沈世喻他们一路行一路与各地官员斗法，将赈灾银确确实实运到了受灾地区后。再通过一系列布银、施粥、赈济、救病等活动后，灾民们终于看到了朝廷的仁政之心。征和帝立马乘胜追击，颁布了减免灾区三年的赋税、徭役等政策。
一时之间，皇帝的仁心撒满宁朝大地，那些闹着要起义的百姓，有了饭吃、有了衣服穿，也停止了动作，毕竟谁不想活着呢。
大雨停歇、堤坝重筑，百姓也暂时缓了过来，一切正在往好的方向发展。沈世喻一行人在灾区待了大半年，也终于接到了回京的圣旨。
临走时，正好到了春播时节，中州的太仓署正在给百姓发放作物种子，让他们无偿耕种。沈世喻他们担心又有官员作假，便多留了两天，等种子发完。
期间季舒玄觉得无聊，还跑到农民的田地里，说要教给人家新型的耕作方式。沈世喻懒得理他，他就不信季舒玄能有什么种庄稼的经验，只等着他被农民们赶回来。
作物赈济事了，沈世喻一行人便回京述职了，刚到京城还没来得及回家，就直接去了宫中，征和帝正在勤政殿等着他们。
进了殿门，只见征和帝精力充沛、容光焕发，完全没有他们走之前那憔悴的样子。因之前在赈灾时，每隔三天他们都会向征和帝发一份奏报，详说赈灾的情况。所以这会述职，也只是将结果说了一下，几人就各自回家休息去了。征和帝觉得他们太过辛苦，又给了十天假。
沈世喻和黛玉定亲已过了一年多，所以在他回家后不到三天，江氏就着急找大师算了成亲的日子。吉日就选在了三月二十日，离现在只有一个月的时间。所幸从沈世喻与黛玉定亲后，江氏就一直在准备成亲的事宜，所以这会时间也完全够用。
他们这边东西都准备好了，还不知贾府准备的如何，江氏赶紧将选好日子送了过去。接到沈府的消息后，贾母将日子告诉了黛玉，让她早作准备。黛玉自己要绣的嫁衣等物早都弄好了，只是嫁妆她还不知道如何是好。
当初林海亡故，林家只剩黛玉一个女儿，所以有一半财产都上交国库充公了。至于那些古董摆件、铺子、庄子、地契、房契之类的，除了苏州的林家老宅，剩下的全都被贾琏卖了，折了银票带回了贾府了。当时病危的林海知道自己的女儿无力看住这笔巨财，所以并没有那些东西一定要给她的执念，只告诉黛玉就当把这些钱给贾家，换她平安长大就好了。
后来黛玉服完丧后，带进贾府的只有贾敏的嫁妆，并林海偷偷给黛玉留得五万两银票，还有一些字画、孤本之类的东西。
这些东西中能给黛玉做嫁妆的只有贾敏当时的嫁妆，并可以压箱底的几万两银票。剩下的黛玉也不知如何是好，她也不好直言问贾府要，只一个人默默在心里着急。
这边黛玉都想到了嫁妆之事，那边贾母肯定也想到了。可贾琏带回来的林家家财早在建造大观园时挥霍完了，现如今贾府已是外强中干，进的不如出的多，根本拿不出多少东西给黛玉陪嫁。
只是黛玉要嫁的是在朝廷位高权重的沈尚书之子，若是嫁妆之事给沈府丢了面子，那之前要通婚结交的计划就会变成了结仇。
贾母无法，便开了自己的私库，准备拿出一些古董玩器，给黛玉添妆。至于还需要的绫罗绸缎并被褥衣裳，就从公中出钱给买。剩下的房产、田产、铺子，贾母是一点都拿不出来了，便写信告知了沈府。
沈鸿夫妇早知黛玉双亲皆忘，料想她的嫁妆规格不会很高，如今贾母写了信，他们也不意外，还回信安慰了一番。贾母见沈府如此通情达理，更加不好再过分，便从之前沈府拿来的聘礼中挑了几件好东西，放在了黛玉的嫁妆里。这样三十六抬嫁妆也勉勉强强凑齐了。