上夺心魔的印记。也许在他们侥幸存活之后，那位减轻负重的血族伯爵还会来一场针对内部的清洗。
爱德·克拉默找到了自己的答案。他单膝跪地，全心全意地谦卑行礼。
“我的女士，我愿意支持您完成对暗黑城城区的永久控制，我坚信您是一位比斯梅尔基更为强大宽容的管理者。”
玛丽安娜·达尔笑看吸血鬼护卫对自己宣誓效忠，这带给了她远超支配强大能力的成就感。
她感受到自己的蜕变，自己正在，正在变成一个，怪物。
灵能和法力并非是控制一个灵魂的唯一手段，自己的还有更好的、原本就属于她的东西。
【这只是一个开始。】
一不做二不休的吸血鬼守卫将猜忌的目光转移向另一侧的石像鬼守卫，那只石雕塑造的冰冷怪物正用血红的眼睛冷漠地观察眼前的一切。
“我的女士，我们必须处理这个伯爵的造物。石像鬼是监察我们的眼睛，在它将一切汇报给斯梅尔基之前，我们得破坏它！”
吸血鬼守卫握住了武器，谨慎地在不触发石像鬼自卫命令的范围外徘徊。
【不，这从来就不是问题。】
玛丽安娜·达尔看着紧张的吸血鬼们，石像鬼开始活动，它走到夺心魔身后，用冰冷的视线扫视吸血鬼。
石像鬼的眼睛，和玛丽安娜·达尔的眼睛一样深红如血。
第107章操控
【不出所料，你大脑里的阴影区域扩大了。】
玛丽安娜的触须从约翰的头上移开，血红的眼睛盯着他流出粘液的耳洞，拿出手帕细致地擦拭残留的自己的体液。
【我对你记忆的“调控”影响在削弱，随着那些腐化的扩大，总有一天，我会彻底失去作用。】
约翰睁开眼睛，大脑中的不适仿佛在看到夺心魔的面容时得到了缓解，他看着那双眼睛，随后瞥向自己家青黑色的天花板，深红色彩一闪即逝。
“那我是不是该更加珍惜现在的时光？在它彻底消失之前。”
夺心魔将约翰从自己的膝盖上推了下去，玛丽安娜站起身，驱动灵能让身体漂浮起来。
【你该学会摆脱依赖，约翰，这恰好是一个机会。】
龙血强化后的身体有着优质的反射神经，邪术师单手撑起坠落的身体，略感沮丧地看着夜晚来访的友人。在身体得到强化以后，总感觉自己的朋友们对待自己的行动都敷衍不少。
约翰回到暗黑城已接近一周，他第一时间闯入了玛丽安娜的占卜屋，对她的客人进行死亡威胁，得到了和夺心魔单独相处的时间。尽管玛丽安娜慢条斯理的态度似乎对这一切早有心理准备，但在得知诺拉·塞巴斯存活下来的消息，夺心魔的心灵传音明显要轻松了不少。
深红温迪戈还没有回来，暗精灵未来战士更是在森林野餐后第二天就失去了踪迹，他一向神秘。
【把这些小心思留给下一个不那么聪明的女孩吧！相信我，约翰，这会很有用的。】
夺心魔转动身体，衣摆像裙裾在月光下跳舞。
血族斯梅尔基伯爵任用这些低级同类作为自己城区的护卫，这些吸血鬼护卫中许多由斯梅尔基伯爵亲自转化，而更多，则是他的开放政策吸引来的孤寂灵魂。吸血鬼和石像鬼将夺心魔包围，这群有着俊美容貌的高龄怪物在夺心魔面前维持着表面的恭敬。
夺心魔笑了起来，她的触须在轻快地跳动，敞开的房门在灵感牵引下慢慢关闭。约翰感觉到一种触感隔空出现在自己额头，还有玛丽安娜揶揄的回答。
“我依然记得那位与我共舞的金发女士，她美妙的舞姿足以媲美美神的光芒，这在我眼中从未改变。”
“玛丽安娜。”
“你在我眼中从未改变”，这句话完全戳中了玛丽安娜的心坎，在愉悦的同时又带来了伤感。
夺心魔沿着楼梯下降，她感应到这座奇特的旅馆正随着他主人的行动沉寂。玛丽安娜扶着楼梯，这对自己的行动无关紧要，但触碰坚硬的木制栏杆可以让自己有些激动的心跳慢慢平静。他想要自己留下来，还差一点，还差一点玛丽安娜就会无视自己的理智，任由超越种族限制的情感操控自己答应他。然后用这副怪异邪恶的身体带给他难忘的糟糕经历，摧毁他心里那个美好的回忆。变成这副模样让玛丽安娜·达尔选择放弃了很多东西，但维护过去的自己，这是曾经那位追求艺术的吟游诗人最后的矜持。
对照着城区布防图，爱德·克拉默谨慎地思考夺心魔的布置，很快，他就找到了几个异常的部署点。
“等等，女士，这些地方，和伯爵大人的要求不一样。”
吸血鬼守卫惊讶地看着玛丽安娜，惊讶她居然明目张胆地在几人面前策划了背叛。
【不，这并非背叛，因为我们与斯梅尔基伯爵，从来就不是盟友。】
玛丽安娜·达尔没有理会几个吸血鬼头脑中的混乱，自顾自地说。
【我不喜欢操控一个有智慧的灵魂，这对我而言并非难事，我只是认为平等立场的谈话才能称得上交流。这是我对独立于夺心魔这个族群的自己所做出的规定。但有些看法，并不是坚持能够改变的。