两人一前一后进了书房，却都没有了平日里闻香品茗的心?思。
曹睿甫一落座，便低下?头去，若有所?思地轻旋着大拇指上的玉扳指。
沉默良久，方才冷哼一声：“童谣，倒是个给人正名的好?法子?。”
童言无?忌，一方面?不会有人过分追究当真，另一方面?，却真正能做到短时间内、令这歌谣中的故事人口相传。
“看来，有人在暗中帮那位九皇子?立威啊……”
他语气淡淡，好?似只是在说一件无?关紧要的小事。
“小小状元郎，真有这么?大本事？怕不是后头还有人推波助澜。”
曹贵心?口一跳，立刻会意过来，忙道：“兄长?，我、我即刻命人去查，查清楚背后是谁在捣鬼。”
曹睿没有搭腔。
只饶有兴致地将手上的玉扳指旋来转去，重复数次。
衰老而干瘪的脸上，却始终没有笑意，仿佛陷入一场自问自答的沉思之中。
曹贵看在眼?里，不敢打扰。
无?奈，又不能不打扰。
最后，终于还是颤巍巍起身，肥硕的身躯在屋中四下?游移，确认门?窗紧闭、关得严严实实，这才走近书案，压低声音道：“兄长?，西边来的人，最近不太安分。”
“……”
“他们不放心?质子?的安全，坚持要将人劫走，已经在暗中调动兵力，可是如今这般情况，岂容得他们这般张扬？若是张扬过了头，引出些?不必要的麻烦……”
饶是好?脾气如曹睿，言及此?，也不由地皱紧了两道浓眉。
突厥人的粗鲁野蛮，他从前虽有耳闻，可起初多和那名名叫英恪的谋士打交道，确还以为今时不同往日。
直到……那九王子?作为质子?被押解入京后。
每一批暗中前来的突厥人，都总能刷新一次他对这些?人蛮不讲理程度的认知。
两方人马与其说是打交道，不如说每次都是在鸡同鸭讲，最后不欢而散。
若非彼此?之间还有利益可谋，兄长?又与那英恪有约在先——
“静观其变。”曹睿忽道。
“可是，”曹贵却忍不住面?露犹疑，“若是坐视不管，万一到时他们反咬一口……”
“反咬一口又如何？本就说好?只是一笔交易。我们并非那群突厥人的走狗，他们也无?权对我们指手画脚，何况，他们答应我的事，也并没做到。”
曹睿冷笑道：“连个人都找不到。一群废物，不堪大用。”
曹贵闻言，愣愣抬头，看向面?前的堂兄。
说起来，他还记得堂兄年轻时，似乎是以文?秀宽仁闻名上京的。
人们都说，这是一位有勇有谋、心?怀天下?的中郎将。当时，堂兄还是醉心?于武艺的。
若是伯父还活着，如今来看一眼?，想必都要认不出自己这个儿子?……了吧？
曹贵被自己的想法吓了一跳，小心?擦去了额头那不由自主冒出的几滴冷汗。
曹睿却似乎没看到他那瞬息万变的脸色，只闭目养神片刻，忽又道：“九皇子?的事，让烟柔多留神。”
他口中的烟柔，也就是曹贵的女儿，如今宫中的惠妃，曹烟柔了。
皇后名为养病，实则被幽禁宫中，昭妃醉心?礼佛，有意避宠。
这一年多来，本是贵人的曹烟柔，与另外一名年轻答应渐得圣心?，如今，已是宫中最受宠的二妃之一。
姓曹，自然是要为曹家人做事的。
必要时候，也须得学会吹吹枕边风才是。
曹贵知道兄长?的言下?之意，当即喏喏应声道：“是、是。我晓得了，我……我这几日便遣人同烟柔知会一声。”
曹睿便不再说话了。
靠着椅背，阖目不语的样子?，看起来倒像是睡着一般。
但曹贵知道，这便是兄长?暗示他不必在此?徒增吵闹的意思了。
是以，他很有眼?色地找了个借口，转身匆忙离开。
书房中很快只剩曹睿一人。
但实际上，又不止他一人。
他从桌下?暗格中抽出一封书信，看过之后，沉默良久。
“盯住她。”最后，他说。
“必要时，可以杀之。但切记，把握好?时机。”
“我倒要看看，魏峥还有什么?把戏？”
语毕，他朝窗下?挥了挥手。
肉眼?所?见的变化，自然什么?都没有。
唯有空气中的气息蓦地沉静下?来。他便知道，那个人走了。
可他的视线并没有从窗棂的方向挪开，相反，他转而定定望向窗边那盆——称得上不伦不类的“花”。
当然，准确来说，那其实是一根竹子?。
一根……不像富贵竹般枝繁叶茂，也非玉山竹般自成景致，看起来极为普通的、孤零零的竹子?，有成人手腕般粗细，直上直下?，连一片多余的竹叶都没有，简直全无?美感。
就那么?种?在花盆中，与其说是盆栽，不如说更像一把青色的、笔直的刀鞘。
尽管他已许多天没有为它浇水——更没有任何人敢轻