锞子，等人走后，和李妈妈、春桃一起看那些衣物、首饰。
衣物是藕荷、冰蓝、葱白、淡紫等淡雅颜色，面料是杭绸、焦布、软烟罗、闪缎。
首饰有一套珍珠头面，一套白玉镶宝石头面。
春桃和李妈妈满脸狐疑。
顾云筝笑容愉悦，“太夫人之前竟没跟我提过，晚间再去跟她老人家道谢。”
太夫人果真不简单。这哪里是个居心叵测的婆婆，分明是个把儿媳看做女儿一样细心周到的母亲做派。
给她好处，她就欢欢喜喜地接受。她想，这日子要是一直如此，也不错。
李妈妈看着顾云筝的笑脸，眼中现出一抹担忧。后来一起做针线的时候，几次欲言又止。
顾云筝却将心头疑惑压下，和李妈妈东拉西扯。有些事，李妈妈一直讳莫如深。等到李妈妈担心她被太夫人拉拢过去的时候，就算是不问，出于对霍天北的忠心耿耿，也会对她知无不言言无不尽。所以，她现在一点儿也不心急，并且要做出一副没心没肺的样子，好好儿地磨李妈妈一段日子。
申正，霍天北回来了。
顾云筝放下针线活，换了身半新不旧的衣服，等他更衣后，结伴去往太夫人房里。
路上，顾云筝问道：“大嫂住在哪儿？我一直也没见过她。”
霍天北说道：“住在后花园的凝翠轩。常年礼佛，鲜少出门。”之后问她，“你信佛么？”
“看过佛经，信奉经文上一些道理，看了心里会平宁许多。礼佛就不行了，做不来。”顾云筝笑盈盈道，“是我与佛无缘，还是心不够诚？”
霍天北思忖片刻，微微笑道：“不清楚。我也是这样。”
两个人相视一笑。他们能同时意识到的共同点，也只有这一个。
又往前走了一段，一道深青色身影转过一个夹巷，与两人不期而遇。
“竟是四弟。”那人面含讥诮，“不会是去请安吧？”
“是去请安。”霍天北神色如常，语声和煦，又对顾云筝道，“还记得么？这是二哥。”
顾云筝敛衽行礼，“见过二哥。”
霍天赐对顾云筝的态度就温和了许多，“太夫人近来总是念叨着四弟妹，有时间就陪她老人家去说说话。”
“我会的。”顾云筝应声之后，略略打量霍天赐。他身形颀长挺拔，神色透着倨傲。样貌随了太夫人，也是一表人才，只是，有霍天北比着，看起来就是寻常之辈了。
之后，她刻意落后几步，让兄弟两个在前面说话。
霍天赐有些恼火地道：“你就不能去信劝劝叶松？他一再自作主张，让我岳父很是为难。”
霍天北语带笑意，“他天生的硬骨头，哪里是我能劝说的。”
霍天赐冷笑，“谁会相信？这些年了，你们两个相互照应，不为此，你们怕是都无今日荣华。”
霍天北言简意赅：“人走茶凉。”
“也对。”霍天赐笑起来，“不定什么时候，他就会上奏参你一本。”
“是他做得出的事。”
“再有，”霍天赐脚步一顿，侧头看着霍天北，挂着幸灾乐祸的笑，“皇上今日被柳阁老等三人气得不轻，就想起了凤阁老，要他重回内阁。圣旨已经八百里加急送出去了。”
霍天北不动声色，“他这一场戏，也该到第二折了。”
“他这第二折可不容错过，没你不成戏。”霍天赐仰头笑起来，“我就等着看好戏了。”
“你既然有心，我当然不能让你扫兴。”
进到太夫人院中，两个人的话也就到此为止。
顾云筝目光微闪。关于叶松，她知道霍天北是有意敷衍霍天赐，关于凤阁老，莫不是返乡致仕只是与皇上演的一出戏？
三爷霍天齐与三夫人、玉姐儿比他们早到一步。霍天齐与霍天赐样貌酷似，只是神色忧郁。玉姐儿**岁的样子，取了父母的优点，是个小美人胚子，只是显得怯生生的。
众人见礼后落座。丫鬟茉莉奉上茶盏，到了霍天北这儿的时候，迟疑着不敢上前，站在顾云筝身边，递过求助的眼神。
顾云筝就笑着接过了她手里的茶盅，起身送到霍天北手边。
太夫人看到了这一幕，眼底笑意更浓，抬手唤她，“到这儿来坐。”
顾云筝称是，坐到太夫人身侧，说起衣物、首饰的事，语声诚挚地道谢。
太夫人笑眯眯的，“你打扮得漂漂亮亮的，我看着高兴。我年轻时候的首饰都放在了库房，哪日得了空全取出来，你挑几件合心意的。”
顾云筝还没搭话，二夫人已满脸娇嗔地道：“您也太偏心了，我可不依。”又笑着对顾云筝眨一眨眼，“四弟妹，到时候别忘了帮我顺几件。”
太夫人便笑道：“好，到时候你们都来，我也做一回散财童子。”
顾云筝应景儿地笑着，瞥向三夫人。三夫人挂着得体的笑，身形却显得有些僵硬，明显是不能放松所致。
顾云筝的同情心不多，此刻也有点担心三夫人了。怀胎十月，若总是这样怎么行呢？
她不怕身边的人可恨可怕，只怕身边有可怜人。
过了一会儿，霍天赐