到了河州,蒋毅鑫终于看到了他期望中的施粥棚。许多人百姓排队领着稀粥。蒋毅鑫凑上去一看,破碗里的粥里只有几粒米,稀得如清水一般。城门紧闭,不让逃荒的百姓进入。
蒋毅鑫拿出批文来面前进了去。这时候的米价已经涨到一斗四百文钱,是白展堂他们两个月的工资。蒋毅鑫留下来回的路费,将给众人买礼物的钱全买了粮食。不过一两包大米只是杯水车薪,对于几千的流民来说,一人一碗都做不到。灾民舔完碗,将目光看向蒋毅鑫的那匹马,连日赶路,马也瘦了许多。
看着这一双双饥饿的眼睛,蒋毅鑫赶紧骑马进城。他着急赶路上京城,少不了这匹马。蒋毅鑫找驿站小吏问清了情况,勉强睡了一晚,再也不停留,朝京城赶去。
今年开春以来,关东便少雨。入了夏,更是连着几个月滴水未下。刚开始还只是缺少,不久便酿成了旱灾。饥荒一起,地方官员便向朝廷告急。天子立即拨下钱粮,命地方官抓紧赈灾。百姓以为这下自己有救了,没想到钱粮一层层拨下来,等到了自己手上,只有一碗稀粥。
这一路的见闻,完全颠覆了蒋毅鑫的想象。这才是这个时空的真相,不是所有的地方都是平静的七侠镇。亲自看到了这个人间惨剧,蒋毅鑫才真正明白史书上所谓的“是岁,大旱,人相食”,几个字的真正可怕!
等到赶到京城,蒋毅鑫心里已经满是愤怒,愤怒官员贪赃枉法、对百姓置之不理;愤怒自己人微言轻,只怕没有办法挽救这一切。他先拿着卷宗到了刑部,刑部的人收了卷宗,连门都不让他进,便挥手让他回去。
蒋毅鑫在门外等了许久,才见到一个大官出来。他连忙上去磕头,将关东大旱的情况说了一通,希望他主持正义。那官员被他拦住轿子,气得火冒三丈,将他训斥了一顿,便升轿而去。
蒋毅鑫心想人微言轻,猛然想起六扇门,问清了道路,便赶去找人。六扇门的人倒是好说话,只是郭巨侠和追风竟然不在。蒋毅鑫急得来回踱步,突然想起一人,急忙对门卫抱拳道,“这位兄弟,敢问天下第一女捕头展大人在吗?”
门卫点头道,“展大人倒是在,你认识她?”蒋毅鑫急道,“烦请进去通报一声,就说关中七侠镇的蒋毅鑫有事想见,你提一点白,她一定会见我的。”那门卫应承了下来,便进了六扇门通报。
过了一会,便见展红绫走了出来。展红绫打量了他一番,奇怪道,“你就是蒋毅鑫,我听追风说起过你。上次礼物多谢你了。说吧,找我有什么事?”
蒋毅鑫抱拳道,“展大人,我这次来京城,是奉知县命令来刑部公干。我路过河南府,当地正在闹饥荒,官员却克扣赈灾钱粮,已经到了遍地都是死人的地步了!”
展红绫叹气道,“没想到已经这么严重了。”她叹了几声,也就是没有其他的反映。蒋毅鑫急道,“还请大大想想办法救救灾民。”
展红绫摇头道,“此事牵扯到东厂,郭巨侠和追风已经赶过去调查。齐大学士向皇上上书要求彻查关东灾情,但是被曹公公的人挡了一回来,反倒被参了一本诬陷朝廷大员之罪。眼下只能希望找到证据。”
“还要什么证据,那些死人就是证据!”蒋毅鑫生气道,在他认知中,地方出现了灾情,最重要的当然是救灾。
“可是皇上还有文武百官都看不到啊!”展红绫叹了一口气,继续道,“唉,这两年朝廷各部都出现亏空,年初华东水灾,两个月前京师地震,如今的国库已经没有多余的银子。就算治了地方官员舞弊渎职之罪,到时候也不知道要死多少百姓。”
这些事情在七侠镇都是看不到也听不到的,蒋毅鑫只觉得胸口堵得慌,想大声发泄,他抱拳道,“既然六扇门已经知道了,卑职告辞了。”
展红绫却喊住他,问起盗圣的踪迹。蒋毅鑫满脑子只想着如何尽自己的力量,去帮助灾民,听到她来了这么一句,连忙推说没有。展红绫却又继续盘问,蒋毅鑫被问得烦了,甩手就走。
展红绫脾气也上来了,当即从怀中掏出判官夺命笔,攻向蒋毅鑫。蒋毅鑫不想和她交手,连忙施展轻功逃走。。展红绫见他身法有些熟悉,心里更是狐疑,也施展轻功追了上去。
蒋毅鑫被她追了好几里地,终于体会到了白展堂当年的心情,只好回头道,“展大人,我要赶回去复命,你请回吧。”
展红绫一摆判官笔,正色道,“你告诉我盗圣是不是在七侠镇?”蒋毅鑫摇头道,“没有!如果有,我早就抓他了。没事,我就走了。”说完转身就走。
展红绫却大喝一声,“看招!”,一笔刺向他的后背。蒋毅鑫连忙拔出官刀格挡。正所谓一寸断一寸险,展红绫判官夺命笔左刺、右戳,蒋毅鑫顿时便险象环生。他心里也有些恼了,也就不再退让,两人转眼就过了三十几招。
展红绫见拿他不下,心里也惊了,连忙施展葵花点穴手,大叫道,“指如疾风,势如闪电。”这一指又快又疾,瞬间便点在蒋毅鑫的胸前大穴上。展红绫暗暗失望,正要给他解开,却见蒋毅鑫反手将他点住。
蒋毅鑫沉声道,“展大人,我有要事在身,不得已得罪了。待会穴道自会解开