史蒂文森希望获得机会，顾祝同也想获得机会。 只是，顾祝同并没打算攻击百慕大群岛。 如果百慕大群岛在太平洋上，他肯定会首先轰炸岛上的机场，然后再跟附近的美军舰队决战。 只是，百慕大群岛不在太平洋上，而是在大西洋上。 更重要的是，此时顾祝同拥有的作战部队，与他在太平洋上指挥的第三舰队根本不具有可比性。 最大的问题，就是欠缺侦察力量。 在瓦胡岛海战中，顾祝同敢于首先攻击瓦胡岛与毛伊岛，有一个让很多人都忽略了的因素，即他手里有足够的侦察力量，而且在攻击之前就大致判断出了美军舰队的方位，因此做了针对性的准备。 显然，顾祝同此时根本没有这么好的条件。 虽然早在接受任命的时候，顾祝同就考虑过抽调几艘水上飞机母舰，加强第四舰队的侦察能力，但是德意联合舰队遭受的惨败，让顾祝同放弃了这个想法，主要是调动水上飞机母舰需要太多的时间。 当然，也有后勤保障方面的顾虑。 这就是，水上飞机母舰的主要价值就是执行侦察巡逻任务，而舰队航母也能执行侦察与巡逻任务。在后勤保障能力有限的情况下，与其增加几艘水上飞机母舰，还不如增加几艘舰队航母。 也正是如此，冯承乾派来了七艘舰队航母。 以当时的情况，如果向大西洋派遣两支各有四艘水上飞机母舰的侦察舰队，就得把舰队航母的数量减少到四艘。 显然，为了获得专用的侦察力量而减少三艘舰队航母是很不划算的事情。 再说了，八艘水上飞机母舰的侦察能力，不见得能够顶得上三艘舰队航母，而水上飞机母舰根本无法执行攻击任务。 归根结底，问题还是出在后勤保障上。 说白了。大西洋战场在当时还不是中国海军的战场，因此中国海军在大西洋上的保障与维护能力远比不上太平洋。 这样一来，顾祝同自然不敢大手大脚的使用兵力。 没有足够的侦察力量，顾祝同自然不会考虑首先攻击岛屿上的机场，甚至会想法避开那些有机场的岛屿。 可以说，在这种情况下，史蒂文森的最佳选择是向西撤退。 也就是说。即便不退到百慕大群岛西面，也应该退到群岛内部。从而得到岸基航空兵的全力掩护与支援。 可惜的是，史蒂文森没有这么做。 显然，他错过了最后的机会，准确的说是错过了避免与中国舰队决战的机会，而这也许并不是史蒂文森本人的意愿。 七月一日清晨，第43舰队到达百慕大群岛东面大约八百公里处。 考虑到部分美军岸基战斗机的作战半径已经超过了八百公里，所以这是第43舰队能够抵达的最近点。 按照顾祝同的安排。第43舰队在当天清晨出动了第一批侦察机。 几乎同一时间，第42舰队与第44舰队也各出动了一批侦察机，只是数量比第43舰队少得多。 直到这个时候，史蒂文森依然不知道危险已经迫近。 当时，他指挥的第21舰队与第22舰队都在百慕大群岛东面，且第21舰队在北面，第22舰队在南面，两支舰队相距大约一百五十公里，第21舰队离有机场的岛屿大概有两百公里，而第22舰队离最近的岛屿则只有一百五十公里。也就是说。这两支舰队实际上都在岸基航空兵的掩护之下。 只是，史蒂文森并不指望得到岸基航空兵的支援。 主要就是，美军部署在百慕大群岛上的作战飞机并不多，战术战斗机更少，总量还不到两百架，且其中一百六十架是早已被舰载航空兵淘汰的F-6F，只有三十多架是性能较为先进的F-4U。要命的是，这些战斗机分布在四座岛屿的机场上。而岛屿之间的通信联络算不上通畅，也就很难协同行动。 显然，离百慕大群岛这么近。与岸基航空兵无关。 按照史蒂文森的判断，如果中国舰队准备攻击百慕大群岛上的机场。那么肯定会在舰载航空兵的极限作战半径上发起攻击。别忘了，中国舰队里的七艘航母，都是“白起”级，都配备了新式弹射器，能让任何一种舰载机以最大重量起飞，因此所有舰载机的作战半径都在六百公里以上，舰载战斗机的作战半径更是超过了八百公里。如果俯冲轰炸机与鱼雷攻击机减少载弹量，比如用二百五十公斤级炸弹，从而以满油起飞，其最大作战半径也能达到八百公里左右。 这下，问题就来了。 在执行对海攻击任务的时候，美军的俯冲轰炸机必须携带一千磅级炸弹，因为五百磅级炸弹的威力太小了，不足以炸沉中国海军的主力舰，即便是对付舰队航母也很吃力，而在这种情况下，美军俯冲轰炸机的作战半径只有六百公里。同样的道理，鱼雷攻击机在挂上了航空鱼雷之后，作战半径也只有六百公里。 也就是说，美军舰队至少得前出两百公里，才有忘在中国舰队攻击百慕大群岛上的机场的时候发起攻击。 显然，这正是史蒂文森选择在百慕大群岛东面巡逻的主要原因。 在他看