番外
帕萨莉盯着自己和妈妈的脚，努力保持同对方一样的出脚顺序，同时紧紧搂住对方——她有一种奇怪的预感:她们会有很长时间见不到对方，因此该趁此机会好好抱抱对方，闻闻对方身上的香味。
妈妈按响了沃尔慈善院的门铃后，一个精明的女人开了门，请她们进去。
“我就是科尔，您是梅尔宾斯夫人是吗？请跟我到办公室来谈一下吧，玛莎，带帕萨莉去房间。”
听到这里，她有些疑惑，对方是怎么知道自己的名字的呢？
就在此时，妈妈抚摸了一下她的头发，冲她安抚性地笑了笑。
是了，一定是妈妈告诉了这位科尔夫人。
*****
汤姆讨厌冬天，因为这个季节尤其难捱:没完没了的雨天伴随着冷风，要一直持续到将近春末。保暖衣物的不足又令这一切雪上加霜。
这也是他为数不多会生病的季节——作为一个身体素质还不错的孩子，偶尔的生病尤其难以忍受。
唯一的好处就是科尔夫人，玛莎和厨娘会允许他不去上课，并在好点后去厨房的烤炉边坐一会。
这会儿，他刚刚退烧，脑袋还有点昏昏沉沉，鼻塞依旧严重。
可靠近炉火的地方十分温暖干燥，他吸了吸鼻子，不由自主地慢慢眯拢起眼睛，几乎是立刻，就好像有根看不见的线把他的意识往下拽。
他忍不住睡着了。
****
妈妈同科尔夫人去了后者的办公室后，帕萨莉则跟着玛莎往二楼走。
突然，不知从哪里飘来一股焦味，让两人不由停住了脚步——准确的来说，是玛莎站住了。原本还算和颜悦色的神情一下变了，显得心烦意乱，皱起了眉头，吸了口气，随即猛地扯着嗓门喊起来:“贝蒂！你是不是又把什么东西烧糊了？”
帕萨莉被这一声吼吓得瑟缩了一下，继而又反应过来，这样太过胆怯，赶忙做出镇定的表情。
好在玛莎压根没注意到，而是拉着她往回走，经过她和妈妈进来时的走廊，穿过门厅，又七拐八拐后，来到一条窄小的过道上。
焦糊味更重了。
此时，这条过道一侧的两扇门开了一扇——只开了一道缝隙——一个邋遢的女人从门后探出头来，浓烈的焦味从门后争先恐后冒出来。
显然，女人所在的房间是厨房。
“我没想到这批土豆里发芽的这么多，就想着多煮一会……”邋遢女人不等玛莎说话，就立刻解释，显得有些心虚。
“结果睡着了吧？”玛莎不高兴地打断并质问。
这个女人立刻住了嘴，显得有些局促，但很快又有了点底气似的辩解起来:“是土豆的问题……”
“你这是狡辩，贝蒂！我倒要看看你烧坏了多少食物！”玛莎激动起来，脸红了，叉腰打断了对方，接着猛地伸手往里推门，把对方弄得一个趔趄后，顺着半开的门挤了进去。
这个叫贝蒂的女人慌忙阻拦，可玛莎已经进去了——她扑过来关门，却只来得及把呆立在外的帕萨莉关在外面。
隔着门，帕萨莉听到对方又慌又气地发出了一声咒骂。
紧接着响起慌乱的脚步声，玛莎的质问，贝蒂的回嘴，最后还伴随着乒乒乓乓的声音。
她有些不知所措地站在门口，犹豫了一会，决定还是老老实实等在门外，不去凑热闹了。
可事实证明，有些事不是袖手旁观就能摆脱麻烦的。
很快，里面传来的吵架声越来越凶猛，摔东西的声音好像爆炸一般，惊得她差点跳起来——再然后，玛莎猛地打开门冲了出来，后面跟着贝蒂。
“等在这里！”怒火万丈又十分不耐地冲她匆匆丢下这句话后，玛莎就已经骂骂咧咧地消失在了过道尽头，身后紧追不舍的贝蒂也很快不见了。
厨房的门半开着，好像也很茫然，似乎也不确定到底是关上，还是干脆敞开。
*****
汤姆被一阵吵架声惊醒，睁眼一看，发现原来是玛莎和贝蒂——对了，今天上午厨娘有事出去了，就只有贝蒂做饭。那么，八成是贝蒂搞砸了什么事，被玛莎发现，两人便吵了起来。
迷迷糊糊听了一阵后，他明白了:贝蒂烧糊了土豆，被玛莎闻到味道后，追过来质问情况。
出于本能，他用力嗅了嗅，自然是什么也闻不到——鼻子塞住了，他的头也似乎更痛了，而且面前的炉火好像也不如刚才那么暖和了。
希望她们快点吵完。他搓了搓手想。
然而，事与愿违，两个女人打了起来——谩骂中伴随着尚未完全失去理智的摔摔打打——毕竟遭殃的都是铜锅和汤勺，盘子都好好地躺在架子上。
巨大的声响震得骨膜好像也发出了嗡嗡声，让他有点想吐——还有点害怕——万一波及到他呢？
汤姆一边担心，一边觉得越来越冷。
可炉火明明烧得挺旺。
完蛋了，不会是又烧起来了吧？他突然意识到这种可能性，摸了摸自己的额头，感觉很热，但无法判断到底是炉火的缘故，还是发烧所致。
脑袋里某个地方变得越来越沉，让他感觉重到