“囍”字，再度拆开那封信。
“冷家姑娘亲启：以此信至，惴惴惶恐，然此事不得不陈。吾与姑娘之婚约，实乃父辈匆忙而定，此等盲婚哑嫁，情无所起，心无所向，于姑娘，甚是不公。若介怀此赐婚，可来信告知吾，吾自当周旋退婚事宜，绝不寻冷家之过。川临敬上。”
能看出写信之人的教养，流畅的行楷让一封信件都变成了可品鉴的艺术品，可通篇下来只表达一件事——要冷元初提退婚。
她当然是不喜盲婚哑嫁，尤其在来江宁首府那日，在聚宝门外长干寺，无意间见到他，一见钟情。可她那时不知这个男人就是韩阙郡王，就是她父亲为她谋划的夫君。
收到信前，冷元初早托公府暗卫打听这位韩阙郡王行迹，直到在江宁县的含翠楼外，她偷偷相看未婚夫，惊悉他就是心仪之人，喜悦而羞涩同意父亲的安排，专心和胡嬷嬷学起了女德女工，只为了不被王府一