狩猎归来，众人回府各自安置。探春也随着王夫人、李纨一起回荣禧堂。
一行人正走着，就听大哥哥在前方训什么人，隐约似是提起环哥儿。
探春心惊，匆匆向太太告罪，小碎步往前跑了一阵，遥遥看到大哥哥和环哥儿正对峙着。
贾珠长身玉立，愈发衬得贾环拱肩缩背，不成个样子。
环哥儿打心里怵长兄，缩着脖子垂着头，只拿两眼贼兮兮四下寻摸。一眼见到跑过来的探春，眼里立时泛出水光，委曲巴巴唤了声三姐姐。
贾珠回头见到三妹妹，脸色登时缓下来，用折扇点着贾环说他行踪鬼祟，不知又憋着什么坏，还没有审出来。
探春忙把责任揽到自己身上，称弟弟是来找她补课的。
“怎么不早说？看你这副缩头缩脑的样子，哪儿有大家子的规矩！”
贾珠骂完才想到三妹妹在侧，语气和缓下来，找补道，“知道读书，还算有救。你三姐姐学问好，不可辜负了她的心意，明白吗？”
贾环狠命点头，如同捣蒜一般。
别说大哥哥嫌弃，就连探春见了也不免蹙眉。好歹也是老爷的亲生儿子，在自己家里走动，怎么搞得跟做贼似的？
唉，这种事她念得嘴皮子都薄了，偏偏就是改不好。
至于她给贾环补课，倒也确有其事。
这还得从赵姨娘身上讲起。赵姨娘看出静志堂的好处，巴巴求老爷让儿子也转去那院里读书。贾政嫌环哥儿蠢笨，不愿他在二戈先生面前出自己的洋相，否了。
走不通老爷的路，赵姨娘转回头来寻女儿，要她帮忙劝说珠大爷。
探春哪里肯？
就是因为赵姨娘的重男轻女，才间接导致原身夭折，探春对这个便宜妈没有半点好感。受了姨娘的拖累，贾环于她而言，也天然带着原罪。
贾盼盼不待见这对母子，自从被太太接到正院以后，只当二人不存在，更不会生出援手的想法。
岂知赵姨娘是个浑不讲理的，当场发作起来。她惹不起探春，只管狠狠打儿子。贾环年岁小，被她打得嗷嗷乱叫，小老鼠似的满屋子乱蹿。
探春心肠再硬，也看不得小孩子无辜挨打，喊人把姨娘给“请”了出去，到底留下环哥儿。
她见孩子哭得可怜，不免生出恻隐之心。想着小孩子白纸一张，写什么就有什么。贾环日后走了歪路，主要是赵姨娘教育不当。倘若得到正常教导，他日或许有所改观。
稚子无辜，名分上又是自己的胞弟，能帮就帮一把吧。
探春善心发作，询问起环哥儿的学业，发现他也是个妥妥的学渣。
同样是学渣，宝玉好歹有天分，贾环则是既没上进心，又没聪明脑子，科举这条路根本走不通。
探春从没关注过这个胞弟，更没为他操过心。可如今人就站在眼前，也不免替他头疼未来的生活。
宝玉不科举，不走仕途没关系。他是二房嫡子，上有老太太、太太疼爱，下有同胞哥哥的扶持。以贾珠夫妻的脾性，断然不会亏待宝玉。
贾环是庶子，上不招老太太、太太喜欢，下不招大哥哥待见，若没个自立更生的本事，单只靠老爷……
唉，他们那位老爷不通俗务，怕是连私房钱都不会存，能指望他什么？
本着死马当活马医的心态，探春锲而不舍的努力，终于从弟弟身上找到个闪光点：
贾环看起来糊涂，实则对数学颇有些天分。
师从二戈先生的梦就不要做了，往后就跟着她学数学吧。
从这天起，探春给弟弟开起了小灶。孩子还小，就从速算开始教起。
赵姨娘是文盲，贾环是小孩子，母子俩也没觉出学的东西有什么不妥。总之就是，探春教什么他就学什么。
半年下来，贾环进步显著。
人人都觉得贾环自从亲近三姑娘，言行举止便渐渐有了些样子，不再像先前那样贼眉鼠眼的。听说功课也精进了不少，还得了代儒老先生的称赞。
可惜，这种说法只流传在奴才们之间。贾环每每见到老太太、太太、大哥哥，照旧一秒破功，瞬间被打回原形。
这不又双叒叕发作了，还被三姐姐撞了个正着。
探春真心不明白贾环的心结，大哥哥那样温文有礼的君子，有什么可怕的？
贾环也说不清，吭吭哧哧半天，只说大哥哥把脸一沉，他就没来由的心里发虚。纵然什么坏事也没干，可就是虚。
探春无语问苍天，磨破嘴皮子开导，还是没什么用处。
此时的她无法知道，贾环这毛病很快便不治而愈。翻过头来细找的话，恰恰是从今天开始改变的。
且说贾珠撞见环哥儿向三妹妹求教，便上了心。事后查问过他在家塾的情况，听说弟弟确有长进，心下甚慰。当即命人送去几本亲笔批注的卷册。
贾环感受到大哥哥的善意，往后再见面时，先前的拘谨和猥琐神奇地消失了，就连腰杆也挺直了不少。
当然这就后话。不提环三爷的改变，却说宝玉口中的大热闹说到就到，薛家人如约而至。
薛家进京有两个目标，一是为宝钗备选公主、郡主入学陪