又听贾琏带着林瑾、贾琮、贾环、贾兰在外拜年,立时命鸳鸯抓金银裸子去赏他们。 儿孙满堂足足拜了一刻多钟众人才入席,没吃一会,尤氏命人过来送菜,说了许多吉祥话。贾母又赏她。 前后一个多时辰才吃完这顿除夕宴,可见富贵人家规矩繁杂。 饭后王熙凤边指挥人收拾,边道“今儿祭拜一天,早些歇息,明儿还有要紧事呢。” 众姐妹立马起身告辞。 “今日的确辛苦,明日还要进宫,等得了空再和你们说笑。”贾母不留她们,叫鸳鸯将尤氏送来的瓜果等物给她们分了。 刚出门,李纨、迎春、探春又告辞。 “明儿母亲要进宫,我们虽不能跟着去,却要在门前侍奉以尽孝道,就不和你们说笑了。” 诰命夫人进宫天不亮就要起,她们作为子女在门前侍奉,要比太太起得还早。 众人各自告辞,唯独贾宝玉不肯走“我不困 ,跟你们去说笑一会吧。” “你去做什么明儿太太见不到你,回来必定是要问的。快回去吧。”探春拉着他胳膊,可不敢放他胡来。 薛宝钗也道“宝兄弟平常任性些无妨,这等要紧大事可不能凭心。况且天色已晚,你怎么好跟着去” 贾宝玉还是不想动,林黛玉推他“明儿老太太、太太出门上轿,你不去送快回去睡吧,别叫外祖母等你。” “那好吧。明儿等我回来玩。”不情不愿的贾宝玉这才回去睡觉。 接下来从初一到初五,贾家朝拜过后便开始宴客,上至王侯,下至自家亲友,宁国府、荣国府互相通气又各自忙碌,就连贾母也忙着见各家太妃、夫人、还有自家那些老妯娌们不得空。 姑娘们尚未成婚,若没有长辈领着哪都不好去,只能在家里彼此说笑。而今年除了众位姑娘,还多出个林瑾。京城没有那么多林家亲友需要他去交际,他闲得发慌就开始往后宅搬东西,什么木版年画、糖画、木偶,还弄了个皮影小戏班进来。 戏班的男子肯定进不来,林瑾专门挑了七八岁的孩子,拿着精致的皮影在与凤楼就演起来。 王熙凤不得空,特意禀了贾母,把李纨指派过来看管众妹妹。 各样戏曲、说书姑娘们都听过看过,皮影却少见,都来看个稀罕。 李纨拿曲目单子看一遭“点闹天宫吧,正适合你们这群猴子。” 都是十四岁的小姑娘,又不是小时候,有几个爱看闹天宫这个说要看牛郎织女,那个说要看沉香救母,十分热闹。 她们闹得李纨蹙眉“姑娘家哪有看那个的何况几个哥儿都在,就看闹天宫吧。” 倒不是说闹天宫多好看,不过是因为这场戏又热闹又不会出错。 林茈玉把单子一合“这有什么难处把他们几个小子都赶出去,我们爱看什么看什么。” 每个姑娘都有自己的想法,但毫无顾忌把想法说出来,别说春,就是李纨都做不到。 “正是,把他们都赶出去。”林黛玉起哄,当即点了一场白蛇传。 李纨摇头又叹气,拗不过她们姐妹两个,只得将林瑾并贾琮、贾环赶出去,连贾兰也没留下。 屋外林瑾背着手“我找来的皮影,自己反倒看不成。罢了罢了,我带你们玩去。” 一行人又去别处找乐子。 到初七,外面的宴饮渐渐减少,贾宝玉也得空,见到家里多了皮影小戏班,难得说林瑾好话。 “你们在家里无趣,他竟做件好事。头前我才看了几个好故事,看他们能不能演出来。” 小孩子们一起看戏很有限制,有李纨这个已婚长辈看着,限制才能稍微放宽。贾宝玉将牡丹亭西厢记点出来,还没问戏班能不能演,就被李纨赶出去。 “什么混搅蛮缠的东西来叫你姐妹看快快出去。方才太太从王家回来,你快去请安吧。” 赶走他,回来又教训众人“这等东西你们要看,只等老太太领着,别祸害我。” 守寡多年,李纨可谓无依无靠,唯一能仪仗的贾兰还是个孩子,她只能谨小慎微,但凡有可能被人诟病的事,都避之不及。 众人知晓她难处,并不坚持,仍旧点些能看的戏码,热热闹闹过一日。 及至十五,虽然仍旧是宴饮,但不必应酬外面来客,贾母终于得空领着自家儿孙,宁国府那边尤氏、许氏、惜春也过来,两府一家热热闹闹,不仅有戏班,还请了两个说书女先生。 有贾母坐镇,什么故事也能说得。那说书先生提及“王熙凤”,众人哄笑满堂,之后贾母批谎不必赘述。