第107章操控
【不出所料，你大脑里的阴影区域扩大了。】
玛丽安娜的触须从约翰的头上移开，血红的眼睛盯着他流出粘液的耳洞，拿出手帕细致地擦拭残留的自己的体液。
【我对你记忆的“调控”影响在削弱，随着那些腐化的扩大，总有一天，我会彻底失去作用。】
约翰睁开眼睛，大脑中的不适仿佛在看到夺心魔的面容时得到了缓解，他看着那双眼睛，随后瞥向自己家青黑色的天花板，深红色彩一闪即逝。
“那我是不是该更加珍惜现在的时光？在它彻底消失之前。”
夺心魔将约翰从自己的膝盖上推了下去，玛丽安娜站起身，驱动灵能让身体漂浮起来。
【你该学会摆脱依赖，约翰，这恰好是一个机会。】
龙血强化后的身体有着优质的反射神经，邪术师单手撑起坠落的身体，略感沮丧地看着夜晚来访的友人。在身体得到强化以后，总感觉自己的朋友们对待自己的行动都敷衍不少。
约翰回到暗黑城已接近一周，他第一时间闯入了玛丽安娜的占卜屋，对她的客人进行死亡威胁，得到了和夺心魔单独相处的时间。尽管玛丽安娜慢条斯理的态度似乎对这一切早有心理准备，但在得知诺拉·塞巴斯存活下来的消息，夺心魔的心灵传音明显要轻松了不少。
深红温迪戈还没有回来，暗精灵未来战士更是在森林野餐后第二天就失去了踪迹，他一向神秘。
【把这些小心思留给下一个不那么聪明的女孩吧！相信我，约翰，这会很有用的。】
夺心魔转动身体，衣摆像裙裾在月光下跳舞。
血族斯梅尔基伯爵任用这些低级同类作为自己城区的护卫，这些吸血鬼护卫中许多由斯梅尔基伯爵亲自转化，而更多，则是他的开放政策吸引来的孤寂灵魂。吸血鬼和石像鬼将夺心魔包围，这群有着俊美容貌的高龄怪物在夺心魔面前维持着表面的恭敬。
夺心魔笑了起来，她的触须在轻快地跳动，敞开的房门在灵感牵引下慢慢关闭。约翰感觉到一种触感隔空出现在自己额头，还有玛丽安娜揶揄的回答。
“我依然记得那位与我共舞的金发女士，她美妙的舞姿足以媲美美神的光芒，这在我眼中从未改变。”
“玛丽安娜。”
“你在我眼中从未改变”，这句话完全戳中了玛丽安娜的心坎，在愉悦的同时又带来了伤感。
夺心魔沿着楼梯下降，她感应到这座奇特的旅馆正随着他主人的行动沉寂。玛丽安娜扶着楼梯，这对自己的行动无关紧要，但触碰坚硬的木制栏杆可以让自己有些激动的心跳慢慢平静。他想要自己留下来，还差一点，还差一点玛丽安娜就会无视自己的理智，任由超越种族限制的情感操控自己答应他。然后用这副怪异邪恶的身体带给他难忘的糟糕经历，摧毁他心里那个美好的回忆。变成这副模样让玛丽安娜·达尔选择放弃了很多东西，但维护过去的自己，这是曾经那位追求艺术的吟游诗人最后的矜持。
对照着城区布防图，爱德·克拉默谨慎地思考夺心魔的布置，很快，他就找到了几个异常的部署点。
“等等，女士，这些地方，和伯爵大人的要求不一样。”
吸血鬼守卫惊讶地看着玛丽安娜，惊讶她居然明目张胆地在几人面前策划了背叛。
【不，这并非背叛，因为我们与斯梅尔基伯爵，从来就不是盟友。】
玛丽安娜·达尔没有理会几个吸血鬼头脑中的混乱，自顾自地说。
【我不喜欢操控一个有智慧的灵魂，这对我而言并非难事，我只是认为平等立场的谈话才能称得上交流。这是我对独立于夺心魔这个族群的自己所做出的规定。但有些看法，并不是坚持能够改变的。】
【不相信一个夺心魔会维持平等的立场进行交谈，所有人都会认为由意志达成的共识，不过是一场伪装的控制。你们会畏惧我的视线，你们会警惕自己的思想，你们会压抑情绪，带上任何能够找到的精神抗性饰物。】
【思想的枷锁，是你们自己戴上的。】
【爱德·克拉默先生，斯梅尔基伯爵是否通知过你，关于清洗日对于你这支小队的安排。】
吸血鬼紧咬牙齿，他开始怀疑有些混乱的思维是否还属于自己，他是否在被不可察觉的灵能攻击，他是否能为自己着想。至少他的思想正随着夺心魔的诱导转向一个她想要他到达的漏洞，伴随着恐惧。
“伯爵大人，命令我们协助您完成布防。”
【他把你们留了下来，留下你们这些做出伟大牺牲和一个夺心魔怪物频繁交流的士卒，去面对一个伤亡惨重的威胁。信任，爱德先生，显然这对吸血鬼是一种奢侈的美德。】
“他在堤防我们，可是，我们明明没有被精神控制。”吸血鬼守卫已经品味出自己被抛弃的现实。
这是一个阳谋，与夺心魔长久联系的自己等人已经失去了斯梅尔基的信任，就算他们清楚自己的精神自由，也会被当作傀儡看待。从一开始就已经注定了，他们是伯爵和夺心魔博弈的弃子。他们，不仅是留下来布防的势力薄弱的卫队，留下来的每一个吸血鬼都会被打