连转动都困难；呼出来的气似乎也越来越灼热——然而他却觉得愈发寒冷难耐。
这下，他几乎能确定了，肯定又烧起来了。
必须得回到房间去睡觉。他当机立断做出了判断。
然而——
争吵和摔打声不知什么时候停了，他费力地抬起头，想叫贝蒂或者玛莎，却发现除了灶台和满地狼藉外，两人都不见了。
门半敞开着，外面站着一个比他大很多的女孩，正探头探脑地往里看。
*****
帕萨莉没想到厨房里还坐着个小孩——看样子只有四五岁模样，有着一头乌黑浓密的微卷头发，正靠在炉边，两只小手紧紧抱住自己，似乎很冷的样子。
此时，他正回过头来，火光映照着带婴儿肥的小脸和乌黑的大眼睛，显得很可爱。
不过，她还是看得出来，他似乎不太舒服，皱着眉头，靠在炉边，显得有气无力。
看看玛莎还没有回来的迹象，她便推开半掩着的门走进去，边靠近边小心又好奇地关心问道:“嗨，你不要紧吧？”
小孩没有回答，但当她走近后发现，他果然是生病了:两颊腾起不太正常的淡红，嘴唇却毫无血色——显然，暖色的火光淡化了他的病容。
他转回头去，缩得更厉害了。
帕萨莉试探着伸出手，往他的额头探去——他躲了一下，但随即又任凭她试温。
“你发烧了，”这下，她有点慌了，但很快想到了自己生病时，妈妈是怎么照顾自己的——让自己躺到床上去睡觉，然后喝水，喝很多水，吃药以及熟鸡蛋，烤苹果和蜂蜜牛奶。
但现在这里显然不可能有煮鸡蛋，烤苹果和蜂蜜牛奶。
不过，她能做到的是，带他上/床睡觉。
“你知道自己的房间在哪里吗？”想到这里，帕萨莉边问边解下脖子上的围巾给他围上，并将对方的手放进自己暖和的口袋里。
小孩无精打采地点了点头，顺从地任她摆弄。
“我背你回房间睡觉，你给我指路，行吗？我不认识这里。”一瞬间，她就下定了决心，顾不上要等在原地了——因为孩子一旦发起烧来，不赶紧采取措施的话，就只会越来越严重，最终可能危及生命——之前，每当她生病，说不想劳累妈妈背着去看医生时，对方总会这么反驳。
小孩毫无力气地又点了下头，并在她的指示下，爬到了她背上——就像以前妈妈背她一样，现在，她需要背着这个孩子去房间休息。
她从没想过自己居然能稳稳地托起一个四五岁的小孩。
或许这得益于对方乖乖地搂住她的脖子，让她感到了一种全心全意的信任，由此觉得无论如何都不能让对方失望。
他们一同出了厨房。
*****
汤姆看着这个女孩，注意到对方脸蛋柔和干净，棕色的眼睛里闪着温柔友好又好奇关心的神色。
她挺漂亮的，而且说话方式，举止和神态跟这里任何一个人都不一样——是那种好的不同。
这他还是看得出来的。
可他不认识她。而且，她很可能是个新来的——只有这种可能——这就意味着，她肯定什么也不懂，什么也不会做。
这里很多跟她年龄差不多大的孩子刚来的时候都是这样，比如去年来的一对金色头发的姐妹就是，虽然年纪挺大了，但刚到的时候，整天不是哭，就是瞧不起这个，看不上那个，一件正经家务都不会做。
她帮不了他。他想，恹恹地转回头去了。
可令他没想到的是，对方伸出手试探了下他额头的温度——动作居然相当熟练。
本来，他是很讨厌别人的触碰的，尤其是这种时候。
因为通常试温的不是玛莎就是科尔夫人，再不然就是贝蒂，她们动作粗鲁，而且手又冷又粗糙，往往还带着一股或是刷锅水、或是碱或是尿布的味道——当然，前提是他鼻子没塞住，还闻得到味道的话。
但这个女孩的手很柔软，很温暖，动作轻柔，袖口还带着一股温热的气息。
尽管此时什么也闻不到，可他直觉她身上肯定没有刷锅水、碱或者尿布的味道。
于是他只在开始时躲了一下，随后就由摆弄了——系上带着对方体温的围巾，并被拽住双手，放进对方温暖的口袋里。
她似乎挺像那么回事——起码知道生了病要怎么应对，问他睡觉的地方在哪里，要他指路，说要把他背回去。
而他此时别无选择——玛莎和贝蒂刚刚大吵一架，肯定闹到了科尔夫人面前，一时回不来，而他急需要休息。
好吧，他愿意相信她。
女孩背对他蹲下/身，指挥他趴到她背上，他照做了。
对方身上也隐隐透出温热的感觉，尤其是脖颈那里——他搂住她的脖子时，感觉得更明显了。
他略微往后仰了仰头——他们不熟，而且他也不习惯跟别人靠得这么近。
虽然一开始站起来时晃了两下，但她马上就站稳了，并把他往上托了托，还回头跟他打了声招呼才出发:“我们走了，你抓紧我，好吗？”
他点了下头。
但很快，头痛就让他顾