天就亮了，若是让官兵看见了……”
刀疤男摆摆手：“让他们慢一点，这破船晃得老子头晕。”
小喽啰面露惊讶，却也不敢忤逆刀疤男，急急转身去吩咐人。
二人的声音并不避讳，一字一句落在舱内明窈和徐季青耳中。
两人对视一眼，须臾，徐季青转过头，讪讪道：“今夜之事，是我对不住明姑娘在先。”
是他行事莽撞，才让两人都落入狼窝。
舱外重新点了灯，如一点渔火坠入江中。
明窈侧目轻瞥，声音压得只剩气音：“你先前说的‘受人之托’是何意？”
光影模糊，徐季青偏首，定定望了明窈许久，方收回视线。
徐季青声音淡然：“字面意思罢了。”
夜色悄无声息飘落在舱内，模糊光影落在徐季青眼底，缓缓扯出那段不为人知的过往。
他曾听孟少昶提过明窈，也曾在孟少昶那见过明窈的画像。
狱中匆匆一面，孟少昶依旧如初见时那样清隽明朗，翩翩公子。他身上落满脏污和血迹，可那双眼睛望人时，依旧明亮澄澈。
他没求过徐季青什么，只说若是有朝一日遇见明窈，替他照拂一二。
“我从未失信过她。”身上受了刑，孟少昶说话都有些牵强。
只能强撑着扯动嘴角。
徐季青声音喑哑，落在灰蒙蒙的夜色中，说不出的悲凉哀恸。
“他最后挂念的，也只是他未过门的妻子罢了。”
舱内长久的沉默。
渔火星星点点，在雪雾中忽明忽暗。
簪子掐入掌心，明窈偏首，许久方将嗓子的哽咽咽去。
她唇角挽起浅淡笑意：“徐大人的故人，还真是重情重义。”
徐季青猛然抬眸：“你……”
明窈垂首敛眸：“能和那样的人相识相交，定是运气顶顶好的人。”
长夜漫漫，江上渔火明灭，晦暗不明。
明窈眼中一点湿润无声落在黯淡黑夜中：“可惜我不是。”
徐季青双眼瞪得更大
，刚要说话，小船突然剧烈晃动，先前还耀武扬威的小喽啰此刻却慌了神，忙忙将船往前划去。
他声音都在打颤：“大哥，官兵！是官兵追来了！”
……
江岸边。
杂草丛生，马蹄踏踏。
章樾纵身跃下马背，疾步朝前走去。
四面鸦雀无声，只余江水翻涌。
杂乱草地上横躺着一人，那人口中鼻子都出了血，肩上的利箭还留有余力，在空中振动。
男子正是先前被沈烬审问的赌狗，许是常年混迹在赌场，这人警戒心极强，又擅长逃窜。
章樾屏息凝眉，手指凑近男子鼻尖，半晌才起身往回走。
他朝沈烬拱手：“主子，人已经没气了。”
章樾皱眉往四周张望，此地离城门几十里路，荒郊野外，不见一点人烟。
“他倒是命硬，深深受了三箭，竟还能跑这么远。”
沈烬不以为意：“你以为他是命硬？”
举目望去，山林萧瑟冷清，半点人声也无。
沈烬攥紧缰绳，声音缓慢：“费尽心思把我们引到这里，总不会只有命硬一说。”
早有官兵前去山林搜寻，可除了白茫茫一片雪色，再不见有其他。
接二连三有官兵从山林深处走出，半跪在沈烬马边回话。
“回禀主子，南边无人。”
“北边无人。”
“西边无人。”
山中寂静，朔风掠耳。
章樾拱手：“主子，此地崎岖低洼，不宜久留，还是先回城……”
沈烬忽的抬手打断，他目光落在江面上一点黑影，沉声：“那是什么？”
章樾一惊，遽然转头去看。
水天一色，雾霭蒙蒙，江水在夜色中翻涌，定睛细看，方能瞧见一点细微渔火。
章樾浑身一颤，扬手下令：“——追！”
火把点亮了山林，先前躺在地上的男子早在马蹄践踏下成为一滩烂泥。
江边围满官兵，簇簇明火照亮黑夜。
刀疤男立在船头，一言不发，片刻后方道：“把船划过去。”
小喽啰讶异：“……啊？”
刀疤男一巴掌扫过去，压低嗓子粗声粗气：“把船划过去，看好里面那女的，我自有办法。”
话落，又扬高嗓子朝江边的人喊：“大人，我们是张家的下人，我家老太爷病重，我们正急着赶回老家去。”
小船渐渐靠边，刀疤男笑得憨厚，朝江上的官兵抱拳行礼，“我家少爷这两日哭哑嗓子，不便说话，劳烦各位大人行行好。”
话落，又搀扶着徐季青走出船舱。
刀疤男手中短刃抵在徐季青后背，他声音如淬了毒：“胆敢乱说一个字，我就先杀了你，再杀了她。”
江上漆黑，船蓬挡住了点点光影。
徐季青半边头发拢在脸上，闻言僵硬一瞬，而后点点
头，照着刀疤男所言咳嗽两声，抬起的袖子挡住大半张脸。
船上昏昏沉沉，官兵举着火把，厉声喊道：“船上可