本来计划着过完元宵就把贾宝玉迁到前院，临到头贾母有些不舍得，又多住了半个月。
转入二月，天气稍微暖了点，柳枝开始抽出新芽。这天阳光普照，诸事皆宜，王熙凤奉令指挥着下人开始给贾宝玉收拾东西搬家，八九岁的人，宝贝不少，下人们来来回回几趟才算把家当整理完。
贾宝玉呢，正抓紧时间和姐妹们叙衷情。
打林黛玉来了，两人就一起住在碧纱橱，同吃同住，脾性相投，连看本书都得凑到一起挨着看，虽然有时难免口角，不等人哄，就又亲密的宛如一人。现在贾宝玉要搬走，林黛玉是心思细腻的，看着各种摆设小玩意一件件搬离，如同擦掉这个人存在的痕迹般，免不了郁郁不乐，想她身边人总是来来去去的，越想越悲，暗自垂泪。
唬得贾宝玉都顾不上伤心了，忙俯低做小，换着花样哄她开心，一时许诺自己必日日来跟妹妹请安，一时又说到时有什么新鲜玩意都会送来，两人还可以把所思所想都写下来，互相交换着看看，和在一起相比，也有另一番味道。正哄着，就听三春并宝钗、香菱都来了，林黛玉恐人嘲笑，连忙擦干眼泪。
“我就说必在林妹妹房里。”还在门外，探春就笑道。
贾宝玉站起来，看着大家，喜的有些语无伦次，“都是来送我的吗？昨天不是送过了，姐妹们这样，我真是死也甘愿了。”
探春啐了他一口，拉着旁边女孩的手，“又胡说，宝姐姐你看他，我就说他是个再高洁不过的，送他用不着礼物，来看看就行，实在没空不来也成，免得平白让俗物玷污了他，我们呀还能省点花费。”说着噗呲一笑。
姐妹们都知道是打趣，纷纷附和，说得仿佛正有此意，一个个表示把礼物带回去好了，急得贾宝玉直跳脚。
薛宝钗年龄大点，为人又最是和善，见贾宝玉真急了，连忙打着圆场，“你们这些嘴巧的，别再逗他了，我瞧着再逗下去要当真了。”
“呐，给你给你，”探春顺着台阶把礼物往他怀里一塞，催着他看看。
礼随人意，迎春送了个玲珑棋盘，是个小小的雕花紫檀盒，盒面上刻着棋盘格，底下抽屉拉开是做成各样式的精致小象棋。探春并惜春送的是一副去年在园子里玩的冬日冰嬉图，惜春作画，探春题诗曰：
朔风送飞雪，池冰若砥平。
翩跹舞飞鸿，疑似瑶池境。
贾宝玉拿着画爱不释手，满嘴赞四妹妹画的好，三妹妹字好诗也好，又说明年冬天还要与姐妹们玩。
“了不得，他可是要去好好苦读的，这礼物一送，如今满脑子倒记挂着怎么玩了。”林黛玉捂着嘴笑道。
薛宝钗接过香菱递过来的包裹打开，笑道，“那我这礼物正巧可以醒醒神。”只见包裹中是几本经书并笔砚，拿出来递到贾宝玉面前，“在此就祝宝兄弟金榜题名、蟾宫折桂了。”
贾宝玉看着几本经书，顿觉有千斤重，又?不好拒绝，只讷讷接过，随手一搁，怪道，“宝姐姐长得钟灵毓秀，怎么也和那些沽名钓誉的俗人一样，那些都是国贼禄蠹看的。”
薛宝钗刚来不久，素闻母亲说姨妈对贾宝玉学业抓得紧，不知贾宝玉性情如此，此时当面听得，又有众姐妹在场，一时有些下不来台，羞红个脸。
探春忙走过来道，“又来了，那我们可都是俗人了，就改让老爷多捶你几下。宝姐姐，别理他，他就是个浑浑噩噩的糊涂虫，连自己过的日子都想不明白呢。”
贾宝玉话说出口就有些后悔了，此时见薛宝钗脸颊泛红，有种羞惭可怜之态，不免怪自己出言太过冒犯，可又不想昧心说些苦学的话，一时呆呆僵在那里。
自打薛宝钗来了，下人们多拿林黛玉和她对比，说一个行为豁达、随分从时，一个清高自许，目下无尘，都是亲戚，踩一个捧一个，林黛玉不乐意助长谈资，故而有些避着薛宝钗。现在看闹成这样，见某人神情失落，上前来拉着薛宝钗衣袖，冲那边努嘴，“宝姐姐看，呆子，此呆子非彼书呆子，乃傻呆子也。”
薛宝钗噗呲一笑，见姐妹们如此，心中宽慰了些，世人都追逐仕途经济，如若她是男儿，也定要横素波而傍流，干青云而直上，方不负此生。又见贾宝玉面带歉意，不觉笑了，还是个孩子呢。
贾宝玉也跟着傻傻笑起来。
东西已经收拾完毕，此前贾政有言，让他午时前过去，眼瞅着时间要到了，袭人再三催促，贾宝玉还是不愿挪步，瞧着有立地生根的苗头，众姐妹怕他刚去就惹老爷生气，连忙推拉着他来拜别贾母。
“这次可不能再懒惫了，多用些心力，少惹你父亲生气，他也不容易。记得早晚添衣，若是哪里缺了只管遣人来说，你父亲吃的清淡，饭菜不合胃口多少也要吃几口，叫小厨房再单给你做，万要保重自身。”贾母搂着贾宝玉，摩挲着他脑袋温言说道，又是不舍，又是担忧，连连嘱咐跟着的人，要照看好宝玉，要是老爷要打拦着点，赶快遣人来告诉，恨不能把自己也打包带上。
贾宝玉埋在祖母怀里，扭着说舍不得贾母和众姐妹，赌气说不去了，让贾母派人去前院说一声，他就在这里了。
贾母哄了又哄，才