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于是，他教?的孩子?们也相信，殿下?是一位好?人。城中口口相传的童谣，在街头巷尾响彻不绝。
昔日“天降神子?”的传说，更不知被哪个说书人大肆宣扬，在这位九皇子?身上，又蒙上了一层让人望而生畏的神秘面?纱。
若是让这么?一个声望正隆的……疯子?，娶了平西王的心?尖肉，那辽西赵家军，日后还不唯他马首是瞻？
尚不清楚个中内情的朝臣们对此?反应之激烈，从下?朝后，其人个个面?如土灰的神情中，便可窥得一斑。
饶是曹右丞这般喜怒不形于色的大人物，归府之时，脸色亦颇为难看。
在他身后踏进丞相府的，则是他家中二堂弟、当今礼部侍郎曹贵。
身材肥大、貌若硕鼠的男人一路战战兢兢，跟在曹睿身后不发?一语。
“九月九，斩蛀虫，窝里黄金搭粥棚；
头顶有瓦身有衣，天降神子?，护我安宁；
百代绵延，福泽康宁——”
曹睿的脚步忽的一顿。
紧跟着，精明?细长?的一双眼?，便缓缓地随着那歌谣飘来的方向挪动了。
原本正在后院你追我赶，嬉笑着拍手高歌的一对小儿女，顿时在乳娘的低斥下?停住了动作。
“阿、阿爷。”看见廊下?站着的白须老者?，两人中年纪稍长?的男孩立刻站了出来，低头喊了一声。
身后的小女孩闻言，虽有些?懵懂，也有样学样地喊了一声“阿爷”。
但曹睿似乎并没有认出眼?前的两个孩子?。
只是“单纯”地被那朗朗上口的歌谣吸引，冷声问了句“谁教?的”。
男孩怯生生地答，外头听来的。
说完之后，竟连脑袋也不敢再抬起了，拉着妹妹的手，两个人像鹌鹑似的站在原地。
小女孩更是一副泫然欲泣的模样，只是，哥哥捏一捏她的手腕，她便强忍住不哭了，不停地吸着鼻子?。
“呀，”反倒是曹贵盯着两人看了半天，倏然道，“是康儿的孩子?吧……”
曹康，是曹睿的第七个孩子?，他的母亲则是曹睿某次宴会过后、春风一度的美姬。只不过，具体的容貌早已忘记了——
曹家在前朝祖氏当政时，便是城中望族。
祖氏好?享乐，尤其喜好?宴请群臣，事后再听太监为他细数臣子?们的风流韵事：什么?谁家的母老虎又因为皇帝赏赐美妾而大发?雷霆不许某某臣子?同榻而卧啦，什么?后宅争风吃醋导致某某臣子?整日头痛欲裂抱病不起啦……
年纪轻轻却性格恣睢，脾气喜怒不定的末帝，曾赐给当时的中郎将曹睿不少姬妾。曹康的母亲，便是那些?姬妾的其中之一。
二十三年前，曹睿面?不改色地打开上京大门?、迎入魏赵联军，末帝屠遍宗室，仓皇逃亡。
至于那名“美姬”，作为祖氏安插在臣子?身边的耳目，她倒是对祖氏忠心?耿耿，哪怕已然为曹家诞下?血脉，也从未生出二心?。
在得知祖氏溃败的当夜，她用一根白绫吊死在了屋中。
曹睿已经忘记了她的长?相，也忘了她的名字。
至于曹康——他是在曹家祖母膝下?养大的，曹睿并不待见他，在他长?到二十岁考取功名离家之前，连见他的次数也屈指可数。
后来，曹康下?了地方当官，娶了当地的一名农户女为妻，生下?了两个孩子?。
北疆之战，军用甚巨，军需官在乡间横征暴敛。曹康治下?的四平县，却是唯一一个没有引发?民怨载道、却收到了足足两倍于原定征粮的县镇。听说，是因为曹康带领当地的农户，发?现?了一种?产量远超寻常稻米三倍有余的良种?。
那是曹康平庸无?奇的一生中，唯一一次被世人，也被自己的父亲注意到的时刻。
可惜，然后，他就死了。
为了彰显贤名，魏峥将政绩突出的县官召集上京，统一施以嘉奖。
而拖家带口“重归故里”的曹康，正是死在了上京的路上，死因，则是遇见了一群从北疆逃难而出的灾民。
灾民太饿了，曹康毫无?设防地分享出了所?有的干粮，然后，被灾民们当成了干粮。
为了保护那批良种?，他死了。
饿极了的灾民不仅杀了他，甚至吃了他，还有一心?保护他而奋不顾身冲入人群的、他的妻子?。
他的两个孩子?因为一名老仆的拼死掩护而幸免于难，最终，灰头土脸地，带着用父亲鲜血保下?的“良种?”，来到了上京。
那批种?子?，如今已播种?于上京郊外，听说长?势极好?。
不久前，魏弃杀了一名同为曹姓的运粮官，并把那名运粮官全家三十七口人的人头串成一串，挂在了田埂上。
曹睿几乎每一日上朝，都免不了对这位嗜杀如命的九殿下?极尽攻讦，唯有那一日，他什么?都没说。
他沉默了。
因为再没有人比他更清楚，自己这位远房侄子?贪了多少粮饷。
因为，其中的十之七八，都进了他的私库。
而这十之七八，最终隔着千山万