陈九和闻言，脊背上顿时出了一片薄汗。
暗中望向林嘉木，见他怔在当场，面色十分难看。
正当此时，有人出声道：“敢问几位阁老，可是出了什么事？”
蒙阁老没有袁阁老那样好说话，只见他哼了一声，半合着眼开了口：“昨日库门大开，八月部分章奏遗失。”
此言一出，无异于平地惊雷。
章奏是地方与六部政务总要，报予内阁，内阁与诸方议后上呈景王，景王批朱后送回内阁，内阁置于东西二库，待年底清算。西库又称西大库，不止朝奏暂存于此，皇帝诏书及起居注、科举考生档案甚至史书典籍皆在其中。二库门窗均为铁铸，且有库官禁卫巡守，按理来说不会失窃。
正因如此，章奏遗失，不免要从内部查起。
袁阁老是蒙阁老连襟，见姐夫生了气，忙打圆场：“这，倒也不能说失窃，大约是咱们中哪位送文书时不曾关门，风吹散了罢…”
“风吹散？那怎找了一夜都未找到？！”蒙阁老拍案而起，“怎么就那样巧，午时人进人出时不丢。忙活一个月，好不容易昨日大家都能早走上一个时辰，偏就在人走后丢了？这不是出了内贼是什么？！”
长官动怒，
林嘉木手脚冰凉，却听司马廷玉幽幽开口。
“近来菊花开得好，蒙阁老先坐下喝杯茶，散散火气。”
蒙阁老回首看他，年纪轻轻一副老神在在模样，丢了东西谁不犯难，可他偏不。怎么不呢？人家是摄政王的未来女婿，天大的事成了他家的事，才不管他们的死活。
越想越气，越气越想，蒙阁老忍不住出言道：“廷玉，这些丢失的章奏多是兵部、户部，兵部倒还好说，那都是些粗人，随便找个理由搪塞了叫他们再出一份便是。可户部的人哪里好对付？退一万步来说，他们留了账底，能再誊一份表奏出来，我等怎好再去烦扰殿下批红？”
众人看向小阁老，见他端坐椅中，红袍乌发，衬得面白如玉。
他看向蒙阁老，轻点头道：“晨起时我便去过定合街，同殿下说过此事。殿下说，他可以重批，但一定要阁部查明遗失原委。”
有他这句话在，事情便解决了一大半。方才还耷拉着脑袋的众人也挺直了腰板，纷纷请命要去跑腿，或去兵部忽悠糙汉子，或去户部舌战群儒。
官场的事，从来都是大事化小，小事化了。越是接近权力中心，解决方法越多。
蒙阁老面上也有些挂不住，点头冲左右笑说：“瞧瞧，关键时刻还是得靠廷玉出马。谁不知道定合街的地砖硬，去一回就要磕破脸。”
袁阁老附和：“亏我们这把老骨头在阁部呆了这样久，不及廷玉事事俱能周全。”
司马廷玉同他们客套了几句，命人送走二位阁老。
眼下大堂内人走了一半多，陈九和拉了拉林嘉木，小声道：“嘉木，走了。”
林嘉木回过神，朝上首揖了一下，转身便要离开。
“二位且慢。”二人忽然听司马廷玉叫住了他们。
陈九和与林嘉木回过头，对视一眼后走到司马廷玉跟前。他们一低头，只见小阁老补子上的孔雀向天支棱着脑袋，似要飞出那个框子一般。
他抬眼打量了他们一会儿。
陈九和还好，可眼角余光瞥见林嘉木，见他垂下来的手指颤了一下。
司马廷玉收回目光，忽然开口：“我叫住你们，没有别的意思。只是想问昨日午时起，你二人在哪？”
他问此话时，不看陈九和，只看林嘉木。
忙碌了一夜，两位阁老颤颤巍巍离开前先服了两粒救命药丸，小阁老却同往常一样容光绝艳。除却眼中有些血丝，不见一丝疲惫。
常锻炼之人气血充足，精神好。眠时神伏于心，醒时神藏于眼。而鹰隼目远，百米高空之上，地面数顷仍能观察入微。
不过片刻，林嘉木鬓角便被逼出汗来，艰涩张口：“昨日午时，我在…”
“昨日午时，嘉木与我在一处。”陈九和抢道。
林嘉木惊讶地回望着他。
“你们在一起？”司马廷玉挑眉，“做什么去了？”
陈九和笑了笑：“小阁老有所不知，内人遇喜，近日什么都吃不下，总点击长安街那糖水铺子。我昨日忘记带荷包，便同嘉木借钱。恰巧嘉木也打算去长安街，我们顺路，索性一起走了。”
司马廷玉抿了下唇：“昨日袁阁老正要寻林嘉木，使人去林家找，却不见他…嗯？你们饮酒了？”他鼻子动了下，又问。
陈九和继续解释：“嘉木家中着急为他娶妻，他不堪其扰，常来我家小住。昨日亦是，我们从长安街回到我家，便饮了两杯酒…”
“原是这样。”司马廷玉神情严肃，“不过闵孝太子丧期未过，你们好歹节制些，不要再饮酒。若是被纠察发现，可是要革职的。”
“啊，险些忘记了，真是该死。”陈九和挠了挠后脑勺，“多谢小阁老提醒。”
这一来一去，林嘉木一句话未说，鬓角的汗也干了。
司马廷玉说：“没事了，你们去忙吧。”
二人道了谢，待退出大堂后，陈九和才