直到客人们离开，祁云绣方才携侍女进去，想起刚刚听到的对话，忍不住抱怨道：“爹，你一个御史大夫，老管武将们打不打仗的事做什么。”
连不关注时政的她都知道，当今重文抑武，即便七年前被铁弗夺走了朔风城，朝廷依旧一味苟安，也就她爹的御史台里有几道不同的声音，奈何太过微弱，轻易便被太平歌舞淹没，压根无人在意。
身为有名的硬骨头，文武百官就没祁谦不敢弹劾的，早年谏诤敢言的名声就传遍朝野，天子都拿他没办法，如今年纪大了，依旧一如既往，近几年在朝廷日益疲软的对外策略下，越发忧愤起来，恐他晚年遭祸，祁云绣免不了劝说两句。
祁谦耿直却不迂腐，家庭氛围宽松，对女儿的话即便不认同，也不会以为忤逆，摇头叹道：“御史台为天子耳目之司，监国政之弊，察百官之失，行肃纲正纪之责，天子耳目不及之处，为人臣者，自当谏之诤之，朝堂上已是诺诺者众，我又怎可与之为伍。”
祁云绣暗自无奈，话诚然不错，但再怎么振聋发聩，又如何叫得醒一心装睡的人？知晓自家老爹脾气，劝来劝去白费力气，祁云绣只得作罢。
想起今日发生的意外，祁谦询问道：“各家女眷，都安抚好了？”
祁云绣点了点头，“大夫瞧过了，除了受到点惊吓，没什么大碍，休息了会儿，便各自回府了。”
说到这里不免生气，差点闹出人命，劳顿一堆人忙上忙下，陈大小姐不说多愧疚，反而因为爱犬没了在那里摆起了脸色，因嫌这大小姐麻烦，祁云绣压根没给她递帖子，她是蹭别人帖子来的，想到这里更气了。
祁谦放下心来，因今日一场虚惊，他破例每家来客都送去一枝新折的梅花，若在平常可舍不得动这些宝贝。
过了会儿，他又问道：“薛家那孩子没事吧？”
“不仅没事，还有余力安抚吓坏的丫鬟，今日多亏了她。”
祁云绣补充了些家仆没讲全的细节。
“当时可吓人了，大家乱成一团，陆中丞家的姑娘腿软跌在地上起不来，若不是薛姑娘将那疯犬吸引过去，没准陆姑娘就遭殃了。”
将事情始末梳理一遍之后，祁云绣暗自叹了声，到底是经过事的人，换作自己单独应对疯犬，可做不到那般镇定，薛皎皎看起来荏弱，却坚持周旋了许久，若非如此，其他人也不会那么顺利跑出暖阁。
听完后祁谦越发惋惜不已，当年朔风骤发哗变，北方难民如潮，乱象丛生之下，十岁的孩子纵有忠仆相护，一路混迹流民中辗转将军报送至盛安，实非寻常人能做到，此等心智若是个男子，薛家军说不定还有希望。
马车从祁府离开，吱呀碾过青石板，晃过纵横绵长的街道，缓缓在敦义坊方府门前停下。
薛皎皎下了车，往院中走的路上，迎面遇见方家大公子，于是停下脚步，欠身施礼。
方少甫从廊下走来，含笑望向她，“表妹回来了。”
“宴饮过后，无事便回了，表兄这是刚下学？”
薛皎皎的母亲与方老爷是姨表兄妹，故而攀扯起来两人也是表兄妹。
方少甫前不久刚入了太学，虽是托人打点才得到的名额，仍旧让其母吴氏分外得意，趁着难得的黄道吉日，一大早便带着女儿方琼枝去崇圣寺还愿，顺便为女儿求姻缘，让一双儿女都得偿所愿。
方少甫从袖中取出一物，“今日下学后在街上瞧见的，想着表妹平日里喜欢这些小玩意，就买了回来。”
薛皎皎看着那串制作精巧的九连环，问道：“琼枝姐姐也有吗？”
方少甫摇头，“她一向不喜欢这些。”
虽是差不多的年纪，自家妹子喜欢的是胭脂水粉，珠宝首饰，那种女儿家的东西他可不会挑。
见他没听出言外之意，薛皎皎伸手接过九连环，微笑着说：“多谢表兄。”
跟随在后的薛曜远远瞧见方少甫就暗自不悦，八卦锁九连环这种小玩意薛皎皎九岁时闭着眼睛都能拆，他却拿来献宝，压根不知道她喜欢什么，偏偏自己浑然不觉，有事没事就来献殷勤。
回到房间里，薛皎皎随手将九连环放在一旁，心里只觉麻烦，收了东西便须回赠，如今年纪渐长，不比小时候，来往无甚顾忌，寄人篱下，回赠礼物不仅得合宜，还须避免吴氏多想，给她送东西没给方琼枝送东西，又会惹得方琼枝不满，于她实在是不必要的麻烦。
金粟服侍她换了衣裳，说道：“小姐今日的药还没喝，我去厨房瞧瞧。”
薛皎皎这阵子犯咳疾，已经连续喝了几日的药，闻言恹恹捧着手炉，不甚在意，“别忙活了，一日不喝也没什么。”
身边仆从除了薛曜是她从朔风带来的，其余都是方家人，与她终究隔了一层，唯有金粟待她是真心实意亲近，日常起居照顾得十分用心。
“那怎么行，小姐咳嗽刚好，还得再喝两日才稳妥。”金粟说完匆匆去了厨房。
薛皎皎只得随了她，自顾去了书案边，拾起摆放在上面的法华经。
傍晚吴氏带着女儿从崇圣寺回来，一进门就喜滋滋与人说今日求了个上上签，怕是好事将近，众人见她高兴，便顺着她的话说