夏日高阳，乍晴暴热。
几月里，关葭葭在荣贵妃的生辰宴后，被荣贵妃收为义女，封了个郡主留在都城。李盏瑶知晓后，第一反应是，糟糕，若大沥败战北戎，提出要个皇家女子，关葭葭便很可能成为第一人选。
刚开始，李盏瑶想提醒关葭葭，但关葭葭一见到她便要打要杀。她又不是非要做吃力不讨好的事，便开始躲着关葭葭。
后来，关长平被李辄捅出大肆在两江地区下收上贿，老皇帝只得将其贬为县令。不过在太子多方运作求情下，只贬为地方知州。而荣光妃联合穆府，卖官鬻爵之事也被曝露，弄得朝堂动荡，老皇帝只好将穆潮生、太子、荣贵妃，以及涉及到买官之人，该贬的贬，该降职的降职，该罚俸的罚俸。
如此，朝中无人不清楚，十一殿下已肆无忌惮地走上夺嫡之路。
虽太子和荣贵妃被罚，但所有人都清楚，这只是暂时的。太子、穆家树大根深，皇帝又极宠爱荣贵妃与她的两个孩子，太子重得圣心是迟早的事。
太子与荣贵妃对李辄的一举一动，也由轻蔑转为草木皆兵，继而不得不步步为营。
于是，荣贵妃也警告关葭葭，针对李盏瑶消停一些。此后，要么不做，要做必得一击即中。
如此，李盏瑶倒也省了些烦扰。
这一日，她正懒散散躺在湖边绿树浓阴的吊床上，一个个划掉名单上的名字。钱知世的名单上，账房先生有十几个，如今，张珩也寻了大半，她的账本却还未找到。
人重重叹了口气。
这时，侍从来报，翰林院卢侍诏求见。
卢行止？
李盏瑶：“请吧。”
多日未见，卢行至依旧是翩翩浊世佳公子，不同的是，即使未着官服，眉宇间也透着几分为官者的清正之气。
“下官见过和菁公主。”
李盏瑶示意他免礼：“俗话说，士别三日当刮目相看。可卢大人今日这般出现在我面前，我却觉得太理所当然。卢大人知道为何吗？”
“……”
“卢大人可能不知道，我还未见到你时便听过你的名字。邵阳出了个小生，一路头筹，直入京都会试。会试里，果不出料，你又是第一名。我想去恭贺卢大人，想了想，又觉得大人可能不太希望得到我的恭贺，便作罢了。今日你能来，我倒是意外得很。”
“下官今日来，是有事望求公主相告。不是以官身之问，仅以卢行止个人相问。”
李盏瑶示意他坐，又推给他一杯茶。
“问钟侃？”
卢行止拱礼，不接茶，只道：“钟侃只因公主一句话，一去近四个月，做什么、在何处、平安否，统统不知。尺束之书更无处可寄！不仅我于自己无法交代，便是我对他的父母族人亦无法交代。”
说着，将一封封钟侃父母从邵阳而来的书信摊在李盏瑶面前。
“下官求公主相告。”
李盏瑶瞥了眼厚厚的信笺，双眸变得冷漠，避开卢行止的问题却问：“钟侃临行前，可与你说了什么？”
卢行止愣了愣，“他只说，公主给了他一个可以洗掉舞弊的差事。”
李盏瑶点点头，漫不经心道：“先前，我一直以为，卢大人是很懂分寸的。”可突然，又阴恻恻盯着他，道：“卢行止，你知道你今日的到访，可能会给钟侃、给你自己，引来杀身之祸吗？”
卢行止身形一怔，抬眸，那人脸色凛冽如深冬寒冰。
仓百城。
军械锻造处内热浪翻天，叮叮当当的敲击声中，一列列铠甲、军刀、长枪，整列而出。
一个短装劲服的男子，翻着账薄，目光炯炯如炬，头未抬，问旁边人，“一共多少了？”
“回大人，如今一共一万九千多套了。”
“太慢了！”男子啪一声，将账薄拍在满是铁灰的桌案上。灰尘在热浪里翻滚。
“钟，钟大人，这天越发的热了，又这般赶进度，匠人们很多实，实在是受不了了……”
“如今这银淌在你手上花！料堆在仓房用不完！我不管你用什么办法，硬抓还是财诱，人必须尽快补上。月底前，若我见不到两万五千套完备的军械，你就预备跳入这锻造炉里当柴火！”
“是……是！”那人战战兢兢回道。
钟侃出来时，两方肩胛骨湿得像一对鸟翅。
他走到锻造处的门口，从一口大缸中舀起满满一瓜瓢清水，如水牛般直往嘴里灌。咕噜咕噜，只如抢。一口气喝得实在痛快。
衣领湿了，也毫不在意。
他从未想象过，仅仅几个间，便将自己十几年里建起的风韵雅气摧得粉碎。
他擦擦嘴，戴紧斗笠，快步走出院子后干净利落上一匹马。
一套动作行云流水，毫无迟疑。因为几月间，这套流程他已经做了无数次。
一鞭子下去，马儿立马蹿了出去。因他还要马不停蹄地连奔四个时辰回高平郡。
峡山口，杨一征驻地。
“将军！高平郡又派人来了。”
杨一征正抱着一个女子消暑养气。
沉静在丝竹管弦仙音中的他，听到副将来报，一把推开怀中的女