三日后。
谢云昭背着一箩筐刚从旁边山里背过来的木头，走进这几天跟老头共住的破庙内。
虽然谢云昭昨日才逐渐退热，但她被冻肿的双腿此时俨然恢复。她念着不能吃流浪爷爷的白饭，今日正好瞧见有一破箩筐还有一把斧子，她看着天色擦亮便动身前去砍柴。也还好这两日不再下雪，不然谢云昭便是太阳下山也很难走回破庙。
谢云昭踏进破庙内，见老头仍躺在简易制成的铺盖上，那铺盖只是在地上铺了些稻草，上头盖了一层打了几个补丁却还算干净的布，就勉强当成一张小床供爷孙俩取暖的了。
老头的身体这些天仍未有起色，谢云昭不免担忧地看向老头，“爷爷，您这病是不是还得叫郎中再瞧一瞧？这病总是不好也不能一直拖着呀。”
老头咳了咳，精神头已大不如刚捡到谢云昭的时候，但听着谢云昭说要去看郎中，赶紧摆了摆手，道：“我这身体我知道，见了大夫也很难好。你就进县城里给我拿点药就行。”
谢云昭还是有些担心，本还想再劝几句，但看着老人头朝着窗外，微眯着眼的样子，显然是执拗得十头牛都拉不回来。她叹了口气，无奈地道：“您不让我带您去看医师，但总得让我去给您再拿两副药吧，您这药可快喝完了。”
老头听这话，花白的胡子动了动，“本来老头子我不愿麻烦你这小屁孩的，但既你有这孝心，就去吧。”
说着，老头哆哆嗦嗦从自己的怀里摸出两串铜钱，交代谢云昭就买些治风寒的药就行，交代完，老头便扭头过去，闭上了双眼。
谢云昭见状，知道老头此心已决，是决计不会出门看大夫了。只得背上背篓，将背篓里的木柴拿出些，再带上砍柴的斧头，走了出去。
老头听见谢云昭出门的动作，似是叹了口气，旋即感受到晕晕沉沉的睡意，又睡了过去。
这头谢云昭拿了铜钱，却没有第一时间就向最近的县城介县方向行走，而是转向走到她砍柴的小山林外。
她找到自己早上挖好的土坑，把背篓里的木头全部倒进去，又将其一根一根地摆放整齐，用挖坑刨出来的新土和上旁边刚化的雪水，和出刚好粘性足够的泥。然后谢云昭把泥糊在土坑之上，用斧头把凿了几个小洞，在最上面铺上了在破庙里带出的干草。
最后谢云昭见四下无人，摸出了怀里的火折子，那火折子一看就与普通人家的不同，外壁通体紫色，在光纤折射下圆润无比，竟是高官大户家中才能用到的紫金檀木！
谢云昭小心翼翼地打开火折子的盖子，只消用嘴轻轻一吹，火折子里的火便熊熊燃烧了起来。谢云昭不敢浪费，赶忙将其点燃干草，见干草被点燃，又急忙盖上盖子。等确定盖子被扣紧时，又仔仔细细地将其放在贴身里衣边，妥帖放好。
等做完这些动作，谢云昭见她简易搭建的土窑上预留的小孔中有细烟冒出，缓了口气，才肯坐下休息。等木材燃烧成木炭大概要一两个时辰，谢云昭一天都未停下，此时太阳已要西降的趋势，她从外衣口袋里拿出老头给的干粮，和着雪水，勉强饱腹一顿。
谢云昭吃完干粮，才过去约莫一炷香的时间。她不敢离开土窑半步，只能百无聊赖地看着小洞中的烟慢慢由细变粗，又由灰变黑。
在烟雾的氤氲中，谢云昭的面孔也渐渐变得模糊起来。她看着黑烟的百种变化，仿佛想到了什么，喃喃道：“小花，对不起……但为了糊弄爷爷，我只能借一下你的身世了。”
原来小花是之前她在逃亡路上结识的同样流浪的小姑娘，只是小花是家中遭难被迫流亡，而她则是躲着国公府的追杀。
小花身世着实凄惨，就在小花去年身染重病不治身亡时，她险些被国公府的暗探发现踪迹。为了躲避暗探追杀，她只得和小花的衣服换了换，让小花穿着虽是国公府丫鬟都瞧不上的、但却是她这种底层百姓可望而不可及的衣服下了葬。
谢云昭似是被烟迷住了眼，咸苦的泪水不断滴到地上，她拿手擦擦眼睛，又道，“就当姐姐替你又活了一遭，好不好？”
或许是命不该绝了她，她竟烧出绝好的木炭！
谢云昭将木炭放回背篓，挑到县城去卖。也不知是不是大家见她一个女娃娃背着半人高的碳条实在可怜，她所烧的木炭，竟一下午就卖完了！
谢云昭喜滋滋地拿着铜钱去买了药，回了破庙，老乞丐见她不仅回来了还带着药和钱，心中也放下了石头，真心待她了。
腊月的寒冬过得也算是快，不知是不是谢云昭做碳的手法奇妙，每回她烧了碳拿去卖，不仅全部卖完，竟还有人夸她碳好，要跟她定碳条呢！
谢云昭也认为这是个挣钱的好路子，答应了不少生意，可眼看着屋内干燥的柴火越来越少，她终于决定，去山里砍些柴火回来！
那日正是除夕夜，天气虽仍是十分寒冷，但不及谢云昭晕倒在破庙时的大雪，虽是山下的雪化了冻，但山中仍是还有厚厚的雪层。
谢云昭清晨便进了山，砍了一背篓柴火后却因着天黑不好摸着方向，竟是有些迷了路。
她正躲在一处山洞前歇脚时，突然，一阵声音吸引了她的注意力。