茶楼说书先生手上拿着竹板，慷慨激昂：“话说那楼兰人奸诈阴险，竟在陛下回京途中设下埋伏。”
他故意拖长了声音，引得台下众人引颈相望。
看客等不及，纷纷朝戏台上丢去银子金子。
“卖什么关子，还不快往下说！”
“这有什么，他不说我也知道，我们陛下乃真龙天子，有真龙护身，何惧这些宵小！”
翠盖珠缨八宝香车缓缓驶过长街，路过茶楼时，侍女挽起车帘，朝外望了一眼。
“这说书先生也真是好笑，日日说这些，也不怕真被陛下听见了。”
侍女喃喃自语，“不过他说的都是陛下的好话，想来陛下也不会真对他怎样。”
说书先生的声音渐行渐远，侍女缓缓松开手中的车帘，转而朝明窈道。
“姑娘，你说是与不是？”
明窈倚在青缎软席上，笑着道：“话都让你说完了，你还想让我说什么？”
明窈唇角的笑意淡淡。
这些时日她倒是从薛琰那听到不少沈烬的消息，知道他回京途中又接连碰上三次刺杀，命悬一线。
刚回汴京，沈烬立刻着手处置楼兰，雷厉风行，不留给楼兰人任何喘息的机会。
明窈一手揉着眉心，眼前忽然晃过沈烬那伤痕累累的后背。
也不知道他的伤可好全了？
胡思乱想之际，马车缓缓停在金明寺前。
知晓明窈今日过来，住持早早在寺前侍立，那双眼睛依然温和，他手上捏着一串佛珠，朝明窈双手合十，行了一礼。
“瞧姑娘的脸色，身子应是大好了。”
“劳大师挂念。”
明窈眼睛弯弯，扶着侍女的手往主殿走去。
寺中一切如旧，袅袅青烟萦绕，檀香扑鼻。
明窈跪在蒲团上，如往日那样，为母亲和兄长祈福，也为四喜求了平安符。
空中遥遥传来一记钟声，明窈在平安符上留下三人的生辰八字，她手指忽然一顿。
三枚平安符悄声躺在铺着红袱的漆木托盘中，明窈静静望了许久。
侍女低声提醒：“……姑娘、姑娘？”
() 明窈骤然回神，她弯起唇角，扶着侍女的手缓慢站起：“我没事。”
侍女双手捧起漆木托盘，想着先将平安符送去住持那开光：“姑娘是随奴婢一起，还是先留在此处？”
“我同你一起过去罢。”
素白锦裙落在昏黄烛光中，缓慢从乌木长廊穿过。
金明寺的庭院也种了十来株红梅，树影婆娑。
明窈转首望向庭院，目光似穿透层层明黄高墙，落在后院的上客室。
侍女顺着明窈的目光往外望去，巧笑嫣然：“也不知道那位客人现下如何了？当初还是亏得有他在，姑娘才安然无恙。”
侍女如今还不知道沈烬的真实身份，只当他是寻常百姓，她轻声念叨，复又小声嘟哝。
“只是奴婢瞧着他的做派，也不像是寻常的百姓，兴许还是哪家的公子哥。说来他还真是命大，当时江州的大夫都让少爷准备后事，不想他竟然……”
一语未落，忽见明窈刹住脚步。
侍女愕然：“姑娘，你怎么……”
“你先在此地等我，我去去就回。”
明窈款步提裙，先是慢慢走着，后来又怕来不及，越性提裙跑过乌木长廊。
她跑得很快、很快。
腰间系着的如意玉佩在空中发出叮叮当当的清脆声响。
明窈一路飞奔回主殿，她朝小沙弥手中多要了一枚平安符，明窈气息不稳，半跪在蒲团上。
小沙弥毕恭毕敬递来毛笔：“姑娘只需将那人的生辰八字留下便可。”
明窈颔首，毛笔在手中握了半晌，终于落下一字。
满殿烛光灯火通明，照如白昼。
先映入明窈眼中的是一个“沈”字，而后是……
明窈垂首敛眸，斟酌半日，仍未落笔。
蓦地，身后伸出来一只手。
那只手修长白净，只是手背上多出了一道明窈不曾见过的伤痕。
熟悉的檀香味在鼻尖蔓延。
沈烬握着明窈的手，一笔一画在平安符上留下自己的生辰八字。
明窈震惊回眸：“你怎么会在……”
声音戛然而止，手中的毛笔陡然从指尖滑落，骨碌碌掉落在地。
明窈下意识攥紧手中的平安符。
下一瞬，她落入了一个滚烫炙热的怀抱。
沈烬一身月白氅衣，风尘仆仆，颀长身影映在地上。
明窈上一次见到沈烬，已是一个多月前的事了。
那时沈烬还身负重伤，连下地都不被太医准许。
比之先前，沈烬似乎清瘦了许多，那双黑眸低低垂着，温热的气息洒落在明窈脖颈。
环在明窈腰间的手臂强劲有力，明窈眉心皱起，她伸手，试图推开眼前的身影：“沈烬，你……”
“明窈。”
沈烬哑声，他声音低低，艰涩的气息从喉咙溢出。
“先别推开我。”
满殿烛光映在两人身上，四周悄无声息，唯有木鱼声从偏殿传