虽是早春,却也是春，是淡烟疏雨，雨膏烟腻。
春晖堂里,魏夫子扶扶眼镜发放手中考卷：“今年春闱可不容易，下雨考试,要冻死人。”
沈兰亭没太多要考试的紧张感，在她看这更是随意做一做科举试题罢了,因此很放松地问：“真会冻死人吗？”不大相信的样子。
魏夫子瞥她一眼，继续手上动作，没好气道：“你以为他们像你们一样是在这里考试么？虽在京城参与春闱,但考舍只容得下一人坐着书写，白日答题，晚上将座椅下方的板子拉开便拼出半张床叫人休息。一旦下雨，考舍虽不会漏雨，但也绝没有炭火让人取暖。如今寒冬刚尽，春寒料峭,一下雨正冷,且现在的学子只会苦读，哪受得了风吹雨打。一旦遇着风雨，不少考生不是因为答不出题而落榜,而是根本撑不到将题解出就要病倒了。”
沈兰亭缩缩肩膀挑起眉头,捡自己好奇的问：“半张床要怎么睡人？”
夫子答：“坐着睡。”
女孩们略略睁大眼，似乎对这样苛刻的环境感到不可思议。
魏夫子将考卷整理好,由助教分发下去：“这是他们昨日考的一科,你们来答答试试。”
女孩子们顿时正襟危坐,等待答题。
林诗蕴将笔握紧,带了迎难而上的勇气严肃面对将要发下来的卷子,长睫一眨不眨。
或许旁人并不将这样的考试当作一回事，只当练笔用。但对林诗蕴来说这是难得的机会，纵然并不正式，但她一定会全力以赴。哪怕她的成绩并不会被记入，但她依旧想好好地、全力以赴地做完这些考卷。
她不比他们差，不比任何人差。
由助教发卷，魏夫子往躺椅上去，躺着打量跪坐的女孩儿，目光最终落在严肃的林诗蕴头上。
他默不作声地从腰间抽出两卷纸页，一份儿是虎报，另一份儿是林诗蕴年节后回来呈上的作业。
他将两份纸张打开，戴着眼镜仔细查看对比，想到老朋友光禄大夫这两日与他说的话，他不由从纸页中抬起头，再度打量林诗蕴一眼。
这些文章无疑出自一人之手，真有此等大才，过去的可惜感重新蔓延上他心头。
可惜她要坐在这里才能答卷，可惜她不能参与科举。
女孩子们原本或许并不太正视此次考试，只按夫子所说当作随考。但卷子一拿到手，她们顿时正色，不甘在心头涌起。
凭什么？
凭什么她们不能参加科举？
察觉到气氛变化，魏夫子再度抬头，只见人人落笔，忍不住在心中轻轻谈一口气。他自然发现了每个女孩落笔前后的不同，便更加重复起拜师那日的心情。
聪慧地清醒着究竟值不值得？
春闱一连办了三日，春晖堂也连着考了三日试。三场考试下来，饶她们并非在考场作答，也同样如生了一场大病般元气大伤，萎靡不振。
魏夫子看一个个如霜打的茄子，索性放了她们一日假好让她们好好歇息。
会试要一月之后才放榜，春晖堂中成绩出得自然更快，但为了与科举试卷共同品评，魏夫子硬生生将卷子压下不提，足足等了一个月才拿了一叠文章到春晖堂中去。
一月过去已至四月，柳亸莺娇，桃红浅碧。
经过一月时间，女孩子们差点儿忘了答科举试题之事。一道宫墙之隔，宫外事宜她们在宫中知道得并不明晰，还是夫子主动提出本堂课内容时大家才反应过来。
“今日不讲《大学》，讲一月之前的试卷。”他一本正经，像是在说什么没什么了不得的话，却引得下方一阵议论。
当日写的时候大家诚然是怀着愤懑的心情，不甘心因为性别不同便无法走科举之路。一个月时间过去，愤懑之情渐渐隐于心中，却又因为卷子重新出现而再度点燃。
“我都以为自己要忘记了，原来我一直不曾忘记。”沈兰亭如是道。
谈漪漪哪怕在四书五经上并不感兴趣，但在醉心数术的影响之下她的思想早已慢慢与当世“正常”思想偏移。她觉得不公！哪怕她考得不好，但她该有去考的权力。凭什么蠢男人考得？她考不得？
“凭什么？”谈漪漪小声道，手指藏在桌下将矮几抠出几道印子来。
戚杏听见她这一声反问，淡淡笑笑，眼中并没什么笑意。
周寅、林诗蕴与许清如是不说话三人组。周寅是内敛羞涩不爱说话。林诗蕴则是早期家庭影响，到现在还不习惯多说话。许清如则显然有心事，不知想到哪里去了。
魏夫子吩咐助教将卷子发下，林诗蕴与许清如手中发了四张纸页，其余女孩子手里都有五张。其中两张是许清如与林诗蕴的文章，另三张则是本次科举状元、探花、榜眼三人的文章。
纸张落在手上，女孩们出于好奇去看，却很快沉浸其中，专注去欣赏每一篇文章。
魏夫子不言不语，眼中情绪复杂，端起茶盏轻抿一口，不知想到哪里去了。
待动作最慢的周寅抬起头来，魏夫子终于宣布品阅时间结束，并道：“本次成绩，都惨不忍睹。”他一个大喘气后公布此次成绩情况，待说出“惨不忍睹”四个字后女孩子们齐齐轻叹口气