对崇祯是很忠心的，实在不忍心看他日渐消瘦，便道：“娘娘，奴才有一个法子能骗皇上茹荤，只是千万不能让皇上知道，那样子奴婢可吃罪不起。”
皇后道：“这屋里只有我们三个人，断无人张扬出去。”
魏清慧悄悄说出她的计策，使周后的心豁然一亮，轻轻点头，随即命吴婉容去叫掌事太监刘安前来商量。
第二天中午，周后命御膳房早早的做好了两样，崇祯皇帝往日最喜欢吃的荤菜，送进坤宁宫，换到坤宁宫专用的银器中，到午膳的时候重新蒸热，派吴婉容送到崇祯面前的御膳桌上，跪下说：
“启禀皇爷，皇后娘娘为皇爷亲手做了两样小菜，命奴婢捧呈御前，恳皇爷看娘娘一番至诚，随便尝尝。”
从银碗盖中冒出来荤菜的香味，刺激的崇祯王肚子里咽了一股口水，但是他依然不肯动荤，挥手命魏宫人端走。
魏清慧站在崇祯身侧，知道王德化是崇祯宠信的太监，便向他使了一个眼色。
王德化并不知道内情，但他一眼就看出来，这荤菜的手艺不可能是皇后能做出来的。也就明白这是身边人串通要骗崇祯吃荤的。
他上前拱手道：“皇上，这是皇后娘娘的一片心意，不可辜负她啊！”
崇祯正有些犹豫不决，忽然一名太监来到崇祯身边躬身呈上一封文书，说道：
“启奏皇爷，这是瀛国夫人上的本，要不要此刻就看？”
崇祯一听说是他外祖母上的奏本，不知何事，立刻就看。这奏本说他昨夜梦到孝纯太后，也就是崇祯的生母给她托梦，说皇帝十分消瘦，还悲泣，“替我告诉皇帝，赶快开荤，莫要过于自苦。”奏本中劝崇祯停止吃素以慰太后的心。
崇祯看完之后，立刻就相信了，真以为是亡母托梦给他，而不疑心是众人设计欺骗。他心中十分感动，热泪盈眶，叹了口气。
魏清慧趁机揭开银碗盖，果然是两样精致的荤菜，崇祯拈起两头镶金的牙筷，迟疑一下，望了望那一碗用乳白的鱼翅、鲜红色的火腿精肉丝、五六个雪白的鸽子蛋，加上若干片翠绿的莴苣，烧出来的美味，上边撒一点点极嫩的韭黄。这碗美味是周后的往年发明，并赐给它一个佳名叫“海陆同春”。它的色香味都曾为崇祯称赞。崇祯正要伸出筷子夹菜，忽然停顿一下，含着泪对左右宫女太监说：“朕为了圣母和皇后，勉为动荤。”
跪在地上的魏清慧、吴婉容和王德化一起叩头轻呼“万岁”，然后起立。其它在左右伺候的太监和宫女也都喜上眉梢，轻呼万岁。一场皇上不动荤的风波就此结束。
膳后，崇祯在养德殿稍作休息，又在乾清宫正殿徘徊一阵，然后决定明日召见若干群臣，专门处理开封、河南的事情。但他无心省阅文书，怀着又气又恨的心情，自言自语的小声说道：“范青到底是个什么样的贼首？用什么法子能打败他呢？”
次日上午，辰时刚过，几位内阁辅臣，礼部尚书和左右侍郎，兵部尚书，礼、兵两科的几位给事中，河南道御史和湖广道御史，还有年高辈尊、白发垂胸、仪表堂堂的老驸马冉兴让，奉召进宫。
他们先在皇极门内的金水桥外会齐，穿过宏政门、中左门，到了右后门。门内就是皇帝经常召对臣工的地方，俗称平台。昨夜传谕说今日在此召对，但这里冷冷清清，只有一位太监在此等候。他对众官员说，因御体偶感不适，改在乾清宫中召见。于是这一群朝臣继续向前走，绕过建极殿，进入乾清宫门。众多臣子面色凝重，快步而行。他们心中惴惴不安，怕受到皇帝的严责。因为国家遭到惨重的打击，他们这些重臣是脱不掉干系的。
而紧随他们之后的科、道官们也在心中暗自怀着鬼胎，几个月之前他们联合在一起，对时任首辅，去湖广剿匪的杨嗣昌大肆攻击。每日奏折都如雪片一般送入宫中，但都如石沉大海，崇祯还是信任杨嗣昌的。可杨嗣昌终于没能力挽狂澜，死在湖广，现在首辅的位置是空缺的。于是野心家们蠢蠢欲动，好几个势力在暗中较劲。这些科、道官员分属不同势力，此时正在转着念头，准备一会儿在朝会上一有机会就抢着发言，一来攻击对手，二来博得“敢言”的好名声。
众多大臣跟着太监走进正殿，太监却没有停步，从正殿檐下向东走去，显然崇祯没在正殿。到了东角门。有几个人胆子较大，抬头看见墙上贴着一张已经褪了色的黄纸帖子，上写，“贞侍夫人传圣谕：东角门内不许喧哗。”因为深宫事秘，内部情况与外面隔绝，看了这帖子的人几乎都不知道，这贞侍夫人是皇帝身边的妃嫔或者女官。但大家都知道必定是皇帝心情烦乱，又要省阅文书，所以不许这些太监宫女在角门内大声说话。
角门旁边有一座小建筑，垂着黄色锦帘，门额上悬着一小匾，上写昭和殿。太监连揭两道锦帘，群臣进到最里面的一间，才到了皇帝召见他们的地方。只见崇祯面容憔悴，愁眉不展，坐在铺有黄缎褥子的御榻上。榻上放一张紫檀木的小几，上面摆几封文书，还有一只带盖的茶碗放在莲叶形银茶盘上。左边悬一小匾，是崇祯御笔书写的“克己复礼”四个字。
等群臣叩首完毕，崇祯叫他们起来，然后叹口气，神