巴下，自塌沿边仰着头，笑盈盈地看着他走回来，笑着问：“殿下当真要挂在脖子上？系在腰间不好么？”
萧川将锦盒递给她，道：“西北不比京中，我若去军中，免不得要舞刀挽弓的，系在腰间容易弄丢，不若挂在脖子上放心。”
弈宁恍然，是啊，在京中，他是承王，是天潢贵胄。在西北，他是一军主将，时常要去边防卫所，说不好什么时候就得提刀上阵。
她接过锦盒，将玉牌取出，又将自己脖子上的那块玉牌托起来，将两块玉牌捧在一起给萧川看。
萧川凝视着两块玉牌，一大一小，白虎尾在左，首在右，鸾鸟正好展翅由右向左飞，这样放在一起，倒像是彼此在向着对方奔赴一般。
他弯唇一笑，看向弈宁，眼中有星光掩映。
弈宁亦是粲然而笑，她歪着头，道：“那便给殿下穿一根黑绳可好？不显眼，还辟邪。”眼角眉梢间净是柔情蜜意。
萧川看着她脖间红绳，红色配黑色，果然十分相称。他颔首，轻轻应了声：“极好。”
两情若在久长时，又岂在朝朝暮暮。
曾经，弈宁深以为然。可如今，若有人再与她论这个道理，她必定嗤之以鼻。情到深处，又怎舍得浪费一朝一暮？
她从前未出京城，去的最远的地方就是九鸣山。自来了西北，看什么都觉得新鲜，萧川见她高兴，只要一得了空，就带她出府游玩。
八月带她去戈壁看夕阳晚照，茫茫无际的黄沙中，霞光万丈，万物都好似染了一层金箔。
为了方便她骑马，萧川还专程让人给她做了骑装。
大红的骑装，缚了腕袖，腰间束以藏蓝满绣腰带，愈发衬得弈宁腰身纤细，玲珑有致。脚上的鹿皮小靴，是萧川亲手所猎。一头青丝以一根红色丝带简单束了个马尾，高高地垂在脑后。走起路来，左右摇摆，萧川看了便心生欢喜。
弈宁从寝屋出来时，萧川眼睛都呆了一瞬。大婚那日，他便觉得她穿红色是极好看的。眼前，她一身劲装，娇美中又添了几分飒爽，直让人挪不开眼睛。
“丁香，替王妃将披风也一并取来。”萧川吩咐道，眼睛却是盯着弈宁，半点都不肯移开。
弈宁不解，道：“今日日头这般好，这骑装厚实，应当用不上披风吧。”
萧川却径自从丁香手中接过专为骑装配置的披风，亲手给弈宁披上。待将她的长发自披风中轻轻拉出来，才道：“戈壁风沙大，有备无患。”
其实，他不敢说，从前，只觉得她生的好看，便总忍不住想多看几眼。如今，却是想将她藏起来，再也不许旁人看了去。
出了府城外围，有一大片草场，再往北走，便是乱石戈壁。
萧川勒停了马，弈宁坐在他身前。
一轮橘子似的红日陷入远方的大漠中。两人一马立在空旷的戈壁边缘，迎着红日，静静地看它缓缓坠落。大风吹起红色披风，在风中翻飞舞动，覆住了身后男人的玄色袍脚。
弈宁迎着戈壁粗糙的风，慢慢闭上眼睛，细细聆听彼此的心跳，一时间，她觉得天地间除了他们彼此，空无一物。
萧川抬手，马鞭指着北方：“阿宁，你看，那边是一块荒漠。往东是鞑靼，往西是瓦剌。只可惜了，这荒漠不够大，无法将他们彻底隔开，再往北走远些，走到荒漠尽头，哪里的草原还是连在了一起。”
弈宁抬眼使劲儿往前看，可怎么也看不到荒漠的尽头。
回去时，萧川也不策马，信马由缰，由着它边吃边走。
这个时节，西北的草已经开始枯黄了。马儿一路费力地啃着草根，倒也自得其乐。