退出爱尔兰,任其独立建国,可能会刺激到国民敏感而脆弱的自尊心,同时也让王国遭到外部掣肘和制约,使得政府难以接受,当极力阻止。
若势穷力竭,无法避免,则争取于爱尔兰获得特殊权益,并保留若干领地,以安置英格兰和苏格兰移民。
至于允许那个“老僭王”詹姆斯三世于苏格兰复辟斯图亚特王朝,并获得自治权力,那是英格兰王国政府万万不能答应的。
没了爱尔兰,只是少了一个压制索取的殖民领地,可是要是分立出苏格兰王国,那绝对是在将他们刚刚才建立二十年的不列颠联合王国残忍肢解,从而将他们彻底打入永无翻身之境地。
英格兰和苏格兰在同一个岛上,但这两个王国自从七百年前就开始了一场逼婚与反逼婚的斗争。
苏格兰和英格兰的数百年历史,几乎就是翻来覆去播放无数遍的狗血韩剧:英格兰这个恶霸要强抢苏格兰当老婆,苏格兰三贞九烈坚决不从,于是各种阴谋、各种纠结、各种大战、各种血肉横飞,没完没了地一遍遍上演。
想想苏格兰人也真的很不容易,英格兰软硬兼施,纠缠了苏格兰数百年,期间不乏霸王硬上弓,而苏格兰愣是一次次度过危机保持了独立。
直到后来,由于两个王室联姻,两个国家有了同一个国王,苏格兰依然和英格兰各过各的,保持着“分居”的生活。
那么,三贞九烈的苏格兰又是如何含泪从了英格兰的呢?
应了那句老话:人穷志短。
嗯,再加一句:没有药啊!
首先是老天爷不开眼。三十多年前,苏格兰遭受了始料未及的大饥荒。从1695年至1699年,气候的反常使苏格兰粮食产量一落千丈,粮价飞涨,饿殍遍地。苏格兰人口足足减少了15%,仅剩一百余万。
由于大量进口粮食,苏格兰的硬通货大量外流,严重损害了国内信贷系统,造成严重的经济衰退。
不像英格兰拥有广阔的殖民地,可以将国内的“穷鬼”和饥民送到海外乞活,苏格兰在海外根本无立锥之地。
穷则思变,为了摆脱经济困局,苏格兰人展开了一场豪赌。当时西班牙、英格兰、法国、葡萄牙等国通过开发美洲殖民地发了大财,苏格兰人也想有样学样。
你们行,我也行!
1695年,苏格兰人倾全国之力,筹集40万磅成立了“苏格兰对非洲及东、西印度群岛贸易公司”。公司开始执行一个雄心勃勃的“达连计划”--达连就是现在的巴拿马运河地区,也是美洲大陆最狭窄的地方。
苏格兰计划占领达连,建立殖民统治并开辟一条连接太平洋和大西洋的通道。这条通道一旦打通,苏格兰就可以整天收过路费,这意味着就可以富得流油了。
1698年7月,苏格兰公司的殖民船队满载着整个王国的希望扬帆起航,次年抵达了目的地。
但是,理想很丰满,现实很骨感。
苏格兰人要想达成梦想,需要战胜四个敌人:疟疾、黄热病、西班牙人以及英格兰人、齐国人。
英格兰人算半个,因为他们没有直接攻击苏格兰殖民队伍,但是他们接到命令不许给苏格兰人任何援助,连一桶水都不行。
齐国人也算半个,他们位于巴拿马地区的海州总督区(范围包括今巴拿马科伊瓦岛、珍珠群岛,以及地峡附近的阿苏埃罗半岛)虽然也没有直接动手,但却在暗地里怂恿和支持西班牙王国坚决维护领土主权的完整。
黄热病已经很糟糕了,但不是最糟糕的,黄热病患者绝大部分是轻症,只有15%左右是重症,患者痊愈后一般不留后遗症,而且获得长期免疫力。
征服热带丛林地区最大的敌人,就是以疟疾为代表的热带流行病,得了疟疾的患者,浑身忽冷忽热,痛苦不堪,不仅自己丧失工作和战斗能力,还得有专人照顾。
在热带地区作战,有一千人得疟疾还不如阵亡一千人,因为得病的这一千人基本丧失战斗和自理能力,还需要专人照顾。
被疟疾折磨得毫无抵抗力的苏格兰殖民者,遭受了西班牙军队的攻击。
当时的达连虽然是块处女地,但早已经被西班牙视为囊中之物,不容他人染指。当年王位继承战争时,齐国夺占巴拿马城,西班牙王国就如丧考妣,曾组织军队多次疯狂反攻,势必要将其夺回。战后,西班牙在别的方面对齐国做出大幅让步,但坚持要将巴拿马地峡收回,由此可鉴,该地区的重要性。
想不到,一个小小的苏格兰王国,竟敢来撸虎须,想殖民该地,太不把我们西班牙王国放在眼里了。
于是,西班牙王国集结七百余士兵,向立足未稳的苏格兰入侵者发动了进攻。
面对西班牙人的攻击,因为没药(金鸡纳树皮粉)吃,很多苏格兰人病得几乎连站起来投降都困难。
1700年,“达连计划”宣告彻底失败,变为妥妥的“打脸计划”。苏格兰损失了2000多人,以及16万镑资金,约占苏格兰全部流动资本的1/4,这对苏格兰经济的打击简直是毁灭性的,将他们往深渊底部又猛地推了一把。
英格兰见苏格兰濒临破产