知道在什么时候与美军舰队遭遇。 这样一来，他就不可能指望那些海上巡逻机能够及时发现美军舰队，也就必须依靠舰载航空兵。 这样一来，顾祝同有足够的理由相信，至少得让一支舰队去冒险。 这就是，得让一支舰队去充当诱饵。 当然，第43舰队不仅仅是诱饵，还是主要的侦察力量，即得为另外两支航空战斗舰队搜寻美军舰队。 第43舰队的三艘航母上，有六十多架俯冲轰炸机与六十多架鱼雷攻击机。 必要的时候，这一百二十多架舰载机都能执行侦察任务。 显然，顾祝同也没有打算让第43舰队把鱼雷攻击机留下，只让俯冲轰炸机执行侦察任务。事实上，要是当时顾祝同带来的岸基航空兵中有足够的俯冲轰炸机，他会换下第43舰队的所有鱼雷攻击机。 用一百二十多架舰载机执行侦察任务，足够照顾到所有方向了。 当然，前提是美军舰队依然在亚速尔群岛东面活动。 只是，顾祝同并不能肯定。 也正是如此，他给第42舰队与第44舰队也安排了侦察任务，即这两支航空战斗舰队将出动侦察机，搜寻亚速尔群岛东南与东北海域。 可以说，只要美军舰队在亚速尔群岛东面，就肯定会与中国舰队遭遇。 当然，如果美军舰队退到了亚速尔群岛西面，那不管顾祝同怎么部署，他也不可能找到美军舰队。 所幸的是，史蒂文森并没退却。 二十九日上午，史蒂文森在得知，夜间有几架中国海军的巡逻机出现在附近，而且这些巡逻机上都配备了雷达的消息后，并没感到惊讶。事实上，当时连史蒂文森都认为，那是几架执行对海巡逻任务的反潜巡逻机。 要知道，在“鹰眼”出现之前，只有反潜巡逻机上配备了雷达。 显然，如果只是反潜巡逻机，威胁就不大。 主要就是，那几架巡逻机出现的时候，离美军舰队有一百多公里，而反潜巡逻机上的雷达最多能探测到六十公里外的战舰。 也就是说，在史蒂文森看来，他还没有暴露行踪。 只是，史蒂文森也没有大意。 要知道，中国海军的巡逻机频繁出现在百慕大群岛东面，意味着中国舰队很有可能已经离开了亚速尔群岛，正在向西航行。不管中国舰队的目的是什么，史蒂文森都不能让其变成现实。 只是，史蒂文森首先想到的是，中国舰队很有可能会轰炸百慕大群岛。 也许，中国舰队的目标是美军舰队，其最终目的是通过击败美军舰队夺取制海权，但是中国舰队指挥官肯定会有所顾虑，即百慕大群岛上有好几座机场，能部署数百架飞机，而美军的岸基航空兵有很大的威胁。 要知道，即便部署在百慕大群岛的战机只是一些巡逻机，也能威胁到中国舰队。 这就是，美军舰队可以依靠岸基航空兵提供的情报发起攻击，用不着让舰载航空兵执行侦察任务，也就不会在攻击之前暴露行踪，而且能够集中全部力量，争取在首轮突击中就打垮中国舰队。 史蒂文森还知道，在太平洋战场上，遇到类似的情况，中国舰队都会首先攻击岛屿上的机场，在打掉了美军的岸基航空兵之后，再与美军舰队决战。最典型的就是瓦胡岛海战，在这场锁定了太平洋战争最终结局的战斗中，顾祝同指挥的中国舰队就首先攻击了瓦胡岛与毛伊岛上的美军机场，然后再对付由斯普鲁恩斯指挥的第七舰队，并且一举击沉了第七舰队里的四艘舰队航母。为此，顾祝同付出的仅仅是四艘小型航母被击沉、四艘小型航母遭到重创的轻微代价。 也正是如此，史蒂文森没有让舰队向西撤退。 如果中国舰队将首先攻击百慕大群岛上的机场，那这正是他反起突击，一举击败中国舰队的最佳机会。