走高速到茨城县笠间市的笠间稻荷神社，大概花了一个多小时。
春野樱跳下车，当重获脚踏大地的安全感后，顷刻变得神清气爽，她大大地撑开双臂伸了个懒腰。
“这么久了都不习惯代步工具啊你。”跟着下车的纪真说道。
“因为平时也很少坐车嘛。”
笠间市素来有关东小京都之称，神社佛阁众多，而正是受此影响，哪怕同在首都圈，这附近其实也没有中心城市里的那些顶破天际的高楼大厦。
在此地，往日被压迫的视野会被放逐，行人与车辆稀疏，道路宽绰。
纪真引领樱与犬山，穿过连接着巨大鸟居与神社拜殿的一条昭和商店街，类似于浅草寺的仲见世通，看着这些摊贩上的挂牌，其中不乏有名为胡桃馒头、稻荷寿司、栗子泡芙的招牌食物，或善狐样貌的陶器、黏土一类等等的纪念品，林林总总的就挤成了这条长街，只不过所有商摊在今日都处于歇业状态，便显得安静、空旷了些。
“因为笠间的日式点心和陶器都很出名嘛，咱们来时的街道边就有不少稻荷食堂和菓子工房。有家黑糖馒头做得很好吃，听说是老字号了，一会儿我让神使去给你们买点当伴手礼吧。”
纪真不忘补充道：“虽然说是日本的三大稻荷神社之一，但其实就算假日也不会有过分数量的游客。至于朝云所谓的忙碌吧，只是因为全国范围内有几百个稻荷神社，所有的工作聚在一起就是座大山了。”
她说到后面有些无可奈何。
拜殿的朱红楼廊右侧是两株有着四百多年树龄的八重藤花，尚未到其的花季，万缕枝条缠绕在花架上，也只是微微乘着春风抽出了点点嫩绿的新芽。
说这是朝云与其爱人新婚时所种的信物，没想到就被当时的百姓视作神降，如今紫藤倒成了茨城县内指定的天然纪念物。
“纪真大人！”
才绕过神社中的拜殿，就被三只红狐神使和一位穿着白衣绯袴的少女迎了上来。
少女用红带束发，半抱着榊，眼见跟着纪真同行的还有两位陌生人，赶忙在她们的面前匆匆止步刹车，又神情慌张地鞠躬问候道：“失、失礼了！”
后面追来的三狐跟着站好，开口教育：“歌姬，请不要在神社里乱跑。”
被唤作歌姬的女生仍低着头，却不忘小声地回嘴：“你们不也跟在我的身后跑来跑去的吗？”
“那当然是因为常人是看不到我们的啊。”
正低头默默打量的樱和犬山：……
纪真：……
扶额的主神叹了口气：“你们啊，说这种话之前，先想想看究竟有没有隐去身形。”
抖抖耳朵，后知后觉有在被来客注视的小三只当场炸毛：“啊！”
毛茸茸爱好者的纪真弯腰撸撸狐头，爽完即弃地站直后就挥手撵走祂们：“走吧走吧，今天反正也不开放神社，没事干就到隔壁御影神社找你们的狐狸老大玩去。”
“哇，真的吗！”
“好耶！”
“纪真大人万岁！”
欢呼间，就瞧见三团化作青光狐火飞走了。
犬山望天感慨：“哈，多像灵异事件。”
而没有长着翅膀也不会变成狐火飞行的人类歌姬，只能继续留在原地等待安排，她抬头可怜巴巴地问：“那我呢，纪真大人？”
闻言同样一筹莫展的纪真挑眉，但马上就凭借多年的教师经验，摆出老道的架子哄骗说。
“歌姬，你也是马上要入学高专的预备术师了。正所谓师父领进门，修行在个人，你现在要学会自己钻研术式和修行，知道吗？”
“啊……是！”歌姬煞是懵懂地点点头，与三人再次鞠躬后就一路小跑着离开了。
听到关键词的樱：“高专？”
纪真解释：“听说我是术师后，从后面的出云大社跑来当见习神子的孩子，说是想跟着我学如何更好地使用术式。叫庵歌姬，今年就要入学高专了。”
“话说，她应该……是打算进东京都的吧？”有些不确定，纪真的语气飘忽起来，“可别在我这学了一两个月，转头入学京都府立的高专去了。”
“你不是才就职不到三天吗？消息传得这么快啊。”
“喏，那上头还有座神社看到没。”纪真往正殿后的山丘上比划，示意樱和犬山看过去。
“里面的神使巴卫是个有模有样的大妖怪，这附近其他小神的神使啊、式神啊的都爱去那凑热闹，八卦起来没完没了，早上发生的事，不到中午就能让整个笠间市都知道。”
那也许鸣人和九尾来这里也会很受欢迎吧。
被狐狸包围的樱如是想。
纪真在神社中简直可以说是如鱼遇水，得心应手至极。
她本人勉勉强强说是因为禅院家与神道教关系密切，而她少时为了解御先役术也没少翻阅古籍，话到最后悄悄地说自己也曾在神社中做过一阵的神子。
“但不是信奉宇迦之御魂神的神社，我在那里也从未见过什么神明或神使、妖怪。”
“这就是有缘千里来相会啦。”犬山帮她总结。
没有久留，在收到余下看家的两只红狐神使