船队花了差不多四五天的功夫出了西陵峡，但已经是在大峡谷中行进，按照新明的行政区划来讲，船队位于湖广境内的最后一座县城，巴东县。
巴东县因位置在巴山附近而得名，之前在武昌府，那何茂昌没搞清楚真相，就把抓了巴山之上的贼寇当做替罪羊，此时这巴山经过多次围剿，其上应该是没有什么贼寇了。
而再往前走，到了四川境内，就是巫山和巫山之下的巫峡。
经过上次把一批感染了风寒的纤夫送回去之后，天气回暖了一天，虽江水依旧冰冷，可是并不如之前那般折磨人了。
可是又过了两天，就在船队刚刚进入四川省，抵达巫峡没多久的时候，一场比之前更加强烈的寒潮猛然袭来。
几乎是一夜之间，气温骤降，江水愈发的冰寒，有些幽暗之处不见光明，甚至结上了一层薄薄的冰，晨间起来时，岸边的石块上也都覆盖上一层寒霜。
漕运船上的靖安卫们都一个裹上厚厚的冬衣，可是岸边拉船的纤夫们，依旧要光着膀子，赤裸着身体下江。
“越来的越多的人起了风寒，染上了冻疮，拉船都没有什么力气了，这该如何是好？”
钱启面色有些难看，对李新年道。
这些纤夫拉船的力量越来越小，船队行进的速度也就越来越慢。
“就像是没有吃饭一样……”
站在甲板上望着下面的纤夫，李新年不由得摇了摇头。
在船上的日子总是非常无聊的，耳边总是萦绕着纤夫的号子声。
转眼间就到了晚上，船队寻找了个水流平缓的地方，把船只拴住，靖安卫在船只上吃饭，而那些纤夫们，也在附近一个浅滩之上埋锅造饭。
李新年快速地吃完饭，悄悄换上了一件前日捡到的破衣烂衫，下了船，毫不引人注意地混入那群正在安静吃饭的纤夫群体中。
这片水滩占地面积较广，靠近靖安司船队那一片土地松软平缓，可是这群纤夫却偏偏要到离船队较远的，土地上许多碎石的地面吃食。
“嘿，老乡，去那边睡嘛，那边地上软，没有这么多石块。”
李新年故意夹带着点四川口语，朝一个正打算躺下睡觉的年老纤夫道。
那纤夫似乎是从四川来的难民，听见李新年的口语，放松了警惕，道：
“挨着那些锦衣狗干什么，人家万一心情不好，甩你一鞭子可有你受的。”
因为李新年在来之前，刻意把脸上涂了些泥巴，脸上就有些发黄，他人又偏瘦，看起来有些没有精神。
这老纤夫许是感念他是同乡，又是个岁数小的，竟然从随身带荷包里取出半块粗饼，递给李新年道：
“吃点吧，你们这些年轻娃娃，不像我们这些老人，一天只吃两块饼是不行的，多吃些才有力气。”
李新年有些触动，接过粗饼的手都有些颤抖，但面上依旧不动声色，道：
“大叔，你也要多吃点，两块饼怎么够，至少吃四块。”
那老纤夫一瞪眼，道：“你个小娃子爱吃不吃，管老子闲事干嘛，老子家里还有儿子女儿要养呢。”
最终还是没有吃那半块粗饼，李新年小心翼翼地还给他，然后在他怪异的眼神中离开。
李新年在这群纤夫人群在走动，因为身上穿着打扮，也没有引起其他人的注意，他却仔细地观察这群纤夫。
可能大部分都像刚才那位老纤夫一样，这几日的口粮确实是发足了，可是大部分汉子都舍不得吃，只是小小吃几口，就小心翼翼地存放。
世道艰难啊，这些人很多都是农民，在家乡没有了田地，没有生计，讨了个纤夫的活，赚点口粮和银子还要精打细算，为之后的日子做考虑。
难怪拉船的时候都没有力气呢。
李新年瞧了一圈，心里有了个大概，便准备离开，忽然听见旁边一块大石头上，有个身材精悍，目光飘忽的汉子向自己打招呼。
“兄弟兄弟，你哪里人啊？”
李新年目光扫过去，发现他身边还围着一群纤夫汉子，便上前打个招呼，带着口音道：
“我保宁的，你哪的？”
那个汉子一听是保宁的，脸上一喜，没有回答李新年问的问题，反而招招手，道：
“来，过来呀过来呀，我们说说。”
李新年下意识地感觉这人有些不对劲，便故意走上前试探。
那人从石头上跳下来，快步走上前迎接李新年，甚至亲切地握住李新年的手，笑道：
“原来是保宁的好汉，来的好来的好。”
李新年心中还在犯嘀咕，因为自己手掌非常光滑，没有一丝常年劳作的老茧，可是这人竟是丝毫没有注意到这个问题。
“兄弟是哪一天离开保宁的？”
李新年随便说：“离得有些早，两三年了吧，好久没回去。”
那汉子道：“兄弟可知你家已经被那朱允明占据了？”
他是说的朱允明，而不是朱贼。
李新年愣了愣道：“今年也曾听说，本来我还想回去的，现在被那朱贼占了，就万万不敢回去了。”
那汉子眼珠一转，嘿嘿一笑，道：